– Я так рад, что у нас скоро будет настоящая семья.

Слова застряли у меня в горле, и я почувствовала, как слёзы начали подступать к глазам. Это была сцена, которую я всегда мечтала пережить с ним, но теперь она разыгрывалась передо мной с другой женщиной. Все эти слова, которые я когда-то надеялась услышать, сейчас принадлежали ей.

Не выдержав больше, я неуклюже сделала шаг назад, и в этот момент они оба, наконец, заметили меня. Лера, прижимаясь к Сергею, даже не попыталась скрыть свою злорадную улыбку.

– О, мы, кажется, помешали, – протянула она с фальшивым сожалением.

Сергей, увидев меня, напрягся, но не отпустил Леру. Он просто смотрел на меня, не произнося ни слова, словно ждал моей реакции.

– Не волнуйтесь, я уже ухожу, – произнесла я срывающимся голосом, стараясь удержать слёзы. – Просто забрала свои документы.

– Забирай всё, что хочешь, – холодно ответил Сергей, а затем снова переключил всё своё внимание на Леру. – Ты ведь знаешь, что теперь здесь мы живём с тобой, – сказал он ей нежно, словно ставя точку в нашем с ним прошлом.

Я стояла, пытаясь унять дрожь в руках, чувствуя, как обида и боль разрывают меня изнутри. Но вместо того, чтобы дать им волю, я сделала единственное, что могла: развернулась и, не говоря больше ни слова, вышла из комнаты.

Я выехала из дома Сергея, ощущая, как в груди разливается тяжесть и опустошение. Голова гудела от всех этих событий, и мне казалось, что слёзы никогда не перестанут наворачиваться на глаза. Весь путь до дома Лены прошёл как в тумане. Всё, чего я хотела – это закрыться в её квартире, обнять сестру и, может быть, хотя бы на минуту почувствовать себя в безопасности.

Припарковав машину у её подъезда, я заметила стоящий неподалёку незнакомый BMW. "Наверное, кто-то из соседей," – подумала я машинально, не придавая этому значения. Я вышла из машины, подошла к двери и, словно на автомате, набрала номер квартиры Лены на домофоне.

Дверь начала издавать характерный сигнал, готовясь разблокироваться, но тут я услышала знакомый голос позади:

– Алиса?

Я обернулась и замерла от удивления. Передо мной стоял Михаил. Он, видимо, ждал меня у подъезда, и выглядел слегка озадаченным.

– Что вы здесь делаете? – спросила я, всё ещё не веря, что вижу его в это время и в этом месте.

– Я тебя ждал у кафе после работы, – сказал он. – Ты ведь сказала, что до конца рабочего дня будешь там. А потом я вышел, чтобы подвезти тебя домой, и оказалось, что ты уехала раньше, чем я закончил.

Он бросил взгляд на мою машину, которая стояла позади меня.

– Так у тебя есть машина,– произнёс он с удивлением.

Я чувствовала, как сердце гулко стучит в груди, и попыталась быстро придумать ответ. Не хотела выглядеть перед ним, как человек, скрывающий такие мелочи.

– Ну, дело в том, – начала я, стараясь не выглядеть слишком растерянной, – что мне приходилось какое-то время обходиться без машины из-за бракоразводного процесса.

Я склонила голову набок, пытаясь изобразить спокойствие и продолжила:

– Сегодня как раз забрала её, и теперь добираться до работы будет намного проще.

Он внимательно смотрел на меня, и я почувствовала, как его взгляд словно пронизывает меня насквозь. Пытаясь сменить тему и придать разговору более деловой оттенок, я добавила:

– И, если честно, я думала, что между нами уже начались отношения 'начальник-подчинённая'. Поэтому не подумала, что вы можете ждать меня после работы.

Михаил, кажется, удивился моему тону, но на его лице всё равно мелькнула лёгкая улыбка.

– Я понимаю, – сказал он. – Но, как видишь, я пока не могу просто так отпустить тебя, особенно после первого рабочего дня. Хотел убедиться, что всё у тебя в порядке и немного просто пообщаться.

– Спасибо за заботу, – ответила я тихо и прикусила язык.

Зачем я его так резко отбрила? Почему просто не промолчала!

Он слегка кивнул, но в его глазах всё ещё читалось беспокойство.

– Хорошо, – произнёс Михаил, – но если вдруг тебе понадобится помощь или ты захочешь поговорить – не стесняйся. Я всегда рядом, независимо от того, начальник я или нет.

– Я вас поняла, – ответила я с лёгким кивком, понимая, как по дурацки сейчас выгляжу.

Михаил задержал взгляд на мне дольше обычного, и я заметила, как его рука словно невольно потянулась в мою сторону. На мгновение он замолчал, как будто хотел что-то сказать, но не знал, как подобрать слова. Его пальцы были совсем рядом, и я почувствовала, как внутри меня вспыхнуло странное волнение.

В этот момент я позволила себе внимательно рассмотреть его – его тёмные волосы, слегка взъерошенные после долгого дня, глубокие голубые глаза, которые казались настолько проницательными, что, казалось, могли увидеть все мои тайны.

Он был настолько привлекателен, что у меня невольно задрожали колени. В груди вспыхнуло ощущение, которого я никогда раньше не испытывала.

– "Такого со мной ещё не было," – мелькнула мысль, и я едва сдержала дрожь, пронизывающую всё тело. Михаил казался одновременно таким сильным и мягким, словно в нём сочетались все те черты, которые я всегда искала в мужчине.

– "Может быть, это просто усталость," – попыталась я объяснить себе своё состояние.

Михаил на мгновение замолчал, его рука медленно потянулась ко мне, как будто он не мог больше сдерживаться. Я видела, как он борется с собой, но не могла сделать ни шага назад. Будто что-то внутри меня не позволяло отпрянуть, как будто вся сила в ногах исчезла. Я стояла на месте, и в этот момент все мысли о том, что между нами должны быть только деловые отношения, просто исчезли.

Его пальцы коснулись моей щеки, и этот жест оказался таким нежным, что у меня перехватило дыхание. Внутри всё словно дрожало, разливаясь приятным теплом от этого прикосновения. Казалось, весь мир вокруг нас замер, и остались только мы двое – я и этот мужчина, который вызывал во мне чувства, о которых я даже не подозревала.

Михаил посмотрел мне в глаза, и в его взгляде я увидела что-то такое, от чего у меня подкосились ноги – желание, смешанное с мягкостью и заботой.

Я не могла отвести взгляд, не могла ничего сказать. Только молча смотрела на него, позволяя этому моменту продлиться чуть дольше, чем следовало. Меня пронзила мысль, что никто и никогда раньше не смотрел на меня с такой нежностью и искренним интересом.

– Ты прекрасна, – прошептал он, его пальцы мягко скользнули вдоль моей щеки, оставляя за собой тепло. Я