— Если Портал открылся, значит, откроется еще.

— Опасная идея, — поморщился Пинто. — Я сочувствую вашей потере, но…

— Маккой! Сюда прибудут профессионалы и разберутся без нас, — рявкнул Сантана.

Скрип стула. Я поднялась из-за стола, попыталась одернуть китель, но в вещах мне форму запретили держать, чужую брать не хотелось, поэтому я все еще была в простеньком коричневом платье служанки. Вытащила чистое из шкафа с утра, просто первое, что под руку попалось. Только фартука не хватало для прежнего образа послушной девочки.

Вот только не была я ей.

— Приятного аппетита. Моя миссия закончилась, пойду прогуляюсь.

— К дому мэра нельзя, — сказал ритор. — Маккой, не дури. Я приказал тебя из дома не выпускать, ты сейчас не в себе. Отдохни лучше, книжки почитай. Не доводи до греха, Стрела. Не заставляй себя связывать. Я не Клаус, удовольствия не доставлю, просто выпорю и все.

— Я вас услышала, сэр.

Мягко. Послушно. Жаль, никого этим покорным тоном не обманула. Даже Освальд смотрел с подозрением.

Хотелось побыть одной, может быть даже поплакать. Без Райдена я совсем разваливаюсь. Непонятным образом, но одно его присутствие придавало сил и уверенности. Сначала я с ним боролась, потом мы вместе искали хаоситов, потом просто были вместе…

— Эля… или как там тебя? Мисс Стелла?

В коридоре, притулившись у тяжелой бирюзовой портьеры, меня подстерегала мисс Фарго. Она сутулилась и старалась выглядеть менее заметной, что при ее обычной королевской привычке держать себя, смотрелось странно.

— Можно Эля. Мы… почти близкие люди.

Лезвийно-узкий рот старшей кухарки удовлетворенно дрогнул. Она поманила меня пальцем и, когда я приблизилась, зашептала, обдав сильным запахом корицы:

— Мы в центральном холле курьера удерживаем. Этот сморчок елейный из тайной службы его с каким-то отчетом, передачкой отправил. Гектор уже полчаса его авто чинит, умаялся детали переставлять. Но я сказала, пока Элечка не скажет, машину за ворота не отпускать!

Маленькая сухая рука свернулась в железный кулак, именно в нем мисс Фарго уже долгие годы держала весь Пост Стражей. Может быть поэтому он еще и не развалился.

Отчет мне нужен был как воздух. Сэр Пинто явно что-то недоговаривал, с его тщательностью и умением развязывать языки, информация должна быть намного более полной, чем он сообщил. Хаосита удерживали Стражи, но его телом и психикой несколько часов занимался спец высшего порядка, а я точно помню, что вселенный в Рохо хаосит испытывал все, что чувствовало его тело.

— Но есть нюанс, — мисс Фарго почесала заостренный кончик носа. — Что мы только не делали, парень не выпускает посылку из рук. На разговоры не ведется, даже Юной увлекся на минуту, не больше. Говорит: «Вернусь, встретимся, а сейчас никак». Кремень мальчишка, жаль, не Страж.

Кто о чем, а ведьма о мужчинах как о производителях думает…

— Спасибо, что помогаете, — тоже одними губами проговорила я. — Мне обязательно вернуть жениха надо. Лучше него не найти.

— Та я все понимаю. Нельзя мальчика упускать, пусть сначала женится, деток сделает, потом бежит куда хочет, — хмыкнула кухарка. — Понять бы как его вытащить… Курьер, поганец, не дает к себе подойти близко. На задании он и все, так по сторонам и зыркает. А ему бы подлить кое-чего… Или живность кое-какую ближе к голове пристроить.

— Живность пристроим… — уверенно сказала я. — Есть у меня знакомая, мастер маскировки, никакой паренек-курьер ее не увидит.

Через пять минут в холле раздавались приглушенные стенания:

— Будь проклят день, когда я заговорила с тобой! Вся моя спокойная жизнь с этой секунды пошла под откос… Жуткие монстры, Порталы, вселенные… Но ей все мало! Иди, Яя, нападай на безопасника при исполнении!

По понятным причинам я не могла ответить — изображала служанку, которой вдруг стукнуло протереть пол в холле, разговаривать с «воображаемым другом» я не могла, и Яя бессовестно этим пользовалась. Она еле ползла по стене и писклявым голоском старательно пилила мне мозг.

