И вдруг щеки коснулось что-то холодное. Ощущение было таким резким на горячей коже, что я вздрогнула всем телом. Виго тут же отстранился. Глаза напротив стали совсем черными, ни просвета, ни блика.

И лицо решительное, почти злое. Словно он не женщину только что целовал, а кому-то голову рубил.

— Довольна?! — с гневом, с рыком вопросил снежный лорд, повернув голову в сторону Фрау Холле. При этом мужчина не выпустил меня из объятий и только это помогло удержаться на ногах.

Вокруг, закрывая обзор, в стремительном круговороте, летали снежинки. Но не красивые, резные, с ровными узорами. Эти были похожи на множество маленьких кинжалов, что бросятся на противника, стоит только Виго указать цель.

— А то, — Фрау Холле откинулась в своем кресле и демонстративно повела рукой, указывая на стены своего чертога. Все, от пола до потолка, было утыкано ледяными пиками, преломляющими свет совершенно невозможным образом. — Когда б я еще сумела получить такой оригинальный ремонт, а? Теперь же все мне обзавидуются. Как же, такое чудо-чудное…

— И диво-дивное, — явно цитируя слова из какой-то сказки или детской песни, огрызнулся Виго. Ладонь, что лежала на моей спине осторожно двинулась, поглаживая успокаивая. Я и не заметила, что меня изрядно потряхивало от увиденного. — Словно сдержишь теперь?

— А то, — старуха едва не потирала руки, разглядывая все вокруг с восторгом. — Через три дня приведи бурю и мальчишка спустится. Но в город войти не сможет. Опасно. И ему и всем остальным.

— Как скажешь, — было видно, что Виго все еще злиться, но голос его стал спокойнее, а тревожная складка не лбу разгладилась. — Тогда до встречи в назначенный час.

— Погоди, Последняя Гроза. Ничего ли не забыл? — Старуха едва не с кокетством поглядела на снежного лорда и тот скрипнул зубами. Кажется, он точно знал, о чем дальше пойдет речь, но не хотел этого.

— Тебе мало?

— А что мне, тебя ждать? Вон, Лютая Зима который оборот сердится на своих сыновей, все никак не могут управиться с делом важным. Нужно помочь старой знакомице. Скажет потом, что я соседка негодная.

— Мама о таком и не подумает, — крепче сжимая руку на моей талии, рыкнул Виго.

— И все же… твоей ладушке венец сейчас выдать или еще гордецом походишь?

За моей спиной тихо крякнул брат, заставив обернуться.

— Что такое? — я не понимала, и даже немного боялась происходящего, а Виго с Фрау Холле не торопились объяснять. Надежда была только на Ирома.

— А такое, сестрица, что ты вдруг стала леди Последней Бури, — тихо, с восторгом проговорил брат, переводя взгляд с меня на хмурого Виго и обратно. — Его сила отозвалась и признала тебя. Никогда не думал, что увижу подобное. А уж чтоб моя сестренка…

— На себя посмотри, — огрызнулся Виго, не давая мне вывернуться из объятий. Рядом с ним было как-то трудно собрать мысли воедино, все еще ощущалось какое-то томление и тепло в теле.

Иром же, следуя совету снежного лорда, опустил взгляд на собственные руки, белые до голубизны, покрытые узорами. И хмыкнул.

— И то, правда, зять. Видно, не мне одному в нашей семье среди льдов и снега жить. Ну что ж, поздравляю вас..

— Ты чего, ошалел? Мы с ним меньше двух дней знакомы... — я перевела взгляд на Виго, надеясь найти поддержку хоть у кого-то разумного в этом зале. Но мужчина только кривовато и немного виновато улыбался, не торопясь возражать брату.

— Так ты скажешь, Виго Чешеви, что делать моим девочкам? Они уже с полчаса как за дверью толпятся, в щели заглядывают.

— Пусть несут. Чего уж теперь. Не дала ты мне времени во всем разобраться.

— А вам только дай, так до следующей зимы кружить будете, — Фрау Холле махнула рукой и в комнату, неся большую бархатную подушку, вплыли полупрозрачные сильфиды. И на подушке этой лежала корона из тонких длинных кристаллов, с такими острыми гранями, что впору порезаться только глядя на это все.

— Мне ты не хочешь объяснить? — чувствуя, как внутри просыпается гнев от непонимания того, что ясно всем, потребовала я тихо. Мы стояли так близко, что Виго не мог не услышать.

— Зов. Я тебе говорил. И так случилось… что к тебе откликнулось мое сердце. Но я думал, что сумею разобраться со всем этим немного позже. Вот только вредная старуха…

— Я тебя слышу, мальчишка, не забывай, — без злобы, громко проговорила Фрау Холле.

— …уважаемая госпожа, — не сбившись, исправился Виго, — все решила по-своему.

— Ну, допустим, с этим мы разберемся после, с чего вы так по одному поцелую решили, — но вот это? К чему?

Сильфиды остановились в паре шагов перед нами и на тонких, прозрачных лицах можно было легко разглядеть улыбки. Но смотрела я только на корону с острыми гранями.

— А того, что леди из Крепости Небесного Ветра получают свои венцы от духов. От моих девочек, — строго, с угрозой произнесла Фрау Холле, словно я собиралась ей возразить. Ну, может и собиралась, до этого, а теперь бы точно побоялась. Старуха, видя мое молчание, продолжила уже куда более спокойным тоном: — А раз венец готов, раз его вынесли на свет, то его нужно надеть. Иначе будет беда.

— Это так?

— Боюсь, что да. Мама не успела свой примерять в нужный момент, и говорят потом зима задержалась на два месяца, да с такими бурями, что много народу погибло, не говоря уже про урожаи и скот. Так что я бы с этим не шутил.

* * *

Корона колола голову так сильно, словно пробила кожу в нескольких местах, но я боялась ее трогать после того, как сльфиды надели ее на меня. Как-то скомкано попрощавшись с братом и Фрау Холле, мы сели на спину Сарга и Виго направил дракона вниз, вдоль склона высоких гор.

— Прости, что так получилось, — тихо прозвучало у самого уха. Рука на моей талии сжалась крепче.

— Ты не умеешь извиняться, — напомнила с раздражением. Никак не удавалось собрать во едино происходящее. И сделать выводы.

— Так то да… но все совсем вышло из-под контроля. Я думал, что удастся сделать по-старинке: приехать к тебе с подарками, позвать пару раз на прогулку. Но Фрау Холле, старая ведьма, спутала все карты.

— И что теперь?

— Теперь мы женаты. Ну, фактически. Пара документов и все будет совсем официально.

— Я как бы не планировала выходить замуж повторно, — видно все мои эмоции вышли раньше, так что даже голос не дрожал.

— И это очень хорошо. Мне бы не понравилось отбивать тебя у десятка ухажеров.

— У меня есть