Элизабет Прайс
Околдованная шипением
Внимание!
Текст предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно её удалить. Сохраняя данный текст, Вы несёте ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование, кроме предварительного ознакомления, ЗАПРЕЩЕНО. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Элизабет Прайс
Околдованная шипением
Серия: «Агентство сверхъестественных расследований», книга 4
Над переводом работали:
Перевод: Бешеный Койот
Редактор: Настена
Вычитка: Галина
Дизайн обложки: Оксана
Глава 1
Март
— Поздравляю, Джерри.
— Заслужил.
— Джерри!
Джерри Сандерс беспечно пожал плечами. Он был доволен своим повышением. Когда дело касалось его карьеры, он не вёл себя агрессивно, вроде «перегрызть глотку и перешагнуть через любого, кто встанет у него на пути». Но он был по-своему амбициозен.
Он проработал в АСР — Агентстве Сверхъестественных Расследований — для всех, кто нуждается в подсчёте — почти пятнадцать лет, будучи переманенным с его работы в качестве следователя по страхованию. Страхованию Лос-Лобоса было жаль потерять его — никто не обманул их пока он работал. Однажды Джерри следил за аллигатором-перевёртышем семь дней подряд, пока идиот не рискнул всем, чтобы поиграть в гольф — вообще всем. К тому моменту Джерри был готов сдаться и поверить в то, что аллигатор сказал правду, поэтому тот факт, что мужчина отказался от всего ради гольфа, был ошеломляющим. «Пройти несколько миль следуя за крошечным долбаным мячом — что за хрень?» Но Джерри, у которого не было никаких интересов помимо работы, считал любое хобби пустой тратой времени.
Тот факт, что он не играл в гольф и не болтал со своим начальством в Совете Сверхъестественного, который курировал все сверхъестественные дела, обычно работал против него. Но тот факт, что он работал смехотворно много часов и, как правило, домой ходил только лишь за тем, чтобы поспать часов шесть, означал, что к нему подкрадётся продвижение по службе, и он станет руководителем следственных групп Лос-Лобоса. По сути, он занимал вторую по величине должность в Лос-Лобосском филиале АСР.
Самое высокое положение принадлежало его начальнице Джульетте. Которая может выглядеть милой молодой женщиной чуть старше двадцати, но на самом деле была вампиром с многовековой историей, которая притворялась милой молодой женщиной, пока не злилась и клыки не вылезали, чтобы поиграть.
Джульетта улыбнулась ему, и, если бы Джерри не знал её достаточно хорошо, он бы поклялся, что она только что пришла к нему из университетского городка и собиралась спросить, как пройти в библиотеку. От неё пахло молоком и печеньем, что нервировало. «Особенно, когда её глаза становились красными».
— Поздравляю, Джерри, — промурлыкала она своим странным голосом без акцента.
Она жила по всему миру, но, похоже, больше не принадлежала ни к какой стране.
Джерри пробормотал свою благодарность, его внутренний зверь был доволен.
— Эдит не пришла сегодня?
Джерри сохранял полное равнодушие. Его внутреннее животное шипело от ярости.
— Нет, она не смогла, — ответил он нейтрально.
Да, он был женат на женщине по имени Эдит, которая, как и он, была питоном-перевёртышем. Они не ладили. Если бы их брак был автомобилем, они бы уже отправили его на свалку. Он начал трещать после первых шести месяцев, стал невозможным через год, а затем, наконец, умер пару месяцев назад. «Теперь пришло время кучи металлолома».
Это был брак по расчёту. Глаза Джерри метнулись на своего тестя, Гранта Коллиера, устроившего свадьбу. Старший питон-перевёртыш усмехался над неудобно выглядевшей ежихой-перевёртышем. Да, если Джерри догадался, Грант издевался над бедной женщиной. Грант был хулиганом. Но он был богатым хулиганом и умным хулиганом, так что ему это сходило с рук. Это также было причиной того, что Гранту удалось сохранить свою позицию в Совете Сверхъестественных Существ несмотря на то, что ни один из других членов не мог его выдержать.
Хэстер, новый член команды АСР, подняла бокал в его честь, прежде чем снова обратилась к Уэйну, непринуждённому перевёртышу аллигатору. Похоже, Уэйн придумывал способ слинять. Хэстер — юрист, и была нанята для консультирования по юридическим вопросам. Она была гепардом-перевёртышем и ранее работала в офисе окружного прокурора. Но учитывая её чрезмерно агрессивное отношение и политику «каждый виноват в чём-то», там она не прижилась. Вместо этого ей предложили работу в АСР, где агрессивность была образом жизни большинства сотрудников. Похоже, Хэстер запугивала Уэйна своими теориями об избавлении от смертной казни и возвращении пыток. «У неё были специфические предпочтения».
Джерри привлёк внимание Барри Сэйлза, ещё одного Директора Лос-Лобоса. Огромный носорог-перевёртыш нахмурился на Джерри, который, в свою очередь, одарил его холодной улыбкой. Его питон хмыкнул, когда витиеватая морда носорога стала ярко-красной. Коренастый мужчина грохнул рюмку и выбежал за дверь.
— Барри не выглядит слишком счастливым, — прокомментировала Джульетта.
Она сказала это уклончивым голосом, но не могла скрыть, как её глаза блестели от ликования.
— Нет, — согласился Джерри, не обращая внимания на хихиканье собственного зверя.
— Возможно, он переведётся в другое место, — в её голосе прозвучала нотка задумчивости.
«Неудивительно».
Барри был кошмаром. Если Грант был хулиганом, то Барри был ужасным хулиганом. Грант добивался того, что хотел. Барри шантажировал, ругал и угрожал. Он был посредственным следователем, но член Совета Сверхъестественных носорогов абсолютно настаивал на том, чтобы ему дали пост Директора в Лос-Лобосе. Он был Директором технического персонала. А поскольку носорог, член Совета, был любимой и справедливой женщиной, многие из них поддержали её. Они предположили, что она знает, что делает. Хотя теперь они все начали задаваться вопросом, что Барри знал о ней такого, что она опасалась, что это всплывёт. Учитывая его стандарты работы, их единственным выводом был шантаж.
Конечно, Барри, который был агрессивно амбициозен, хотел новый пост Джерри. И теперь, когда это было дано Джерри, он был невероятно зол, полностью обвинил Джерри и начал смотреть на Джерри, как на воплощение сатаны.
Барри пытался пустить слухи о том, что единственной причиной, по которой Джерри получил эту работу, был его тесть. Однако ему никто не поверил, и Джерри даже не удосужился объяснится. Если бы Грант хотел помочь в карьере своего зятя, он бы попытался втянуть его в работу Джульетты. Во всяком случае, Грант изо всех сил старался не помогать Джерри — потому что знал, что его зятю это
