Он прерывает меня звучным цыком и закатыванием глаз, как в детстве.

- Это не одно и то же! Даже не смешно. И…

- Да? Не считаешь его тигром? Тогда, пожалуй… - тянусь к коту, чтобы забрать его, но Слава не дает.

Еще сильнее к себе прижимает, даже корпус отводит, чтобы защитить свое сомнительное сокровище.

Для Славы это, конечно же, не так. Он с детства обожает животных, но нам никогда нельзя было их иметь. Мама запрещала. Раньше мы ее даже ненавидели за это, насколько только способно наше маленькое, детское сердце, но теперь-то я понимаю: мама защищала нас от еще больших травм. Животное в доме буйного алкаша? Звучит очень и очень сомнительно и потенциально больно…

- Не смешно, - говорит Слава, и я пару раз моргаю, снова благодарная за то, что у меня нет времени думать, - Пошли уже! Ты опоздаешь.

- Выгоняешь родную сестру… - сокрушаюсь, берусь за ручку одного из чемоданов, пока брат прощается с котором на пару минут своего отсутствия.

Он — единственный, кого я могла бы оставить с наглой, рыжей мордой. Больше, как вы понимаете, просить некого…

Мы выходим из квартиры, потом направляемся к лифту. Слава катит мои чемоданы и сокрушается, что я взяла с собой все камни мира, а я улыбаюсь.

- Не камни, а туфли и сумочки!

- Ты сумасшедшая…

Загорается нужная кнопка лифта. Двери закрываются. Слава молчит один пролет, но потом опускает глаза и кивает.

- Все будет классно, Лер. Не думай ни о чем. Сингапур — очень крутое место! Отдохни, наберись сил. Разберись в себе. Если ты решишь, что Франк — это твое, я обещаю, что больше никогда не пошучу про него плохо.

- Охотно верю…

- Но если ты решишь, что тебе нужно двигаться дальше без него — это тоже нормально, - не обращает он внимания, серьезно продолжив свой спич, - Это не значит, что ты плохой человек. Ясно?

- Думаешь? - вырывается тихое.

Брат улыбается, кладет руку мне на плечо и кивает.

- Знаю, малышка.

- Я старше тебя, помнишь?

- Плевать. Иногда всем нам хочется побыть маленькими…

- К чему ты…

- Я просто хочу сказать, что когда ты разберешься в себе, я буду рядом вне зависимости от того, что ты решишь. И я обещаю, что буду считать тебя самой правой из всех!

- Слав…

- Уверен, эта поездка очень многое тебе даст.

- Думаешь?

- Это Сингапур, детка! Край, где душа находит свое спокойствие.

- Звучит, как очень сомнительная надпись на кружке…

- Если увидишь такую, обещай, что купишь ее мне.

Динь!

Лифт останавливается на первом этаже, а мне становится чуточку спокойнее, ведь теплота родных глаз всегда способна тебя успокоить…

 «Разные»

Лера

Поездка в машине проходит…медленно. Это первое определение, которое приходит мне на ум, и за него мне почему-то стыдно. Как, в принципе, и за второе тоже.

Скучно.

Слово пробивает меня насквозь, и, если честно, оно выглядит хуже, чем какой-нибудь огромный томагавк, прилетевший прямо тебе в грудину. По сути своей, два слога, а какой же вес они имеют, согласитесь. Раз у меня в воображение такие кровожадные картинки возникают…

Неловко тру руки, глядя на то, как одно здание сменяется вторым. До аэропорта мне добираться примерно минут сорок, что в России бы заняло, дай бог, минут пятнадцать. Это немного раздражает. Я живу здесь довольно долго, но никак не могу войти в этот ритм. Он слишком планомерный, слишком размеренный, слишком…черт возьми, медленный и скучный!

Успокойся. Они все такие. Европейцы — они такие!

Повторяю себе, как мантру, которую я непрестанно зачитываю каждый раз, когда ощущаю внезапный прилив того самого раздражения. Одна из причин моей такой успешности здесь заключается в том, что я все делаю быстро. В смысле…это называют красивым словом «многозадачность», а по факту я не могу отделаться от мысли, что дома считалась бы одним из самых слабейших игроков в команде. Дела, которые я планирую тут на неделю, по факту у нас делают за пару дней! И я не знаю, как это работает…а может быть, это у меня только так работает? У той, кто прописалась на работе и обычно редко вылезает за пределы своего офиса…

Боже. Вполне вероятно, мне надо попить успокоительных.

Тру глаза, чувствую, как Франк бросает на меня взгляд. Мы не говорили всю поездку, хотя он встретил меня почти тепло. Снова его показательная вежливость, снова его галантность. Он поцеловал меня в щеку, держа так, словно я хрустальная ваза, потом пожал руку Славе и забрал мои чемоданы, набитые, по словам брата, камнями. Даже не пискнул! Погрузил спокойно в багажник, потом даже дверь мне открыл!

Серьезно.

Он. Открыл. Мне. Дверь.

Вы это слышите вообще?! После всего! После того как я в открытую проигнорировала наши отношения, даже не заикнувшись о совместной поездке на свадьбу! Это ведь звоночек, будь здоров! Когда твоя пара не зовет тебя с собой на свадьбу близкой подруги — будь начеку! Это почти всегда означает только одно: тебя не рассматривают всерьез.

Меня это, само собой, не касается.

Ха…ты так в этом уверена?

Противные, черные мысли в голове образуют тени и хихикают. Я себя чувствую еще более гадкой. Возможно, если бы я имела смелость заглянуть себе в сердце, я бы поняла, что это далеко не так. И дело тут не во Франке, не в том, что он ездит, соблюдая все правила, включая гребаный, скоростной режим, или ведет себя подобно джентльмену серебряного века (или когда они там носили фраки и смешные, высокие шляпы?) Даже после того, как я с ним поступила — нет. Дело тут именно во мне, ведь возможно, я в целом никого не воспринимаю всерьез. Не хочу. Не хочу этого больше, ведь так и не пережила, когда впервые решила прожить с кем-то эту жизнь…

Твою мать…

- Почему ты хочешь жить со мной? - выпаливаю, хотя и не хочу.

На самом деле, если положить на чашу весов разговор с Франком и мои мысли, я все равно выберу первое. Что угодно. Даже сожрать таракана — лишь бы не погружаться туда.

Где больно.

Франк удивленно бросает на меня еще один взгляд, на который я по-прежнему не отвечаю. Делаю вид, что этого не чувствую и, тем более, не вижу — тупо уставилась в