Они привыкли доверять мне так же, как я привыкла доверять им. Как бы она ни возражала сейчас, еще не было случая, чтобы я подвела их. Значит, и в этот раз не должна была.

Теперь, когда напряжение за столом спало, слегка недоуменный взгляд Карлы опустился к моим рукам.

В свое время, поняв, что каким-то образом сколотила настоящую банду, я постаралась усвоить и то, что своей компании нужно соответствовать. Обе мои девочки предпочитали по-простецки есть руками, и, избегая неловкости, а вместе с ней и неприятных воспоминаний, я обычно делала так же.

Обычно, но не теперь.

Нужно было либо отложить вилку, либо как-то объяснить перемены.

Еще один взгляд, на этот раз любопытный и насмешливый, ввинтился мне в висок.

Тобиас, конечно же.

Этот черт прекрасно все понимал и хотел посмотреть, как я стану выкручиваться.

Спокойно отложив нож, я взяла освободившейся рукой хлеб, а после посмотрела на своих девочек по очереди.

— Все будет хорошо. Верьте мне. Никто о нас не узнает.

Глава 6

Приготовленная для меня хозяином комната оказалась роскошной — просторной, светлой и чистой. Большая кровать была застелена свежим бельем, на столике у окна стоял таз для умывания, а на подоконнике — букет полевых цветов.

Такие комнаты были в каждом постоялом дворе, но снять их даже при желании мне до сих пор не удавалось — внешний вид слишком быстро выдавал во мне простолюдинку, в то время как шикарные апартаменты предназначались только для высоких гостей, оказавшихся в заведении проездом.

Смывая с себя пыль и усталость, я с веселым удивлением думала о том, как Тобиасу удалось договориться. Золото, конечно, везде, всегда и со всеми творит чудеса, но и у меня самой его частенько бывало немало. Такого приема нам не оказывали никогда.

Тратить столько, да еще в такой момент было глупо и расточительно, но сама ирония его поступка мне нравилась — я собиралась ограбить его, чтобы прожить несколько дней беззаботно и с комфортом, а он решительно не хотел свое имущество мне отдавать. Теперь же он сам тратил свои деньги на мое удовольствие и делал это с поистине герцогским размахом.

Наверное, нужно будет его за это поблагодарить.

Главное — не увлечься и не забыть, что в затылки нам дышит небольшая армия моих врагов.

Выбирая между ночной сорочкой и платьем, я после недолгих сомнений все же отдала предпочтение первой. Спать в одежде было практичнее, а под открытым небом и не получалось иначе, но здесь и сегодня нам ничего не грозило, а значит, можно было позволить себе немного полноценного отдыха. Едва ли вскакивать с оружием в руках этой ночью придется. А если такая необходимость и возникнет… Что ж, кому до этого будет дело?

Из-за соседней стены доносились стоны и смех — кто-то неплохо проводил время с местными девицами, и я ухмыльнулась в потолок, не зная, что чувствую по этому поводу в первую очередь: веселье или отвращение.

Когда дверь моей собственной комнаты начала открываться тихо и без стука, рука сама потянулась к оставленному на прикроватном столике пистолету, но спустя мгновение я сообразила, кто это может быть.

Тобиас вошел так же бесшумно и первым делом повернул замок.

— Ты не заперлась на ночь.

— Должно быть, забыла, — я легкомысленно пожала плечами, приподнимаясь на локтях.

Мне было очень любопытно, хватит ли у него дерзости явиться.

Прийти сюда без приглашения значило бросить мне в лицо тот факт, что он меня не боится. Что еще хуже — уверен в том, что его не пристрелят и не выставят.

По уму, теперь следовало сделать если не первое, то второе, но Тобиас стоял в двух шагах от кровати и разглядывал меня со сдержанным интересом, без вызова или пренебрежения. Так мог бы смотреть получивший долгожданное приглашение любовник, но никак не пленник, которого мне ничего не стоит в любой момент оставить без руки.

— Непростительная оплошность.

— Да. Точно, — я села и сцепила пальцы в замок на прикрытых одеялом коленях. — Мне следовало оставить у двери тебя в качестве сторожевой псины.

Он вскинул бровь, изображая удивление, но улыбку все-таки подавил.

— Что это, мадам? Неужели флирт?

— «Пошел вон» тебе понятнее? Если будешь нужен, я позову.

Так себе у меня получалась благодарность, но отчего-то именно сейчас Тобиас злил до стреляющих в голове молний. Его самоуверенность вкупе с красотой, на которую я изначально польстилась. Вдобавок — лучшая из имеющихся в этой дыре комнат в моем распоряжении. По всем канонам нам полагалось провести в ней веселую и лихую ночку, а завтра продолжить путь едва ли не лучшими друзьями, либо распрощаться навсегда. От пошлости нарисовавшейся картины начинало сводить скулы.

— Да, конечно, — меж тем, он спокойно пожал плечами и принялся снимать рубашку. — Мне следует убраться в угол, который госпожа главарь отвела несчастному беспомощному пленнику, и сидеть там смирно, надеясь, что утром вы уберетесь восвояси, не вспомнив обо мне.

Бросив рубашку на спинку стула, он шагнул к кровати, и я с трудом справилась с желанием вскочить и снова схватиться за пистолет.

— Вижу, слова у тебя расходятся с делами.

— Мне кажется, вчера мы не закончили, — присев на край, он улыбнулся мне холодно, но столь обворожительно, что на долю секунды у меня захватило дух. — К тому же я смею надеяться, что заслужил немного доверия, и сегодня мадам позволит прикоснуться к себе.

Голос, которым он говорил все это, и внимательный взгляд затягивали как будто в пучину, и я едва успела увернуться, когда мгновение спустя он потянулся к моему лицу.

— Ты вообще слишком много смеешь.

Нужно было и правда выставить его прямо сейчас и в таком виде.

Вместо этого я сжала его плечо и развернула, укладывая на спину.

Тобиас не пытался возражать или сопротивляться, и тем лучше было для него, потому что мгновение спустя его руки оказались зафиксированы над головой. Не больше свободы, чем прошлой ночью, разве что ему будет немного удобнее.

Сидя над ним, я уже собралась сказать об этом, когда он вдруг засмеялся, — тихо, чтобы не было слышно за стеной, но очень весело.

— Это дело чести — быть сверху, да?

— Слишком много болтаешь про честь.

Теперь, будучи уверенной в том, что без моего на то позволения он не пошевелится, я могла неспешно провести ладонью от его живота вверх по груди, рассмотреть как следует. Оказалось, что дорожный