– Мама, мы поедем к волшебнику? – спрашивает дочка, когда мы садимся в машину.

– Поедем, – киваю, пристегивая Алису.

Артем уже ждёт нас в своих апартаментах. И мы с ним сразу выслушиваем, как Бусинка провела день в саду. Причем он слушает внимательно, не отвлекается на подающий короткие сигналы телефон. И это для меня очень важно…

Наконец дочка убегает наверх, чтобы посмотреть мультики, и я вопросительно смотрю на Артема? Ну и где обещанный сюрприз?

– Злата, – из-под диванной подушки достает коробочку, небольшую подарочную коробочку, – это тебе.

Неужели все так банально? Украшение? Скорее всего, а что ещё туда поместится?

– Спасибо, – отвечаю, принимая подарок, и снимаю крышечку. – Артем…

Банально? Нет. Я понимаю, что для него это был сложный шаг. Да, он вчера говорил, что мы попробуем. Не обещал мне ни Луну с неба, ни подвенечное платье. Он снова просто делает…

В коробке лежат ключи от его апартаментов.

Глава 41

Артем

Заезжаю за Златой и Алисой субботним утром в прекрасном настроении. Оно у меня последние дни вообще ни на градус не падает. Мне раньше казалось, что у меня все хорошо и даже немного лучше, чем хорошо. Оказывается, нет. И настроение мое не столько с китайцами связано, сколько со Златой.

Я кому-то доверил собственноручно ключи от своей берлоги. И это было… очень легко и просто, как будто так и надо, как будто это правильно. Такими темпами я скоро и паспорт в ЗАГС сдам. От этой мысли совсем смешно становится. Злата, как мне кажется, сама туда не торопится.

Смотрю, как они с Бусинкой направляются от подъезда к моей машине, и улыбаюсь, выходя на улицу.

– Доброе утро, красавицы, – приветствую их.

– Доброе, – Злата заметно нервничает, а вот Алисе не терпится скорее добраться до пункта назначения.

Всю дорогу она расспрашивает, куда, зачем и почему. Смышлёная девочка, любознательная. Может, и правду какие-то там учёные говорят, что девочкам от отца матери передается нехилая часть интеллекта. И если Герман Матвеевич достиг таких высот, то у него не только золотые руки, но и светлая голова, без которой он бы остался заурядным хирургом.

– Ты только ногти не грызи, – остановившись на светофоре, щелкаю задумчивую Злату по носу. – Не надо волноваться.

– Нет, если эти ребята похожи на Марата, то я спокойно, – отвечает она. – Но… ты не поверишь, но я сто лет никуда не выбиралась вот так просто – чтобы отдохнуть. И тем более новые люди… Да, с клиентами я встречаюсь, но не более. Я и подруг-то всех уже растеряла.

– Ну вот, – трогаюсь с места, – значит, пора заводить новые знакомства. Они все хорошие люди. Марата ты уже знаешь. Они с Тимуром вместе начинали, и Лера была с ними рядом, когда они ещё Доширак на завтрак, обед и ужин ели. Юля – подруга Леры, они, кажется, учились вместе или что-то в этом роде. В общем, знакомы давно. Но Юля несколько лет назад решила уйти в IT, и у нее все получилось. Я до сих пор иногда прибегаю к ее услугам. Так что никто там не кусается. Да, жди оценивающих взглядов, не без этого. Но это заложено в человеческой природе, поэтому ничего удивительного.

– Главное, что ты будешь рядом, – Злата улыбается, немного расслабившись. – И да, ты прав. Пора налаживать свою социальную жизнь.

На такой позитивной ноте я паркуюсь у ворот и, подмигнув Злате, иду отстёгивать Алису, которая уже прилипла к окну, хотя за высоким забором ничего особо не рассмотреть. Разве что крышу дома.

Тимур, видимо, услышав, что остановилась машина, выходит на улицу. Пожимает мне руку и наблюдает, как я вожусь с ремнем безопасности на заднем сиденье. Здоровается со Златой, которая снова немного зажимается, и расплывается в улыбке при виде Алисы.

– Привет, принцесса, – говорит, присаживаясь на корточки.

– Бусинка, – поправляет она его, и Тимур поднимает на меня взгляд.

– Да, она у нас Бусинка, – киваю я.

Вижу, что хочет выразительно хмыкнуть, черт такой. Да, я не оговорился. Именно у нас.

Во дворе построена целая детская площадка. И при виде этого великолепия у Алисы загораются глаза.

– Мама, можно? – спрашивает она, повернувшись к нам.

– Только осторожно, – отвечает Злата.

Вскоре к Алисе присоединяется Кристина, и дети заняты друг другом. По крайней мере, старшие. Младшие спят в коляске на террасе, где Лера накрывает стол.

Официальная часть со знакомством занимает не много времени. Как я и говорил, здесь собрались простые люди. Может, за пределами этого участка нас простыми и не назовешь, но мы такие же, как и все. Любим, плачем, радуемся, грустим, смеемся, устаем. Все как у всех.

Лера со Златой быстро находят общий язык, и от былой скованности вскоре не остаётся и следа. Они разговаривают и смеются, занимаясь подготовкой на кухне, а мы с Тимуром идём к построенному в виде печи мангалу, где пока ещё вовсю горит пламя.

– Спрашивай уже, – говорю я, поглядывая в сторону детской площадки, впрочем, как и Тимур.

– Неужели ты решился на серьезные отношения? – интересуется прямо в лоб. – Злата не похожа на тех, с кем ты обычно проводишь время. Да и девочка… – кивает на Алису. – Она же привяжется к тебе. Хотя кому я объясняю, – машет рукой. – Ты сам прекрасно все понимаешь.

– Главное, чтобы он думал той головой, которая на плечах, – откуда-то из-за угла появляется Марат. – Что ты так смотришь? – кивает мне. – Я на такси ещё раньше тебя приехал. Можно мне сегодня напиться или нет?

– Да ради бога, – усмехаюсь, пожимая ему руку. – Ты мальчик взрослый,