— И что уважаемый сказал тебе? — ожидала я ответа.

— Ты перепутала человека Земовита с бандитом, — уверенно ответил муж.

— И ты веришь в это? — усмехнулась я.

— Рабочего старосты, который скупил весь молочный янтарь на рынке, нашли в тот день мёртвым. Его ограбили. И это было за два дня до того, как ты пошла в бухту.

Телега остановилась в нашем внутреннем дворе. Ингольф слез и протянул мне руку.

— Ох, боги, что же теперь?

— Земовит нанял сыскаря, и я доплатил ему, чтобы он нашел нам этого бандита и доставил живым. Я сам спущу с него шкуру!

Внезапно начался сильный дождь. Я накинула капюшон на голову и быстро побежала в дом.

Глава 11

После полуденной трапезы Ингольф отбыл по хозяйским делам, а я пошла в мастерскую. Попросила охранников отнести закрытый сундук с молочным янтарем в дом, чтобы мне было спокойнее.

Помощников посадила за станки вытачивать янтарные пластинки. И только закончила рисовать мелом на двери разные формы огранки, что пришли мне на ум, как в нее негромко постучали.

Отворив ее, я увидела Агнешу с ребёнком на руках.

— Здравствуй, Милослава!

Я впустила гостью в дом и крепко обняла ее, а ребеночка, сосавшего палец, чмокнула в лобик.

— Здравствуй, дорогая! Очень давно не виделись, редко ты меня посещаешь.

— Прости, сестренка, хозяйские хлопоты из дома не пускают. Вот решила сегодня с младшеньким прогуляться к речке, дай думаю и к тебе зайду, — Агнешка с облегчением присела на стул, не отпуская малого с рук.

— Сделайте небольшую передышку, — попросила я работников, и они покинули мастерскую.

— Как здоровьице, рассеянность прошла?

Я открыла двери на балкон, впуская свежий воздух.

— Бывает временами сильно мучает, странные воспоминания появляются, как будто не мои…

— Ядвига сказала пройти должно, если нет, то к ней наведайся, она сделала свежие настойки из корней, — сказала Агнешка и дала малому грудь.

— Да не нужны мне настойки, я здорова! В остальном моя Эрна мне подсказывает если нужно, — присела я рядом на табуретку.

— Ну коль так, я рада за тебя!

Я улыбнулась.

— Как сама, детишки?

— Да все по-прежнему, муж корову купил. Янтаря вашего в этот раз успел на рынке закупить, а то его быстро разбирают. Потому как вы продаете дешевле, да и самородки лучше, — обрадовала она меня приятными сведениями о нашем товаре.

— Ты, если что, ко мне приходи за запасами янтаря, — я взяла с короба три пластины и положила перед Агнешой. — Вот возьми подарок от меня, детишкам купи что-то и себе!

— Ой, благодарю тебя сестрица, а супруг твой серчать не будет? Ингольф никогда нам подарков не делал, даже детям, — Агнешка положила пластины в карман полосатой шерстяной юбки, на вид такой глубокий, что даже целая курица спокойно бы влезла.

— Не будет, это на дело!

— Слушай, сестрица, слухи страшные ходят в соседнем граде Яшмунде, что шайка чужаков бродит по окрестностям, молочный янтарь ворует, людей убивает. Может это те, что и на тебя покушались? — с волнением рассказала сестра.

— Не переживай за меня, родная, Ингольф уже с Земовитом — старостой нашим — поговорил, они сыскаря наняли поймать моего убийцу, — успокоила я ее. — Ты сама осторожнее будь, не гуляй с ребеночком грудным в нелюдных местах.

— Да я всегда осторожная…

Наш милый разговор прервал громкий стук, и из-за двери выглянуло лицо в шлеме.

— Госпожа, как вам пришла прислужница жреца!

Агнеша встала и малой сразу проснулся, захныкал негромко.

— Ладно, пойду я дальше, муж мой ждет меня у ваших соседей, гусей покупает.

— Хорошо, я к тебе тоже как-нибудь наведаюсь, — со слезами на глазах сказала я, заканчивая разговор, ведь мне хотелось ее о многом расспросить.

Мы вышли из мастерской, я поцеловала родных и крепко обняла.

— Буду ждать тебя, Милославушка, я твои любимые медовые пряники напеку! —кинула на прощание Агнеша и улыбнулась.

Внизу у лестницы стояла молодая девушка, Агнеша слегка поклонилась ей приветственно и пошла дальше.

Я спустилась к посетительнице.

— Добрый день, чем могу быть полезна? — спросила я вежливо девушку.

Я осмотрела ее с ног до головы. Она была одета в цельное платье выцветшего красного цвета. Поверх которого была прикреплена длинная узкая вышитая ткань белого цвета, прикрепленная к платью с двух сторон фибулами с подвесками. Талию обхватывал плетеный ремешок. На распущенных светлых волосах она носила венок из желудей и дубовых веток.

Какая легкая на вид одежда! Почему я должна носить эту тяжелую юбку, которая весит больше, чем я, и тяжёлые пластинки на голове…

— Здравствуйте, княгиня Милослава, я очень рада видеть вас в здравии. Слухи ходили, что вы чуть в Кедровой бухте не погибли. Ядвига, наша знахарка, вас из лап бога смерти вырвала! — она положила руку на грудь и слегка поклонилась.

— Да, хвала богам и Ядвиге, выжила я! — уставилась я на нее, рассматривая волнистые орнаменты на лбу.

— Почему в рощицу не пришли, княгиня? — девушка смотрела на меня серьезно. — Надо бы богов отблагодарить, что жизнь вам вторую подарили. Да и давненько вас не было, с тех пор как за чужака замуж вышли!

— Спасибо за наставления! — тяжело вздохнула я. — Чем могу помочь?

— Я пришла купить морской ладан, — она протянула мне пустую резную шкатулочку и маленький кожаный мешочек с оплатой.

— А — это прекрасно! Сейчас вынесу на выбор! — Должно быть ей янтарь нужен для окуривания или ритуалов.

— Мне именно темный.

Я взяла оплату и принесла ей янтарную крошку темно-дубового оттенка, этого должно надолго хватить.

Девушка вяла товар и довольно улыбнулась.

— Благо Дарю Милослава, да хранят вас боги, здоровье и мастерство!

— Благодарю взаимно, приходи еще! — ответила я ей и тоже слегка поклонилась, должно быть так заведено, раз она прислужница жреца.

Я поднялась по лестнице наверх и проводила девушку взглядом, она перешла через мостик и скрылась в глубине леса. Должно быть где-то там находилась священная роща.

Открыв кожаный мешочек, я