— Мама сказала. Это очень хорошо. Девочки в нашем роду — редкость, так что одна принцесса, пусть и названная, будет кстати в Крепости.

— В крепости? У нее в городе друзья. Да и мои родители… Я не могу их бросить!

— Ничто не мешает нам жить на два дома.

С его слов все выходило как-то просто и понятно. Меня же немного потряхивало от скорости, с которой менялись события моей жизни.

— Это все так странно…

— Не для меня. Неожиданно, да. Но вполне закономерно. Думаю, я не просто так услышал твой голос там, на празднике. Не просто так решил туда явиться. Все было предопределено.

— И ты сразу все понял?

Виго рассмеялся и я смогла услышать нотки сожаления в этом звуке.

— Нет. У меня не хватило ума. Если бы сообразил, что к чему, то не потащил бы тебя на ту гору. Ни за что. Мам первая поняла. Она и подсказала. А потом, когда ты спросила, как ощущается Зов… Тогда до меня дошло окончательно.

— Ты правда поможешь родителям увидеться с братом? — вопросы и сомнения роились в голове, тесня друг друга. Я пыталась выбрать, что из этого всего водоворота самое важное, но это оказалось не простою

— Да, — уверенно и спокойно. Словно в этом не было никаких сложностей. — Я могу опустить линию снегов так низко, как будет нужно. Могу замести не только ваш город, но и половину мира, если будет нужно. В крайнем случае, братья и отец помогут. Разве что в пустыни Зимиников нам хода нет, там другие правила. Но так далеко и не нужно. Не переживай об этом. Через два дня. Только предупреди родителей. Мне вовсе не хочется, чтобы мои новообретенные тесть и теща умерли от разрыва сердца накануне твоей свадьбы.

— Да, это будет не ко времени, — шутка вроде бы и не была веселой, но меня вдруг отпустило все напряжение. — Куда ты меня несешь?

— Домой. К тебе. Ты устала и тревожишься о родных, а мне это не нравится.

Темное небо было усыпано звездами, ветра почти не было, а на вершинах гор сверкали льды. Я никогда не думала, что здесь может быть так красиво. И что я когда-нибудь смогу увидеть горы с высоты птичьего полета. Город слабо, кое-где светился огнями, почти погрузившись в сон, и Виго, ничуть не смущаясь, опустил Сарга почти в самом центре. Только дракон был полупрозрачным, почти неразличимым на фоне домов.

— Я тебя проведу, — помогая спуститься на мощеную улицу со спины лацерта, предупредил мужчина.

— Думаешь, сегодня подходящее время чтобы познакомиться с моими родителями?

— Тебя не было дома две ночи. Я должен объясниться. Да и венец… его сложно снять в первый раз. Может так случиться, что мое присутствие понадобится.

— Это не просто украшение, так ведь? То, о чем говорила Фрау Холле, правда, — я подняла руку, словно хотела коснуться короны на собственной голове, но не решилась.

— Не простое. Это символ того, что у Хозяина Последней Бури появилась леди. Мой титул — не просто слова. Это сила и ответственность. И наследство. Не знаю, как так получилось изначально, но со временем ты и сама сможешь управлять снегами. В какой-то мере. И тогда нам придется окончательно переехать в Крепость. Но это случится еще не скоро, так что не стоит переживать. Но теперь все обитатели гор знают, кто ты.

Мы шли по пустым улицам под руку, разговаривая о таких непонятных, невозможных вещах, словно обсуждали завтрашний обед.

В доме еще горел свет. Меня кольнуло чувство вины: родители, потеряв брата, теперь не могли спать из-за меня.

— Погоди, — Виго потянул меня за руку, не давая подойти к двери. Развернув лицом к себе, мужчина положил обе ладони на плечи, глядя в глаза. — Все будет хорошо. Все теперь всегда будет хорошо. Запомни и не тревожься.

— Я стараюсь.

— Но пока не веришь, — он не осуждал, не упрекал. Просто говорил об очевидном. — Ничего страшного. Твоя жизнь была не очень простой и тебе нужно время, чтобы поверить. Мы с этим справимся. Ты больше не одна.

— Я была замужем, — напомнила невпопад.

— Я знаю. Но был ли он рядом с тобой на самом деле? — и не давая мне ответить, Виго наклонился, легко касаясь губ в поцелуе. Вокруг нас тут же спиралью завертелись колючие, сверкающие снежинки, засыпая тротуар вокруг.

Через несколько минут, почти успокоившись, крепко сжимая мужскую руку, я толкнула дверь.

— Мам, пап, я дома!

* * *

Увидев встревоженные, испуганные лица родителей, я почувствовала, как от чувства вины сжимается сердце. Бледная, до серости, мама, и хмурый, серый отец. Из рук мамы выпала чашка, со звоном покатившись по полу. Комната наполнилась запахом успокаивающих трав.

— Иви! — меня сгребли в крепкие объятия подрагивающими руками, и я была почти уверена, что видела новые седые пряди в голове самой родной женщины. — Мы думали… мы думали, что духи прибрали и тебя.

— Прости, прости пожалуйста, — из глаз потекли слезы, которые я и не пыталась сдержать. Напряжение последних событий сжало горло, собравшись комом. — Все произошло так быстро, так неожиданно, что я не могла вернуться сразу…

— Мама? Ты вернулась? — сонный голос дочери прозвучал колокольчиком из-за спины.

Обернувшись, я с нежностью посмотрела на маленькую Тиру. Девочка, явно разбуженная нашими голосами, потирала глаза, стоя в длинной ночнушке и с босыми ногами. Строго поглядев на меня, девочка вдруг уперла руки в бока: — Ты опоздала. Так в нашем доме не делают.

— Прости меня. Так вышло не нарочно, — я присела, разведя руки в стороны для объятий.

— Непривидимые обстоятельства? — со знанием кивнула Тира, вспоминая сложное слово.

— Именно они, — я обняла дочь, чувствуя, как успокаивается сердце. Вернуться домой, чувствовать, как ужас, нависший над домом черным облаком, отходит в сторону — это ли не счастье.

— А это что такое? — Тира выпутываясь из моих объятий, не чувствуя того накала тревоги, что достался родителям, потянула руку к моей голове. — Где ты взяла корону? Ты что, теперь принцесса?

— Все верно. Твоя мама теперь моя принцесса, — Виго, что до этого молча стоял чуть в стороне, подал голос, привлекая к себе внимание.

— Кто вы, молодой человек? — голос отца оказался хриплым, но спокойным. Он так привык прятать свои переживания внутри, что это отразилось на его сердце.

— Так совпало, что я жених вашей дочери. Ну, или точнее, супруг. Мое имя Виго