Братья были очень похожи внешне, хотя и имели разницу в возрасте чуть больше четырех лет: оба высокие, голубоглазые, с открытой по-детски доброй улыбкой и с ежиком тёмно-русых жестких волос. Зато по характеру — небо и земля. Старший — был серьезным, ответственным, правильным, чего нельзя было сказать о младшем. Однако жили они всегда дружно. Когда их родители развелись, Сашка учился в выпускном классе, а Никита — на четвертом курсе. Решение жить вдвоем родилось само собой: в новые семьи отца и матери никто из них влезать не хотел. Так и получилось, что, сняв квартиру и переведясь на заочное отделение, Никита стал для Сашки единственным близким и родным человеком.

— Такой молодой! Ему же всего тридцать было?!

— Было бы. В этом году.

— Как же ты справился с этим? — проглотив ком в горле, спросила я.

— Сам не знаю. Первый месяц никуда выходить не хотелось. Кто-то приходил, кто-то уходил, что-то говорили, но всё как в тумане.

Я сама взяла Сашку за руку и крепко сжала её в знак поддержки.

— Знаешь, — сказал он мне, глядя прямо в глаза, — я думал, что ты не приходишь, потому что злишься на меня.

— Меня бы это не остановило. Я бы пришла, если бы знала.

Сашка как-то невесело усмехнулся:

— В этом вся ты! Благородство перевешивает обиды!

— Я не умею по-другому.

— А другие умеют. Когда мне было плохо, я понял ценность многих своих друзей. А правильнее сказать никчемность и подлость. Оказалось, что я сам никому не нужен. Все видят во мне только деньги и образ, который мне остался от моей прошлой разгульной жизни. В трудную минуту поддержать меня готовы были единицы.

— Не говори так!

— Да-да, Риточка! Все люди — говно, пока не докажут обратное! К тебе, естественно, это не относится.

— А ты изменился, — заметила я. — Раньше любой новый знакомый в считанные секунды становился лучшим другом.

— Зато теперь — наоборот. Друзья перешли в разряд мимолетных знакомых. А всё деньги, деньги, деньги! От них все беды!

— Откуда они у тебя? — усмехнулась я.

— Ты и этого не знаешь?!

Я лишь отрицательно покачала головой.

— Около года назад мы с Никитой решили воплотить в жизнь одну давнюю затею. Естественно, большая часть забот легла на его плечи, я ведь на тот момент был прожигателем жизни. Потом стал всё больше втягиваться и увлекаться проектом. Когда всё закрутилось, я не хотел тебе говорить. Не было уверенности, что у нас получится. А потом ты ушла, и я уже не мог поделиться с тобой своими успехами.

— Так вот почему твой брат так часто летал за границу.

Сашка улыбнулся каким-то своим мыслям.

— Знаешь, Цветочек, мы даже не ожидали, что всё сложится настолько удачно! У нас появились деньги и достаточно много, чтобы начать осуществлять свои мечты.

Тут он замолчал, и лицо стало темнее тучи. Я боялась нарушить затянувшееся тягостное молчание, поэтому просто сидела и ждала продолжения рассказа.

— Заветной мечтой Никиты, — заговорил глухим голосом Сашка, — была хорошая машина. Он проездил на ней только пять дней…

— Не продолжай, — тихо попросила я. — Ты расскажешь мне потом, когда не будет так больно.

Парень посмотрел на меня своими красивыми глазами, полными тоски, и сердце моё пропустило удар. Всё было решено без слов.

Мы быстро собрались и вызвали такси. В молчании, крепко держась за руки, доехали до района с элитными новостройками. И я, наконец, увидела, в какой огромной квартире теперь живет мой Сашка, и испытала на себе, какая мягкая и удобная кровать в его спальне.

Я проснулась от легкого поцелуя в обнаженное плечо.

— Пора вставать, Мой цветочек, — прошептал на ухо Градов.

— Я еще полежу, — пробормотала я, натягивая одеяло на голову.

В моё укрытие скользнула мужская рука и по-хозяйски погладила голую коленку. По телу сразу прокатилась волна удовольствия, а в голове замелькали воспоминания о прошедшей ночи.

— Ты можешь и дальше валяться в кровати, но перед уходом я хочу получить страстный утренний поцелуй.

Сашка одним движением сдернул с меня одеяло, и я оказалась прижата к кровати натренированным мужским телом. Губы встретились с губами в опьяняющем долгом поцелуе. Его руки заскользили по моей обнаженной коже, лаская, возбуждая, заявляя свои права. Каждое его движение требовало ответа, и моё тело больше не принадлежало мне. Оно плавилось, изгибалось и тянулось к нему — моему единственному мужчине.

— Если мы не остановимся сейчас, то я не смогу никуда уйти, — проговорил, отдышавшись. Сашка. — А уйти мне очень нужно.

— Ты оставишь меня здесь одну? — спросила я, натягивая обратно одеяло.

— Это ненадолго. Ключи на тумбочке в коридоре, — начал давать наставления Градов. — Длинный ключ от верхнего замка, маленький — от нижнего, а «таблетка» — естественно, от домофона.

— Не боишься, что я сбегу от тебя?

— Мне кажется, ночью я был великолепен, и ты дождешься меня, хотя бы для того, чтобы снова всё повторить.

Мои щеки непроизвольно вспыхнули румянцем, я опустила глаза и в смущении прикусила губу.

— Ты так мило краснеешь, Цветочек, — ласково проговорил Сашка и, наклонившись, поцеловал в макушку.

— Я буду скучать без тебя, — пробормотала я.

— Это ненадолго. Я вернусь быстро.

Через несколько мгновений хлопнула входная дверь, и я осталась одна в чужой квартире. Поскольку накануне осмотр Сашкиного жилища мы начали сразу со спальни, я решила сегодня наверстать упущенное. Нехотя выбравшись из кровати, я оделась и, отбросив стеснение, отправилась на экскурсию.

Квартира поражала своими размерами и выглядела очень дорого. При этом хорошо обставленные, просторные комнаты не казались безликими. Мне понравилось у Сашки, хотя кое-что я бы, всё-таки, переделала по своему вкусу. Хотелось добавить какие-то мелочи: фотографии на стены, комнатные цветы на стойках, скатерть на стол. Квартира была как с картинки, но какая-то стерильная что ли. В ней не было уюта и ощущения «дома».

Последним пунктом в моей экскурсии была кухня, где я планировала провести время в ожидании любимого. Я так увлеклась процессом приготовления обеда, что не сразу услышала звонок своего мобильного. Кажется, он остался в сумочке, в коридоре.

— С каких это пор ты перестала ночевать дома?! — раздался в трубке недовольный голос Алинки, как только я нажала кнопку приема звонка.

— Откуда ты знаешь? — вопросом на вопрос ответила я.

— Я звонила тебе домой. Твоя мама сказала, что ты осталась у Маринки готовиться к зачету.

— А почему ты сразу мне не позвонила?

— Вообще-то, я звонила много раз, но ты не отвечала.

— Извини, я не слышала. Обед готовлю. Вода шумела, а телефон в