Глава 31

Мелкие капли дождя застучали по стёклам. Резкий порыв ветра ударил по пузатому боку вертолёта, заставив Вяземского вцепиться сильнее в штурвал. Видимость заметно ухудшилась. Но нас вёл вперёд сигнал от маячка, мерцавший ярким огоньком на поисковом радаре, настроенном на определённую волну, используемую нашей спецгруппой, который каким-то чудом удалось активировать Варламову. Кстати, его же собственное изобретение: Витька в электронике спец. Если для меня все эти микросхемы и процессоры – тёмный лес, то он чувствовал себя в водовороте информационных технологий, как рыба в воде.

Неподалёку от мерцающего сигнала, судя по карте, нашлась и подходящая площадка для приземления.

Вглядываясь в пелену дождя, я пытался сориентироваться визуально. Нам требовалось найти строящийся дом, где по данным местных властей, которые мы получили благодаря коду доступа спасательных служб, успели уложить бетонные плиты перекрытия второго этажа, но не приступили к возведению третьего.

Судя по заявленным параметрам, это место должно идеально подойти для посадки вертолёта. Но «должно» это ещё не значит, что подойдёт на самом деле. Строители, какой бы национальности они ни были, иногда умудряются наделать кучу ошибок из-за желания сэкономить на материалах. А потом удивляются, почему обвалилась крыша или треснула стена. Поэтому я искренне надеялся, что в данном случае указанные в проекте расчёты соответствуют действительности.

Дождь усиливался, и это грозило новыми проблемами. Но впереди как раз показался тот самый недостроенный дом.

– Как думаешь, выдержит? – осторожно подводя вертушку к площадке, уточнил Роман.

– Надеюсь, – пожал плечами, мысленно скрестив пальцы на удачу. – Главное, попробуй посадить на несущие перекрытия. Помнишь по проекту, где они находятся?

– Помню, – кивнул Вяземский. – Ладно, была не была. Как говорится, не попробовав – не узнаем.

– Да ты философ, – усмехнулся, впившись взглядом в место приземления.

– С такими друзьями станешь не только философом, – проворчал он. – Ищите себе на задницы приключения, а мне потом разбирайся с последствиями.

– Как будто у тебя всё в жизни гладко. Взять хотя бы ситуацию с женитьбой.

– То-то и оно, что нет, – тряхнув головой, признался друг. – Пришлось и мне съесть свой пуд соли на пути к счастью. Поэтому и помогаю, в надежде, что и вы не бросите в беде мою семью в случае чего.

– А как иначе? Впрочем, уже помогали с этим упырём Уваровым, – напомнил я.

– И то верно. Жизнь весьма непредсказуема, и не знаешь, что ждёт за очередным поворотом, поэтому надо ценить тех, кто может прикрыть спину.

– На том и держимся, – фыркнул и вцепился в ручки кресла, ожидая удара от приземления, но его не последовало.

Вертолёт мягко, словно играючи, опустился на бетонные перекрытия. Что ж, одно неизменно – Ромыч в лётном деле по-прежнему ас.

Задержав дыхание, я ждал, прислушиваясь к звукам извне, но кроме шума дождя и грохота бегущей внизу воды ничего не было слышно.

– Кажется, держится, – нервно хохотнул Ромыч. – Можно выдохнуть.

– Рано ещё, – нахмурился я, вглядываясь в поисковый радар и пытаясь понять, что с ним не так. – Посмотри, сигнал по-прежнему идёт, маячок работает, но что-то изменилось в последовательности импульсов. Или мне кажется?

– Согласен, изменилось, – Роман на несколько секунд завис над радаром, после чего присвистнул. – Саня, ты хорошо помнишь Азбуку Морзе?

– Да ну нафиг! – удивился, оценивая масштабы проделанной Витькой работы. – Серьёзно? Думаешь, это она?

– Похоже на то. Смотри, если этот сигнал принять за точку, а этот за короткое тире… Ну, точно! Давай ручку и блокнот, они в боковом кармане рюкзака должны быть.

Расшифровка сообщения от Витьки заняла целых десять минут, после которых Вяземский весьма нецензурно выражался ещё столько же. Друг разошёлся не на шутку, и я его прекрасно понимал. Мы проделали долгий путь, чтобы спасти друга, а он… нашёл способ спастись сам. Как? Для нас оставалось загадкой.

– Мог хотя бы дождаться и объяснить всё сам, – бушевал Роман. – А не это вот всё… Чёртов фокусник.

– А если не мог? – я тоже был не в восторге от такого поворота, но старался мыслить логически, не опираясь на эмоции, которые буйствовали словно взорвавшийся вулкан. – Да и вообще, Ромыч, главное, что он остался жив. Об остальном мы узнаем при встрече.

– Я ж теперь спать не смогу спокойно, пока не узнаю, как он выбрался из этого ада. К тому же о каких дарах идёт речь? «Заберите дары». Это метафора такая? Что за дурная привычка объясняться загадками?

– Судя по всему, он что-то нам оставил, – предположил я. – И это что-то находится там же, где и маячок. Надо проверить.

– Уверен? – засомневался Вяземский.

– Ты же знаешь, Витька шутить подобными вещами не станет.

– Ладно, хрен с тобой, выходим из вертолёта. Не просто же так мы пролетели столько километров, не для того ведь, чтобы полюбоваться местными красотами. Ну, Витюха, попадись мне только. Всю душу вытрясу.

Лишь стоило выбраться из вертушки, как футболка тут же промокла насквозь от дождя, лившего не переставая из тяжёлых свинцовых туч. Но мокрая одежда – это ничто по сравнению с тем, что ожидало нас впереди.

Глава 32

Первые метры по мокрой бетонной площадке дались нелегко. Казалось, любой порыв ветра может стать для нас фатальным. Что, впрочем, не удивительно, поскольку слететь с такой высоты в бурлящие воды, вся поверхность которых покрыта строительным хламом и мусором, равносильно тому, чтобы прыгнуть вниз головой в свалку. К тому же неизвестно что спрятано в мутной глубине. Если повезёт не сломать шею об очередную бочку, проплывающую мимо, ещё не значит, что под водой нас не поджидают «сюрпризы» в виде арматуры, ржавых труб или тех же зубастых крокодилов.

Так что сгибаясь в три погибели, тем самым стараясь уменьшить площадь столкновения с ветром, мы пробирались к проёму, ведущему вниз, чтобы попробовать спуститься на первый этаж. К счастью, лестница оказалась доделана, и искать новые пути обходов не пришлось.

Под защитой стен стало гораздо тише. Да, в оконные проёмы по-прежнему задувал ветер и хлестал дождь, но, по крайней мере, здесь можно было выпрямиться в полный рост.

– Судя по карте, сигнал идёт из соседнего здания, – сделал я вывод, вглядываясь в мерцающий огонёк и пытаясь соотнести координаты с окружающей действительностью. – Проблема в том, что улица затоплена.

– Пытаться перебраться по воде – это безумие, – задумчиво пробормотал себе под нос Роман, – снесёт и поминай, как звали. Там такое течение…

С этим я был полностью согласен. Но, как говорил один товарищ: «Кто ищет, тот всегда найдёт». На мой взгляд