В комнате было темно и тихо. Лишь слабый луч света пробивался сквозь щель в занавесках, высвечивая пылинки, кружащиеся в воздухе. Эмили смотрела на них, словно завороженная. Они напоминали ей о ее собственной жизни - такой же хрупкой, эфемерной и бесцельной.

Девушка прекрасно понимала, что невозможно пройти через всё то, что пережила она и остаться прежней.Как вернуть себе ту Эмили, которая была до похищения - смелую, жизнерадостную и уверенную в себе?

Входная дверь отворилась, вырывая девушку из мрачных мыслей.Мейсон вернулся с пакетами, полными необходимых вещей.- Здесь всё, что ты просила. Если ещё что-то нужно скажи мне.- Я не дозвонилась до них,- прошептала девушка, до боли сжимая руки.

Мужчина сразу понял о ком она говорит, он вытащил из пакета упаковку с новым телефоном и протянул ей:- Я уже вставил туда сим карту с твоим номером, попробуй связаться с ними позже. А я попытаюсь что-то узнать.- Спасибо, — девушка забрала у него вещи, — завтра с утра я вернусь к "Фениксу"

- Хорошо, а сейчас отдыхай. Меня не будет до завтра, но Алекс побудет с тобой.Эмили скривилась, понимая, что к ней приставили няньку, но с другой стороны, она боялась, что Олдбрук снова доберется до неё.- Доброй ночи, мистер Блэквуд.- Спокойной ночи, Эмили.

Он ушёл, а девушка принялась разбирать вещи, с удивлением обнаружив среди них зубную щетку, пасту и даже ее любимый шампунь. Мужчина действительно позаботился о каждой мелочи.

8.

Мейсон столкнулся с Алексом на пороге:- Куда ты собрался,- спросил друг?- В ближайший стриптиз клуб, мне нужно снять напряжение.- Блин, Мейсон, я тебя не понимаю. Эмили вроде хорошая девушка, что тебе ещё надо?- Вот и забирай её себе, — рявкнул мужчина, — я сегодня и так чуть ли не изнасиловал её.

Алекс опешил. Такого от Мейсона он никак не ожидал. Обычно сдержанный и рассудительный, сейчас он походил на сорвавшегося с цепи зверя.- Погоди, Мейсон, давай спокойно поговорим. Что случилось?

- Меня тянет к ней всё сильнее. Или это потому что у меня давно не было женщины, как-то не до этого всё было. Я должен разобраться в себе. - Но это же такая редкость встретить истинную, всё равно, что выиграть в лотерею.

Мейсон сжал кулаки:- Все это какая-то чертова ловушка, как петля на шее, ты знаешь, что я не планировал создавать семью.Я не могу! Я задыхаюсь! Поэтому и иду в стриптиз-клуб, напиться и забыться.Хоть на одну ночь.Алекс смотрел на него, как на сумасшедшего, ещё чуть-чуть и он покрутит пальцем у виска.

Мужчина выскочил из дома и сел в свой мустанг.Закурив сигарету, он завёл мотор и до конца выжал педаль газа.Машина мчалась по ночной трассе, фары выхватывали из темноты лишь небольшой участок дороги впереди. Он не знал, куда едет, да и неважно. Ему просто нужно было бежать, убежать от всего, что давило на него, что душило его изнутри.

Он всегда избегал серьезных отношений, обязательств, всего, что могло хоть как-то ограничить его свободу. И вот, пожалуйста, сама судьба подкидывает ему женщину, которая, казалось бы, создана для него. Но любовь – это клетка, пусть и золотая, но все равно клетка. А он – дикий зверь, которому нужна воля.

Мужчина боялся, что однажды он не сможет уйти, что проснется и поймет, что больше не хочет свободы. А ведь он поклялся себе никогда не связывать себя узами брака, не заводить семью, не становиться частью чего-то большего, чем он сам.

Он выбросил окурок, хлопнул дверью и вышел из машины. Прохладный ночной воздух немного освежил его. Мейсон посмотрел наверх, на звезды, мерцающие в темном небе. Может быть, там, наверху, есть ответ? Может быть, там он найдет то, что так отчаянно ищет?

Он потер глаза, пытаясь прогнать наваждение. Стриптиз-клуб – это не выход, он прекрасно понимал это. Это лишь временное забвение, иллюзия свободы, которая лишь усугубляла чувство пустоты внутри. Но что тогда делать? Как разобраться в этом хаосе чувств и желаний?

Музыка в клубе била по ушам, а яркий свет резал глаза. Он залпом осушил первый стакан виски, потом второй, третий. Алкоголь притуплял боль, но не заглушал ее полностью. Он смотрел на танцующих девушек, но видел только ее лицо.Мейсон знал, что поступает неправильно, что бежит от проблемы, вместо того чтобы попытаться ее решить.

Но он не мог иначе. Он слишком боялся потерять себя, потерять свою свободу. Потому поманил к себе рыженькую танцовщицу, что пожирала его глазами:- Я хочу заказать особый приватный танец, — он протянул ей крупную купюру.Девушка хищно улыбнулась, забирая деньги. В ее глазах мелькнул азарт, предвкушение легкой наживы.

Она взяла Мейсона за руку и повела его в укромную кабинку, отгороженную от общего зала плотными шторами. Там царил полумрак и было душно, пахло дешевым парфюмом и потом.Музыка здесь звучала тише, но все равно давила на виски. Девушка начала свой танец. Ее движения были откровенными и вызывающими, но Мейсон смотрел сквозь неё.

Руки танцовщицы скользили по его телу, распахнув рубашку.Он чувствовал себя словно наблюдателем в чужой жизни. Алкоголь и танцы не приносили облегчения, а лишь усиливали чувство тоски и безысходности. Он достал ещё одну крупную купюру и сунул девушке в бикини:- Ты знаешь, что нужно делать.Рыженькая кивнула и опустилась на колени у его ног, расстёгивая ширинку на его брюках.

9

Мейсон откинулся на спинку и прикрыл глаза от наслаждения, положив руку на голову девушки. Но почему-то перед глазами всё равно стоял образ Эмили и её обнаженное бедро в разрезе халата.В первые в жизни он представил, что это она сейчас стоит перед ним на коленях и ласкает его.Что это её руки и губы на его теле.

Он так возбудился от этой мысли, что через пару минут почувствовал долгожданное облегчение.Мужчина достал из кармана смятую пачку сигарет, прикурил и затянулся, выпуская дым в полумрак кабинки, Смотря как танцовщица приводит себя в порядок.

В полумраке неонового света её силуэт казался еще более загадочным. Движения плавные, почти автоматические. Она поправляла волосы, подкрашивала губы перед маленьким зеркальцем, словно возвращалась из другого мира. Мира страсти, соблазна и мимолетных желаний.Они оба были здесь ради минутного забвения,