Анна Ланц
Магическая Академия: выжить без дара, но с метлой
Глава 1
В тот день я вернулась домой позже обычного. После работы я ненадолго заглянула в ближайший торговый центр за платьем.
Семья Светки-одноклассницы, у которой я подрабатывала домработницей, выплатила мне жалованье за месяц. Теперь денег должно было хватить, чтобы купить платье на выпускной.
По правде говоря, я уже присмотрела одно: насыщенного темного-зеленого цвета, на тонких бретелях. Ткань мягко струилась вниз и плавно расширялась к полу. Я влюбилась в него с первого взгляда.
Такое платье бы идеально подошло к моим темным волосам и голубым глазам. Я даже еще не примеряла его. Это было не к чему. Я и так знала: оно то самое.
В апреле, воспользовавшись первыми теплыми днями, я перемыла все окна в Светкиной квартире, чтобы заработать чуть больше обычного. Иначе я рисковала остаться без наряда.
Но, когда я пришла в торговый центр, продавщица расстроила меня. Желанное платье подорожало на треть цены.
– Как? – Искренне изумилась я. – Я же на той неделе у вас была. И оно стоило дешевле.
– Ну а что ты хотела? – полная женщина лениво отвлеклась от телефона. – Выпускные на носу. Все раскупают, как горячие пирожки.
– Может быть, есть скидка? – жалобно поинтересовалась я.
– Нет, пока не планируется.
Продавщица вернулась к просмотру видеоролика, показывая, что разговор окончен. Я разочарованно поплелась домой.
Может, все-таки стоит попросить денег у мамы. Иногда, пусть и очень редко, мне удавалось застать ее в хорошем настроении, а главное, трезвой. Правда, последнее время такое случалось все реже.
– Мамуль, я вернулась, – я скинула с плеч тяжелый школьный рюкзак и со звоном опустила связку ключей на старенький комод.
В ответ не раздалось ни звука. Мамы или не было дома, или…
Торопливыми шагами, прямо в кроссовках, я вбежала к ней в комнату. Шторы оказались плотно задернуты, создавая полумрак.
– Мам? – я осторожно переступала через вещи, разбросанные по полу. Футболка, джинсы, пустая стеклянная бутылка. – Мам? – Я снова позвала, приближаясь к кровати.
Каждый раз, возвращаясь домой и заставая подобную зловещую тишину, я готовилась к самому страшному. Боялась, что в этот раз мама могла выпить слишком много…
Но нет, сейчас с ней все было в порядке. Если порядком можно было назвать раскиданные вещи и стертый запах кислятины.
Мама лежала на кровати, широко раскинув руки, и негромко посапывала. Я облегченно выдохнула и укутала ее одеялом.
Не мешало бы прибраться в комнате. Но для начала стоило перекусить.
На завтрак мне перепал только йогурт, а после этого был бесконечный день. С учебой, уборкой Светкиной квартиры и посещением торгового центра.
Сил на наведение порядка еще и здесь не было, по крайней мере, пока в моем желудке не окажется хоть что-нибудь. Поэтому я ограничилась открытием форточки и, скинув обувь в коридоре, поплелась к холодильнику.
Но на кухне меня ждало еще одно разочарование. Помимо стопки грязной посуды в раковине и окурков, разбросанных прямо на столе, я обнаружила пустой холодильник.
Еще с утра здесь была полная кастрюля тушеной картошки. Я точно это знала, так как лично приготовила ее накануне, купив по дороге из школы дешевые консервы. Но сейчас холодильник оказался пуст. А грязная кастрюля валялась в раковине.
Должно быть, к маме заходили ее «друзья». Едва ли бы она могла осилить такую порцию самостоятельно. Я готовила из расчета, что нам хватит еды еще на пару вечеров.
Простонав, я со злостью захлопнула дверцу. Холодильник недовольно заурчал в ответ.
Придется идти в магазин. Не умирать же от голода. Деньги у меня были. Раз на платье все равно не хватало. Значит – не судьба. Потрачу от души на продукты. А на выпускной не пойду. Не последний же в жизни.
Будет еще и в университете. Главное – туда поступить. Вспомнив про высшее учебное заведение, я тяжело вздохнула. Впереди маячили экзамены, а мне приходилось заниматься всем, чем угодно, только не подготовкой к ним.
Я клятвенно пообещала себе уделить им вечером хотя бы час. Лишь бы остались силы. Пока я зашнуровывала кроссовки, проснулась мама:
– Марин? – позвала она хриплым голосом.
– Да, мам, – я заглянула к ней в комнату.
– Ты только пришла?
– Да, но уже снова ухожу. В магазин.
– Возьми мне минералки, – жалобно попросила она.
– Ладно.
Я так и не научилась ей ни в чем отказывать.
К вечеру набежали тучи, и поморосил мелкий колючий дождь. Накинув капюшон, я прибавила шагу. Не хватало еще заболеть.
Из магазина я выходила с полным пакетом в руках.
– Ишь какая краля, – на крыльце стояли двое парней нетрезвого вида в спортивных костюмах.
Я потупила глаза, чтобы случайно не столкнуться с ними взглядом и не спровоцировать. Но моя стратегия не сработала.
– А что это она нам не отвечает? – продолжил все тот же сплевывая.
Я ускорила шаг, делая вид, что происходящее меня не касается. Парни пристроились за мной.
Плохо дело.
– Мы хотели всего лишь познакомиться, – раздался шепелявый голос у меня над ухом. Это говорил уже второй, тот, что пониже.
Я резко остановилась, меняя тактику.
– Так, с девушками не знакомятся, – бросила я.
– И что она такая дерзкая? – Протянул первый как будто обиженно. Теперь, когда я смотрела прямо в неказистое лицо, мне отчетливо было видно, как недобро блестят его глаза.
– Мне не нужны проблемы, – тихо проговорила я.
– Так и нам они не нужны, – он толкнул меня к стене панельной пятиэтажки.
Я, не удержавшись на ногах, попятилась, судорожно осматриваясь. Как назло – никого. Только мелкий, противный дождь да свист ветра между домами.
– Мы же с добрыми намерениями, – сказал шепелявый с совсем недобрым беззубым оскалом.
Я нервно сглотнула. Делая один шаг назад.
– Деньги есть?
– Нет.
Еще не хватало отдать свои кровно заработанные этим упырям.
– А если найдем? – Они весело переглянулись и противно захихикали.
Я сделала еще шаг назад и уперлась в стену.
– Деньги давай и не выделывайся. – Вдруг резко становясь серьезным, произнес тот, что повыше.
Он сунул руку себе в карман и достал складной нож. Щелчок. И из него показалось лезвие.
Мое сердце бешено заколотилось от страха, в ушах зашумело. Нет, это уже не шутки.
– Сейчас все отдам, – я выдавила примирительную улыбку. И поставив продукты на землю, дрожащими руками принялась открывать сумочку.
– Это мы тоже заберем, – шепелявый толкнул ногой пакет, видимо, таким образом заявляя на него права.
