Лео явно борется с собой. С одной стороны, ему претит принимать помощь от какого-то деревенского тракториста. С другой – он понимает, что без посторонней помощи ему не выбраться.

Наконец, муж сдается.

– Ладно, – бурчит, вылезая из машины. – Помоги мне, – бросает таким тоном, будто делает одолжение.

Миша ухмыляется.

– Договорились. Только имей в виду, трос у меня короткий. Придется тебе за руль сесть и газовать, когда я дерну.

Леонид смотрит на свой испачканный костюм, потом на Мишу. Но в итоге сдается.

Миша прицепляет трос к трактору и джипу. Леонид садится за руль, готовый выжимать газ. Я наблюдаю за этой картиной с улыбкой. Два самца, каждый со своим характером, пытаются найти общий язык.

Через несколько минут совместными усилиями джип вытаскивают из грязи. Леонид выходит из машины, вытирая пот со лба.

– Спасибо, – говорит Мише, с трудом выдавливая из себя слова благодарности.

– Не за что, – отвечает Миша. – Всегда рад помочь Стешеньке.

Парень смотрит на меня с улыбкой.

Муженек напрягается, сжимая кулаки.

– Ладно, Стеш, мне пора. До встречи! – Мишка запрыгивает в трактор и уезжает.

Леонид смотрит ему вслед, и в его глазах снова появляется ревность.

– Только не говори, что ради этого… сбежала, – брезгливо морщится.

– Во-первых, Миша хороший парень, а во-вторых… – запинаюсь.

Почему я должна говорить очевидные вещи?

– Я ж теперь от меня не отстану, – роняет угрожающе.

Становится не по себе. Знаю, что это не просто слова. Лео слов на ветер не бросает.

К тому же…

Расстались мы… не очень.

И это мягко сказано.

Банально до тошноты. Я застукала благоверного в объятиях секретутки, устроила скандал.

Такой, что побег оказался единственным разумным решением…

Глава 2

Глава 2

За три дня до…

Как прилежная пчелка, то есть, скорее, как милый пухленький шмель, лечу на работу в наш «Успех-Холдинг».

Настроение отличное: сегодня презентация моего нового проекта, над которым я работала несколько месяцев. Чувствую, что это будет прорыв!

Вхожу в просторный холл, здороваюсь с охранником дядей Петей, он мне всегда анекдоты рассказывает. Сегодня у него про тещу и крокодила, но с учетом моей фигуры, он немного замялся, когда рассказывал.

Смеюсь вежливо, чтобы не обидеть, и уже собираюсь шагнуть в лифт, как вдруг… замечаю их.

Леонид и… О, боги, это же секретарша Леночка! Та самая, которая смотрит на моего мужа так, словно он – последний кусок диетического торта, а она – голодающая модель.

Стоят рядом, Леночка что-то увлеченно рассказывает, а Леонид… поправляет воротничок ее блузки.

Поправляет воротничок!

Кровь медленно, но верно закипает в венах, как сироп на медленном огне.

Нет, ну я все понимаю, он – начальник, она – подчиненная.

Но чтобы вот так, посреди бела дня, в холле собственной компании?!

И зачем трогать ее воротничок? Там что, микрочастицы успеха застряли?

Подхожу к ним с самым невинным видом, на который только способна. Стараюсь идти плавно, чтоб не создавать лишней вибрации, а то еще люстра упадет.

– Леонид Альбертович, – сладко мурлычу, стараясь, чтобы под мурлыканьем не прозвучала угроза, – я смотрю, у вас тут совещание по подбору аксессуаров в неформальной обстановке? Леночка, вам очень идет этот воротничок. Подчеркивает… э… глаза.

Леонид отскакивает от Леночки, как будто дотронулся до электрошокера. На его холеном лице – смесь испуга и… чего-то еще, что я не могу сразу определить.

Стыда?

Леночка, напротив, стоит с видом невинной овечки, которая просто помогала волку считать овец.

– Стефания? – выдает Леонид, запинаясь. – Что ты тут…

– А я тут работаю, если ты забыл, – парирую, поправляя юбку, которая предательски закрутилась вокруг ног. – И, между прочим, у меня сегодня важная презентация. Или ты уже передумал меня поддерживать? Решил поддержать Леночку в выборе правильного выреза блузки?

Леночка хихикает. Сейчас я ей устрою – плакать будет!

– Стеша, не начинай, – пытается успокоить меня Леонид. – Мы тут просто… обсуждали вопросы корпоративного стиля.

– Да-да, – поддакивает Леночка. – Леонид Альбертович так заботится о том, чтобы все сотрудники выглядели презентабельно!

Презентабельно?!

– Правда? – поворачиваюсь к Леночке. – А ты разве эксперт по тканям и крою, Леночка? Или ты теперь у нас консультант по всем вопросам, начиная от бухгалтерии и заканчивая длиной юбок?

– Ну, – Леночка пожимает плечами. – Я просто стараюсь быть полезной Леониду Альбертовичу.

– Полезной? – у меня уже не просто глаз, у меня все лицо дергается. – Полезной тем, что позволяешь ему щупать твой воротничок? Это что за новый вид полезности такой?

Леонид хватается за голову.

– Стеша, пойдем поговорим в моем кабинете, – предлагает муж. – Здесь много людей.

– А в твоем кабинете меньше? – взрываюсь, словно атомная бомба. – Или ты думаешь, что там я не увижу подвох?

В холле повисает гнетущая тишина. Охранник дядя Петя, который все это время делал вид, что читает газету, роняет зубочистку на пол и начинает заикаться.

Леночка стоит, как нашкодившая кошка, но при этом смотрит на меня с жалостью.

А Леонид… Леонид просто покраснел, как спелая свекла.

– Стефания! – рычит благоверный и, наконец, хватает меня за руку. – Ты сейчас же пойдешь со мной!

– Не трогай меня! – вырываюсь снова.

Случайно задеваю ближайший вазон с пальмой. Пальма с грохотом падает, увлекая за собой стойку с рекламными буклетами.

– Я с тобой никуда не пойду! И вообще, я увольняюсь! И пальма мне эта никогда не нравилась!

Разворачиваюсь и гордо выхожу из «Успех-Холдинга», стараясь не оборачиваться, чтобы не увидеть, как дядя Петя поднимает пальму. С гордо поднятой головой, с трясущимися коленками и со слезами, готовыми брызнуть из-под накрашенных ресниц.

После этого я сорвалась. Поехала на вокзал, купила билет на первый попавшийся поезд и уехала в эту… глушь. Подальше от всех этих модных воротничков, двусмысленных взглядов и предательских поправок.

А сейчас он стоит тут, передо мной, в своем грязном костюме, и клянется в любви. Как же это все… нелепо и немного даже трогательно.

– Так значит, все из-за этого странного поправления воротничка? – спрашивает Леонид, все еще