– Дан, теперь тебе тоже интересно, что это? – Мик зло сморщился и вдруг в нескольких ладонях от того места, где стояли я и надменный красавчик, из земли вырвалось пламя.

– Сильт! – Эдвин попытался отшатнуться, но моя ловушка не собиралась его отпускать, так что и он качнулся, только вот выбрал в качестве опоры моё плечо, вцепившись как клещ. – Это ты? – прошипел, вглядываясь в землю.

– Что я? – уточнила, не собираясь признаваться.

Двинула ногой и облегчённо выдохнула – магия сработала как надо, меня не захватила. Нет, я не боялась, но могло случиться всякое, такую сложную магию я использовала в первый раз! Если бы чуть ошиблась, то была бы в ловушке вместе со всеми.

– Да не могла она, – Том спокойно отошёл в сторону, и я расстроенно проводила его взглядом. – Это, скорее всего, кто-то из старшекурсников развлекается. Эдви, у нас на всю академию человек восемь портальщиков, думаешь, это смогло бы такое устроить?

Ах так? Ярость вскипела в крови, и я легко скинула руку Эдви, приподняла подбородок и шагнула к нему ближе.

– Это, – выдохнула, – вас сюда не звало. Можете идти.

– Ты?

– Да не могла бродяжка такое устроить!

Эдвин закипал. Я видела, как в его глазах загорается огонь и… Не боялась. Совершенно. Может, мне стоило опасаться мага, но во мне крепла уверенность, что ничего страшного он мне не сделает, не посмеет. Оскорбит? Чем? Я в чужом мире, среди магов, чьих обычаев не знаю. Я – девушка без прошлого, ведь оно опасно, но о нём никто и никогда не узнает, а раз так, то опасаться нечего. Без болевых точек больно не сделать.

– А если я?

– Тебе не жить!

– Живу же, – ухмыльнулась.

И вот чего не ожидала, так это того, что Эдви дёрнет меня на себя, да так сильно, что я качнусь вперёд, оступлюсь и вляпаюсь в свою собственную ловушку!

Ноги погрузились в землю совсем немного, но то, что мне не освободиться, поняла сразу. Качественно всё сделала, ничего не скажешь. Со стороны незаметно, трава всё прикрывает, но тонкий слой магии затягивает словно болото, и чем сильнее дёргаешься, тем надёжнее увязаешь.

– Уверена?

Мы с Эдвином оказались лицом к лицу. Точнее, я упиралась взглядом в его шею, и это, кажется, его нервировало ещё больше. Дёрнулся кадык, парень сглотнул, а я посмотрела ниже, на серебряную отделку воротника-стойки. В голове царила пустота, хотя надо было искать выход из ситуации, а я смотрела и смотрела на мужскую шею…

– Нет, – ответила задумчиво, потом поняла, что не помню, о чём меня спросили, задрала голову: – Чем ты мне угрожал?

– Тебе не жить, – прошипел Эдвин.

– Эдви, – я ласково ему улыбнулась, прикидывая варианты, как можно выбраться из засады, – если я пойду ко дну, то ты со мной.

– Я тебе не Эдви! Для тебя, побродяжка, лорд Ти Рэйн!

– Хм, какая честь!

А вариантов спасения я не вижу. И силу не чувствую, последнее убила на шуточку, а знаний, чтобы выбраться из проблем, не хватает.

– Я тебе сейчас покажу…

Он стиснул мои плечи так, что там наверняка должны были остаться синяки, и я тихонько взвизгнула от боли. Между нами проскочила молния, больно ударив обоих. Я видела, как поморщился Эдви, сама резко втянула воздух, почувствовав лёгкую боль. Это ещё что такое?

Мы погрузились в землю ещё немного. Очень хотелось сообщить негодяю, что все его действия только ухудшают наше положение, но стоило посмотреть ему в глаза, и всё желание пропало. Нет уж, хочет страдать, я только добавлю, чтобы жизнь лёгкой не казалась.

– Отменяй заклинание, пока мы не утонули, – прошипел мне Эдви. – Кто тебе его вообще продал, недоучке? Узнаю, убью, чтобы мозгами думал, прежде чем ловушки устраивать.

– Я не могу отменить, – улыбки не вышло, зато мы ещё чуть-чуть погрузились, и это уже начинало беспокоить.

– Сильт! Эдви, надо звать Мастеров, сами не выберемся. Я с портальной магией не знаком!

– Надо было сестру слушать, у неё знакомый любит поучать, вечно лекции читает, – протянул Дан.

– Я за помощью, – Том выпрямился и огляделся. – Ворота скоро закроются, солнце почти село! Нужно найти Мастера, иначе так и останемся здесь ночевать.

– Бродяжка всё исправит, верно?

Я охнула от боли, и магия откликнулась. Эдви и его друзей буквально отшвырнуло от меня, они подлетели к небу, но сумели извернуться прямо в воздухе и приземлиться целыми.

Вспышка магии не прошла для меня бесследно, я сделала шаг назад, видя перед собой лишь белых мух – предвестниц обморока от потери сил. С каким бы удовольствием я сейчас села прямо на траву! Но у Эдвина было своё мнение о том, где мне надлежало находиться. И он поспешил мне его сообщить.

– Бродяжка! – я и не заметила, как он навис надо мной. – Если ты думаешь, что я так тебе это спущу, то сильно ошибаешься! Ты и твой подельник отправитесь в ближайшую каталажку, чтобы провести там много неприятных часов. Или дней. А то и лет, – прошипел, склоняясь надо мной.

А я устала. Очень устала. Мне хотелось избавиться от этого эгоистичного недоумка, сесть, лечь, поесть и помыться, ощутить себя человеком. Ти Нох обещал помощь, но его не было слишком долго, а неприятности только нарастали.

И я не выдержала.

Звонкий шлепок разнёсся по округе, и Эдви замер, мгновением позже опустив свою ладонь на щеку, где горел след от пощёчины.

– Бродяжка, – шипение было громким и противным, но я всего лишь устало подняла глаза, встречаясь с Эдви взглядом.

–