Меня сковал такой шок, что я забыла зажмуриться. Поэтому увидела, как меня облепили, закрыли собой туман и вода раньше, чем почувствовала. Они поглотили атаку, впитали в себя, защитив меня, а затем я не поверила своим глазам, когда волны вокруг меня вдруг стали утолщаться, сгущаться, обретая твердую форму и превращаясь в черного дракона.

Моего любимого дракона.

Стефан буквально превратился в воду и пар и принял предназначенный мне удар на себя. А затем рухнул на берег. Неподалеку от второго дракона, который опустился на берег, и это стало его ошибкой. Генерала прошило насквозь белоснежными соляными наростами, напоминающими острейшие кристаллы. Море — это не только вода, но и соль, и Стефан использовал это против де Эри. Когда генерал пал в битве, его гвардейцы взмыли над морем ввысь, спасаясь бегством.

Я метнулась к моему дракону и обняла его, чешуя под моими пальцами была не просто холодной, а ледяной.

— Стефан! — всхлипнула я, вливая в него магию. — Ты не можешь умереть! Нам еще Тимоти спасать, здравницу до ума доводить, детей воспитывать…

На последнем дракон приоткрыл глаза, а после начал оборачиваться в мужчину прямо в моих объятиях.

7.5

Я проспала целые сутки. Проспала бы, наверное, и дольше, если бы не мысли о Тимоти. Правда, прилетевшая в нашу провинцию небольшая гвардия сообщила, что с ним все в порядке (в относительном), и только благодаря этому я смогла заснуть рядом со Стефаном. Если верить опыту этого мира и искр, мы с ним восстанавливали друг друга, находясь рядом, а моему королю восстановление нужно было ничуть не меньше, чем мне. Хотя я бы сказала гораздо, гораздо больше.

Я тоже выложилась на битве с Теренсом, на операции Дэмиана, а после — когда бегала за Валери по песку и поднимала волны и водные смерчи, но Стефан сражался за жизнь Тимоти, а потом за меня. С драконами, включая генерала де Эри.

Драконов, насколько я поняла, когда проснулась, удалось арестовать, Валери пыталась сбежать сначала в храм, а после умоляла жрецов открыть ей портал, но ее, разумеется, не поддержали даже местные священнослужители. Хотя насколько я поняла, здешние религии не подразумевали всепрощения в принципе, у них было что-то ближе к буддизму: сотворил зло — получи ответку.

В общем, Валери была под арестом, сражавшиеся со Стефаном мятежники тоже, а мы с ним отсыпались в объятиях друг друга, как мишки зимой. Хотя в нашем случае, скорее как драконишки осенью. Первым делом, когда я открыла глаза, я повернулась к своему королю, чтобы проверить, как он себя чувствует, но выяснила, что он тоже проснулся и занят тем же самым. Вот что бывает, когда в постели оказываются два целителя.

— Доброе утро, — сказала я автоматически, когда наткнулась на внимательный сосредоточенный взгляд.

— Вечер, — ответил Стефан, заканчивая изучать карту моего тела.

— Я собиралась проделать с тобой то же самое, — призналась я.

— У меня есть идея поинтереснее, но ее придется отложить до того, как мы полностью восстановимся.

Я хихикнула, но тут же снова стала серьезной.

— Завтра летим в Варайю?

— Да.

Я не планировала появляться в столице раньше зимы, но случившееся с Тимоти поломало все мои планы. Да и в Бездну все планы! Главное — это мои близкие, а все остальное — потом.

— Мне надо проверить, как там Дэмиан…

— Лежи, женщина! — сердито рыкнул на меня дракон. — Только что заглядывал Лазар, сказал, что он идет на поправку, и твоя помощь ему не требуется. Ты уже сделала все что могла, выдохни и подумай немного о себе.

Я заморгала на него.

— Но я не могу думать только о себе. Я врач…

— У которого тоже не безграничный ресурс. Ты восстанавливаешься, и для этого нужен отдых.

— Но…

— Лежи, я сказал.

И он без дальнейших разговоров притянул меня на свою мощную обнаженную грудь, в которой гулко билось драконье любящее сердце. Сейчас, когда все (или почти все) напряжение осталось позади, на глаза навернулись слезы. Я заплакала раньше, чем успела себя остановить, и Стефан отреагировал мгновенно.

— Оля! Что опять не так?

— В-все так, — всхлипнула я. — П-просто я представила, что могла тебя потерять…

По лицу дракона расплылась такая довольная улыбка, что впору брать свои слова обратно, но я не хотела. Я действительно не представляла: как это, жить без него. Не стало бы Стефана, не стало бы и меня. То есть наверное я бы продолжала автоматически выполнять свои обязанности, но на этом все. Я превратилась бы в робота, в искусственный интеллект, который больше никогда не смог бы чувствовать себя живой.

— Никто никого не потерял, — стирая слезы с моих щек в удивительно простой ласке произнес Стефан. — Все живы, и все хорошо.

Я кивнула и снова всхлипнула.

— Знаю, просто…

— Просто?

— Я тебя люблю. Я даже не могу передать, как я тебя люблю. Никогда не думала, что такое возможно, я даже в юности была весьма прагматичной особой…

— Я тоже тебя люблю, Оля, — произнес Стефан, — и я рад, что прагматичная особа уступила место Ольге, которая по уши в меня влюблена.

— Так уж и по уши?

— По макушку?

— Да уж, от скромности ты не умрешь.

— Умирать в мои планы не входит, — сообщил Стефан, с нежностью глядя мне в глаза. — У меня впереди долгая жизнь. С тобой.

Я облизнула губы.

— Звучит заманчиво.

— Ты даже не представляешь, насколько.

Он усмехнулся и наклонился ко мне, целуя. Я привыкла к самым разным нашим поцелуям: от изучающе-нежных до яростных, страстных, когда-то в них даже была ненависть-притяжение, но сейчас это было что-то новое. Как будто искра впиталась в мою кровь и в мое тело настолько, что я чувствовала наш поцелуй не только как Оля, но и как Стефан. За нас двоих.

От