— Чего я только не пережила! Лично поразила главного предателя, чуть зубы не сломала. А кому медальку дали? Кому слава?

Нервно шмякнув метлой, я с усердием принялась подметать придверный коврик, чуть не задев по ногам входящей Юне.

— Кирк, милый, я тебе бутерброды сделала.

— Мисс Юна, — скучным терпеливым голосом заговорил молодой человек, чье остроносое смышленое лицо с каждой минутой выглядело все напряженнее и подозрительнее. — Я уже говорил вам, что не ем на работе.

Не знаю, когда прислуга убирает в доме, но, судя по бросаемым на меня оценивающим взглядам, не после завтрака. Хотя я могу быть наивной дурехой, с первого взгляда влюбившейся в его тощий зад и форменную куртку. Точнее две дурочки. Потому что Юна тоже пытается отчаянно с ним флиртовать.

— Это же Пост. Здесь все под защитой, мы все проверенные люди. Я так старалась для тебя, — ворковала девушка, распаковывая вощеную бумагу.

— Лучше узнай сходи, что там с маши…

Молодой человек остановился на полуслове, замерев с приоткрытым ртом.

— Эля, быстрее! — зашипела официантка.

Метла ударилась оземь. А я уже бежала туда, где из одеревеневших пальцев Кирка для меня вытаскивали пакет с отчетом.

— Бумагу нельзя рвать, — Юна, вытащив язык от усердия, и нисколько не стесняясь недвижимо стоящего парня, вскрывала печать. — Остальное мисс Фарго починит. Держи.

Мне на руки упала тяжелая металлическая печатка — кажется, я мельком видела ее у мэра. И согнутая вдвое пачка бумаги, исписанная мелким почерком.

Что тут у нас… Отказ. Признание. Еще одно признание. «Заражал и портил Хаосом слуг». Не знала, что можно портить Хаосом… «Развращал Стражей»… В каком смысле развращал?! А-а-а, по-разному, но преимущественно «деньгами, возможностями, поощрял странные интересы»… Ого. Так, это личное, читать не буду.

Дальше. Еще… Нашла! «Хаос бьет щупальцами, вскрывая ткань бытия». Красиво, но непонятно. Зато мне ясен другой абзац: «Камень-нэльен, вставленный в пси-контур сильной земной личности, приманит удар щупалец, станет направляющей линзой».

Листы хрустели, путались в моих пальцах. Как активировать проклятый камень? Его я утаила, оставила, не поднялась рука отдать единственный шанс, который может открыть мне дорогу в Хаос. Если нужно вживить его в тело, я своими руками…

— И сколько эта хаосная пакость действует? У него, кажется, глаз задергался… — пропищала над моей головой яичница, невзирая на логику и объективные признаки, она считала себя частью человечества и активно презирала Хаос.

— Сколько он в отключке будет? — спросила я Юну.

— Мозговик не долго выключает, может прийти в себя в любой момент. Ты вот что… Я настой на полу рядом с тобой оставила, капни несколько капель на печать, и она восстановится, — сообщила мне официантка, предусмотрительно отошедшая к самой лестнице, даже ножку на ступеньку поставила.

Девушка готовилась сбежать, плохой знак, очень плохой.

— Быстрее! — завопила Яя. — На нем красная капля, которую я поставила, усыхает!

Сцепив зубы, я продолжила просматривать лист за листом. Мои руки не дрожали, хотя внутри все сжалось в комок. Минута, две… И в конце предпоследнего листа мелькнуло примечание курсивом: «К отчету прилагается кольцо, которое объект № 3 не хотел отдавать, в бессознательном состоянии называя его медиатором».

Не все, далеко не все рассказал хаосит доблестным и умелым безопасникам. Но и то, что стало известно, может помочь мне найти дорогу к Райдену. Я быстро сложила листы в пакет, подняла с полу и капнула синей жидкостью на печать, та задымилась и снова приклеилась к оберточной бумаге. Теперь кольцо в карман, а отчет курьеру. И бежать…

— Эй! — донеслось в спину.

— Что, сэр? — я подняла метлу с пола и обернулась.

Кирк ежился и переступал ногами. Словно его тело затекло и требовала разминки.

— Автомобиль готов? — он с интересом начал меня рассматривать и даже заулыбался.