– Мы с Марком доверяем друг другу! У нас семья! А ты… – Валерия явно в бешенстве, но гордо вскидывает голову, смотрит на меня сверху вниз. – Я хотела предостеречь от ошибки тебя! Он никогда не уйдёт от меня к тебе!

– Твой приезд говорит об обратном, – фыркаю, и лицо Валерии идёт пятнами.

Не такая уж она и красивая.

Мне надоедает эта дискуссия, да и вообще – надо дочку отвести домой. Поэтому лезу на водительское сиденье за сумкой, которую оставила там, и замираю, услышав за спиной.

– Марк никогда не бросит меня, потому что у нас скоро будет ребёнок!

Как же больно…

Изо всех сил закусываю губу, ощущая во рту вкус крови.

Ну почему мне так хочется плакать? Я же знала, знала, что так и будет!

Всё-таки где-то в глубине души успел проклюнуться росток глупой, ни на чём не основанной надежды. Раньше такие сорняки я выпалывала нещадно… А тут не получилось.

Ну, по этому ростку сейчас прошёлся острый каблук туфель, которые стоят моей полугодовой зарплаты.

Загнав вглубь все свои эмоции, медленно беру сумку, поворачиваюсь, удерживая на лице лёгкую улыбку.

– Поздравляю, – мой голос не дрожит.

На лице Валерии торжествующее выражение. И одновременно лёгкое удивление. Ожидала увидеть слёзы? Не дождётся.

– Спасибо, – довольно кладёт одну руку на живот в знакомом всем женщинам жесте. – Как видите, шансов у вас нет. Марк не оставит жену с ребёнком!

Хмыкаю сквозь боль.

– Невесту с ребёнком он спокойно оставил, – пожимаю плечами, и самодовольство сползает с её лица. – Так что на вашем месте я бы повнимательнее следила за мужем.

Валерия стоит ко мне лицом, а въезд к дому находится за её спиной, и тут я, не веря своим глазам, вижу знакомую машину.

– Вот вы знаете, где ваш муж в данную минуту? – продолжаю, качая головой.

Это даже немного смешно.

– Естественно, знаю! – запальчиво сообщает мне женщина. – У него крайне загруженный рабочий график!

– Я бы не была так уверена, – хмыкаю, сложив руки на груди. – Он в курсе замечательной новости? Если нет, можете сообщить ему сейчас! – движением головы показываю в ту сторону, где из машины вылезает Марк.

Глава 21

Марк

Разговор с Романом всё – или почти всё – расставляет по своим местам.

Вот только легче мне не становится. Да, теперь логическая цепочка выстроена. Да, конечно, я расскажу обо всём Ирине. Надеюсь, она хотя бы перестанет считать меня монстром, отправившим её на аборт.

А дальше… дальше я могу разве что постепенно, шаг за шагом, показывать, что она и дочь – главные в моей жизни. По капле завоёвывать доверие.

У меня нет ни малейших предположений, сколько времени это займёт.

Я никогда не имел дела с детьми и слабо представляю себе, как добиваться, чтобы мне поверила дочка.

Не знаю, насколько Ирина готова сделать шаг навстречу и попробовать принять меня, и считает ли она это вообще возможным или согласится только на то, чтобы я исполнял роль «воскресного папы», хотя это последнее, чего бы мне хотелось.

В общем, меня ждёт путь слепого в темноте.

И первый же шаг начинается с эпического провала.

Игнат звонит мне сообщить, что Катёна в больнице, только поздно вечером на следующий день после разговора с Романом.

– Чёрт, Игнат! Я же просил…

– Ты просил присмотреть за ними, – отвечает друг раздражённо. – Ирина мне звонила сегодня, несколько часов назад! Их положили на сутки для наблюдения. Вроде как ничего серьёзного. Как только у меня появилась свободная минута, я тебе сообщил!

– Да, извини, – говорю через силу. – Конечно, ты прав. Ч-чёрт! Я пытаюсь решить все вопросы, чтобы оставить вместо себя заместителей и приехать надолго, но не могу сорваться в ночь по щелчку пальцев!

– Ну, это твои проблемы, друг, – язвительно отвечает Игнат. – Но могу сказать тебе, что, хоть я сам и без карапузов, но точно знаю – с детьми именно так и бывает. Срочно, неудобно и рушит все планы.

Мне хочется постучаться головой о стол. Если их положили на сутки… возможно, я смогу успеть завтра к их выписке?

Дьявол, я даже с женой так и не успел поговорить! На звонок не ответила, отписалась сообщением, что уехала в какой-то спа-отель на пару дней. Словно знает, о чём я хочу с ней поговорить, и сознательно тянет время. Мать ей уже успела налить в уши?

Плевать. Пусть только попробуют снова начать плести интриги!

Больше на это дерьмо я не куплюсь.

Планирую выезжать с утра, но, как назло, чуть не в истерике звонит начальник производства, и приходится разруливать грандиозный косяк, грозящий парализовать к чертям всю работу компании.

В итоге к больнице, куда отвозил пару дней назад Ирину с дочкой и где они, по словам Игната, лежали, я приезжаю только днём. И, естественно, опаздываю.

В регистратуре мне сообщают, что девочку выписали полчаса назад.

Злясь на себя самого, прыгаю обратно в машину.

А возле Ирининого дома…

Последний человек, которого я ожидал здесь увидеть, – моя жена. Спа-отель, значит. Ну-ну. Точно, мать постаралась. Вот дряни… Всё успели выяснить!

– Марк! – Валерия скрывает за широкой улыбкой явную растерянность. – Как я рада, что застала тебя здесь! Так и подумала, что ты поедешь сюда решать вопросы по тому партнёрству с твоим другом… как там его, Игнат, кажется?..

– Не пытайся ничего изображать, – качаю головой. – Ты знаешь, почему я сюда приехал. Оно и к лучшему. Скажу прямо сейчас. Мы разводимся.

– Я беременна, Марк! – одновременно со мной, перебивая, говорит Валерия, сияя натянутой до ушей улыбкой. – Представляешь?! Сама не верю, такое счастье!

Перед глазами у меня темнеет.

Моргнув несколько раз, перевожу взгляд на Ирину, которая стоит позади, сложив руки на груди, наблюдая всю эту сцену. Снова смотрю на Валерию.

– Я тоже не верю, – говорю наконец холодно. – Наш с тобой брак строился на расчёте. Я сразу говорил, что дети мне в ближайшие десять лет не нужны, и ты спокойно согласилась, была даже рада этому. С чего бы вдруг такие изменения?

– Ох, Марк, не надо, – нарочито отмахивается от моих слов Валерия, – тебе ли не