Я ехидно скосила на него глаза. Да-а, Эол, тебе бы охотником родиться, а не утренним колдуном!
Глава 5
Узнав у распределителя номер купе, я призадумалась. Признаться, у меня совсем не было идей для разговора. "Почему вы сбежали из ресторана?". Звучит как-то навязчиво, неприятно, будто я слежу за ней. Толком ничего не решив, я отправилась к себе. С непривычки меня укачало - и небольшой сон, я надеялась, исправит ситуацию.
Ага, небольшой.
Только туфли скинула, на подушку легла - и провалилась в тёмный океан без сновидений. Очнулась уже ближе к ночи. К ночи!.. Я даже глазам своим не поверила, когда распахнула шторы. За окном раскрашивал небо поздний закат - отблески солнца почти скрылись за горизонтом.
Чудно. И что мне делать сейчас, бодрой и отдохнувшей?..
Впрочем, долго размышлять не пришлось - на соседнем диванчике преспокойно восседал безголовый призрак.
Я вздохнула. Отдёрнула и придирчиво оглядела дорожное платье, состоящее из синей блузы и черной прямой юбки. Темноватые цвета по меркам Хонорайна, но для поезда подходящие, немаркие. С платьем было всё в порядке - я лишь подзатянула узкий поясной корсет. А вот причёска была безнадёжно испорчена.
Пока собирала волосы заколкой-крабиком, вновь повернулась к призраку.
- Кто-нибудь приходил? - вежливо осведомилась я. В конце концов, это мой связанный призрак - и другого мне пока не светит.
По несчастному окну в который раз потекла алая надпись. "Призраки", - прочитала я.
- То есть, Арис? - теперь понятно, почему меня никто не потревожил. Сириль так ненавязчиво присматривала за нами.
"Не только", - снова вспыхнуло на окне. Не только?.. Странно. У Арлет, насколько я знала, связанного призрака не было. Откуда взялся ещё один призрак?..
"Догадайся, глупая девчонка!"
- А чего мы хамим? - хмуро осведомилась я. - Не хочешь - не отвечай. Ты мне тоже особо не нравишься. Я бы предпочла девушку... и с головой!
"У девушки с головой нет моих знаний!"
- Я внимательно тебя слушаю, - хмыкнула в ответ. Достался же призрак с противным характером!.. Хотя, возможно, не стоило его дразнить - уж лучше работать одной командой, чем порознь.
"Её сейчас убивают. Я бы на твоём месте поспешил".
На сей раз я не стала ничего уточнять. Напялив туфли, вылетела в сумеречный коридор. Магические огоньки в лампах были тусклыми - поезд готовился ко сну. За окном проплывал мрачный лес, от вида которого я машинально поёжилась. Алый ковролин с густым ворсом глушил мои шаги - до дешёвого восьмого вагона я никого не встретила и не потревожила. Пятое купе... Резко дёрнула дверь, ни секунды не сомневаясь - и завизжала.
Точнее, попыталась.
Тень, скользнувшая навстречу, показалась огромной - эта тень крутанула меня и прижала к дверце купе, зажав рот. За тенью я увидела Диту, сползшую на пол - девушка страшно, натужно кряхтела, держась за горло. Я успела!.. Я успела, но паучиха, а что делать дальше?!
Он сжал мне рот, с силой втягивая в купе. В последний миг я очнулась. Воздуха не хватало, однако ж, я ещё была в сознании! Упёрлась каблуками в порог, заёрзала, завозилась. Бесполезно! Он был намного выше и крупнее - и просто впечатал моё тело в косяк, зажимая широченной ладонью лицо. Как бы я не извивалась, я не могла сбросить его руку!..
Перед глазами всё попылыло - и две зелёные вспышки за спиной убийцы я сначала приняла за предсмертную агонию. Но его ладонь вдруг медленно отодвинулась от моего лица. Всего сантиметр, жизненно важный сантиметр, позволивший сделать вдох. Позволивший наполнить лёгкие. Я стремительно упала под ноги убийце, отползая, хватая ртом воздух. Этого изумлённого лица, нижнюю часть которого закрывала чёрная тканевая маска, я не забуду никогда. Руки нападавшего дрожали и не подчинялись - а за его спиной стояли два хмурых призрака. Я вспомнила, как безголовый на чердаке почти управлял мною, заставляя взять отравленную иголку... вот как, значит, они влияют на человека!
Но сейчас безголовый защищал меня... и не он один.
Вторая тень развернула убийцу к себе и впечатала кулак в нос. Затем последовал новый жестокий, ломающий кости удар, третий... Я зажмурилась. Я сидела на полу до тех пор, пока меня не вздёрнули вверх и не прижали к себе. К знакомому, такому спасительному запаху.
Папа недавно сказал, что Сириль устроил его запах - и я безоговорочно её поняла. Только запах был моим ориентиром. Свежий, бодрящий, хвойно-травяной.
Безопасный.
Слёзы брызнули из глаз, и я доверчиво уткнулась в чужую рубашку.
- Что за бедовая лань!.. - проворчал Фил, обращаясь, видимо, к безголовому призраку. - Час назад она мирно сопела в своём купе!
Безголовый тактично промолчал. Похоже, мне всё-таки придётся искать его голову, в противном случае я вряд ли узнаю что-нибудь об этом покушении.
- Девушка! - воскликнула я, отлипая от груди Тео. - Куратор, в купе девушка!..
- Что случилось? - Тео, однако, не бросился на помощь к пострадавшей - он взял моё лицо в ладони и несколько секунд смотрел в глаза. Чарующая зелень окончательно привела меня в чувство.
- Безголовый намекал, что кого-то в поезде собираются убить, а эта Дита казалась чересчур напуганной. Я решила, что именно ей угрожает опасность. Но как подойти, предупредить... в общем, не успела.
- Занятно, - потянул куратор, приставляя меня к стеночке. Он по-хозяйски зашёл к купе - четырёхместное, но пустое - и приложил два пальца к шее Диты. Впрочем, я без всяких проверок видела, как вздымается грудь у девушки. Тео переложил её на кровать и повернулся ко мне:
- В поезде обязан быть дежурный доктор, я схожу к хозяйке вагона. Фил, присматривай за обеими. Этот, конечно, уже не встанет, но он мог прийти не один.
- Ты убил его?! - охнула я, стараясь не смотреть на переломанную кучу у дверей. Куратор с досадой кивнул:
- Случайно. Он растерялся и открылся, поэтому удар получился сильнее, чем я рассчитывал. Паршиво, конечно, но главное - он не достиг своей цели. Ты как, Агата?..
Вяло отмахнулась. Горло саднило, но это было терпимо. Сейчас меня куда больше волновало состояние девушки.* * *
- Это лишнее.
- Даже не
