– И вправду, – соглашается Марат. – Тебе есть с кем нянчиться.

А мне это и нравится. Мне нравится Алиса, такая забавная, интересная, умная. Я понимаю, что имел в виду Тимур. Да, она ко мне привязывается, я тоже не отстаю. Но Злата с Алисой не проходят по касательной в моей жизни, как многие, а только больше и больше с каждым днём в нее погружаются.

Я так переживал за свои личные границы, мне было удобно жить так, как я жил. Но сейчас сам готов их впустить в свое личное пространство, хотя они особо и не ломятся. Уже впустил. Что бы я ни планировал, как бы ни старался, надо только вовремя понять, что рядом с тобой тот самый человек, и не упустить его.

Я, слава богу, начал соображать быстро, пусть и не силен в таких вопросах. И, кажется, все делаю правильно, пусть и интуитивно.

– Ну все, Маратик, – хлопает его по плечу Тимур, – один ты непристроенный остался.

– Мне и так хорошо.

– Ты, главное, смотри по сторонам, чтобы ничего не пропустить, – напутствую я. – Чтобы потом плохо не было.

Не представляю, что бы я делал, если бы по привычке сказал Злате, что меня не интересуют серьезные отношения. Наверное, потом бы на стенку лез и пытался повернуть время вспять. Что, увы, даже для меня невозможно. Но все сложилось так, как надо. Я вовремя прислушался к себе.

– Все, Артем поплыл, – осматривает меня Марат с таким видом, с каким наверняка Герман Матвеевич копошится в открытой черепной коробке.

– Не завидуй, – поддерживает меня Тимур. – Ты, Артем, если уверен, что это твоя женщина, не потеряй ее. И самое главное – будь всегда честен. Пусть правда и может разбить сердце, но она лучше недомолвок.

Неудивительно, что именно от него я слышу эти слова. И да, на чужих ошибках тоже можно чему-нибудь научиться.

– Не потеряю, – смотрю на вышедшую из кухни Злату.

Сейчас она не похожа на ту убитую горем женщину с потухшим и отсутствующим взглядом, которая упала в обморок прямо мне в руки. В данную минуту она будто светится изнутри, глаза блестят, на лице улыбка. И эта улыбка заставляет улыбаться и меня.

– Знаешь, Артем, – Тимур хлопает меня по плечу, – как точно убедиться. Представь, что сейчас эта женщина подойдёт и скажет, что хочет родить тебе пятерых детей. Ты уйдешь от ответа? Растеряешься? Что ты сделаешь?

– Отвечу, что можем приступать прямо сейчас, – усмехаюсь я.

– Точно поплыл, – кивает Марат. – И я не завидую, не надо. На самом деле я рад за тебя, – хлопает меня по второму плечу. – Когда свадьба? Надо будет новый костюм купить.

– Сейчас напугаешь человека, – смеётся Тимур. – Так он прямо отсюда сбежит куда-нибудь в западное полушарие, и поминай как звали.

– Скоро, дорогие друзья, скоро, – и в моем голосе нет сарказма и веселья, в отличие от них.

Эпилог

– Значит, и мы никуда не будем торопиться, – пожимаю плечами, разглядывая картинки в меню.

Двое суток, а я так и не привыкла к немного другому ритму. Это у нас офисные работники могут перекусить на ходу или проглотить, не жуя, то, что взяли из дома. Китайская сиеста – это же целое мероприятие. Артем мне рассказывал, что из уважения к партнеру они могут отменить свой двухчасовой обед, но это скажется на их работоспособности. Поэтому до переговоров время есть и…

– Я буду утку по-пекински, жареную лапшу с запеченными креветками. Супчик бы какой не помешал, – замечаю задумчиво. – Или лучше курицу Гунбао. Нет, свинину в кисло-сладком соусе.

От одной мысли, как этот вкус касается моих рецепторов… Ой, я сейчас слюной захлебнусь. Ловлю взгляд Артема, озадаченный и немного растерянный.

– Злата, ты нормально себя чувствуешь?

– Лучше всех, – дарю ему искреннюю улыбку и показываю официанту на картинки в меню. – А ты что-нибудь выбрал? – интересуюсь у мужа.

– Мне кажется, того, что ты выбрала, вполне хватит на двоих.

Так я на двоих-то и брала, правда, учла в этом уравнении не Артема. Сама узнала только перед вылетом и не знала, как сказать. Мы вроде бы не планировали, хотя я уверена, что Артем будет рад. Но он пока весь в своих китайцах, хоть ревновать начинай. Вот сегодня поднимемся на Великую Китайскую стену, я и расскажу. Точно будет незабываемо.

Но у нас вообще жизнь обычной и скучной назвать нельзя. Начиная от нашего знакомства и заканчивая вот этой поездкой, где вскоре в необычном месте я сообщу, что нас будет четверо.

Алиса уже большая, скоро в первый класс пойдет. Сказала, что будет врачом, как дед. Отличная профессия, пусть и трудный путь к ней. Да и все ещё может измениться. Колю посадили на три года, так что он или выйти должен вот-вот, или уже вышел, я не в курсе. Главное, чтобы в поле моего зрения не появлялся. Алиса тоже о нем не вспоминает. Она за все время ни разу не спросила, куда подевались папа с бабушкой. Что до Раисы Васильевны, то знаю о ней только со слов адвоката Юрия Александровича. Родственник бывшей свекрови умер через четыре месяца после нашей первой встречи, не изменив ни строчки в завещании, но кое-что добавив. Дмитрий Тимофеевич сказал, что Вердин пожалел Раису Васильевну и купил ей небольшую квартиру. Правда, записана она на компанию, так что, по сути, принадлежит Алисе. Я в дела особо не вникаю – это больше по части Артема, и я уверена, что нашу Бусинку он не обидит.

– Боже, – я, кажется, слишком громко стону, распробовав свинину. – Это великолепно. Это лучше секса.

– Прости, что? – Артем даже поперхнулся куском утки.

– Ну это я образно, – отмахиваюсь от него. – Слушай, а чем так пахнет? – оглядываюсь, принюхиваясь. – Я это хочу.

Вот прошел мимо официант, и я, как стая гончих собак, готова броситься за ним и потребовать, чтобы мне принесли тоже самое.

– Злата, ты мне не нравишься в последнее время, – Артем хмурится, забыв про утку. – Ничего сказать не хочешь?

– Хочу сказать, что желаю тебе удачных переговоров с китайцами, – поднимаю чашку с