Но, разумеется, не внешность, а характер определяет, хорош герой или плох, благороден или коварен.

Характер: а нужен ли нам очередной крутой парень?

Я заметил, что общих типажей игровых персонажей три. Первые два – комический и героический. Вот пара советов о том, как их придумывать.

Комический герой

• Говорит забавные вещи. Писать шутки сложно. Если сами не умеете, наймите сценариста.

• Делает забавные вещи. И я вас умоляю, давайте без пердежа и рыгания. Во-первых, это просто детский сад и выглядит так, будто ничего смешного вы придумать не можете; а во-вторых, такие газы лишь раздуют ваш рейтинг по ESRB.

• Забавное – не всегда про шутки. Помните сериал о Бэтмене из 1960-х? Он был очень смешным, но не потому что Адам Уэст придуривался, а как раз потому что он играл Бэтмена абсолютно серьезно – будто совершенно нормально носить костюм летучей мыши, ездить на машине в виде летучей мыши и выдергивать из-за пояса репеллент от акул с символикой летучей мыши. Смешно было из-за абсурда и сочетания несочетаемого.

Героический герой

• Делает героические вещи. Спасает принцессу, мир и вообще всех. Что бы ни делал герой, проследите за тем, чтобы его миссия была важной. И не забывайте, что добиться героичности можно и без излишней сентиментальности.

• Он непременно в чем-то хорош. Лара Крофт отлично ищет сокровища. Соник отлично бегает. Саймон Бельмонт отлично владеет хлыстом. Убедитесь, что у героя есть специализация, будь то оружие или навык.

• Но… никто не идеален. Мы можем отождествить себя с хорошим героем, потому что у него, как и у всех нас, есть проблемы. Фобии, нереализованные амбиции, сложности в отношениях – все они придают героям больше жизни. Но одно дело когда у героя проблемы, а другое – когда они становятся частью геймплея. Индиана Джонс боится змей. Что произойдет, если он наткнется на целую комнату гадов? Ситуация не будет развиваться как обычно. В Trauma Center: Under the Knife (Atlus, 2005) герой не верит в собственные силы, что добавляет истории драматизма. В ММО Champions Online (Atari, 2009) можно выбрать своему персонажу слабость, например уязвимость к огню или холоду. Поверьте, благодаря таким «живым» подробностям в игре непременно появятся запоминающиеся моменты.

Вернемся к трем эпитетам. Они должны влиять на все, что герой делает в игре. Как он ходит? Дерется? Открывает дверь? Радуется? Что делает, когда скучает в ожидании, пока с ним снова не начнут играть?

Есть и еще один модный тип персонажа – крутой парень[102]. Не забывайте, что цель игры – исполнять желания. Как и вы, я хотел бы быть крутым. Войти в прокуренный бар, полный байкеров… хотя не то чтобы я имею что-то против байкеров… во, давайте лучше сделаем их бандитами – войти в прокуренный бар, полный бандитов, прищуриться, хрустнуть костяшками – и поймать на себе уважительные взгляды. Мне, конечно, придется их всех убить, они же злодеи. Но вы поняли суть.

Подобно героическому и комическому персонажам, крутого парня надо создавать вдумчиво, а то получится отстойный.

Крутой герой

• Все, что он делает, круто. Круто убивает врагов, круто открывает двери. Стильно.

• Не слишком хороший парень. Да, в видеоиграх почти все воруют и убивают[103], но крутым парням это нравится больше, чем остальным. Они изо всех сил ищут способ посыпать солью на рану и насладиться результатом.

• Говорит крутые фразы, но (почти) никогда не кричит. Он так крут, что ему это просто не нужно. Но будьте бдительны: стоический персонаж может выглядеть так, будто характера у него нет.

Широкая аудитория часто ругает игры за то, что они, дескать, учат детей дурному. Действительно, из некоторых игровых персонажей вряд ли получится пример для подражания. Увы, пихать аудитории в глотку мораль считается дурным тоном. Если вас это смущает, не переживайте: есть тонкие (сиречь коварные) способы подтолкнуть героя к добру. Добрый – не всегда глупый.

Если вам, как и мне, нравится, чтобы герои были хорошими, то расскажу, как коварно я протащил в Maximo vs. Army of Zin немного моральных ценностей. В изначальной игре главный герой, Максимо, делал все ради себя. Он хотел спасти принцессу, победить злодея и собрать как можно больше сокровищ. Но мне он не казался особо героическим. Мне хотелось, чтобы во второй части он совершал в самом деле добрые дела. (Не забывайте, что это было до того, как в моду вошла «этическая вариативность» из игр вроде серии Fable или Star Wars: Knights of the Old Republic.) Но я не мог заставить игрока творить добро. Это неправильно.

Так что мы создали и раскидали по уровням жертв, которым угрожали зины. Игрок сам решал, станет ли их спасать (иногда это оказывалось весьма непросто!) – за эгоизм игра никак не наказывала, но за спасение полагалась награда: то пара монет, то улучшение брони. Во время плейтестов мы увидели, что игроки сразу начали переживать за этих крестьян и расстраивались, если спасти их вовремя не удавалось. Главной целью персонажа оставалось продвижение вперед, но теперь он изо всех сил старался помочь крестьянам. А после игровой сессии игроки говорили, что им было приятно выступить в роли «героя». Этого я и добивался.

С другой же стороны, можно дать игроку шанс совершать дурные поступки – или воздерживаться от них. В inFamous[104] (SCE, 2009) игрок не обязан вести себя дурно, но если все же делает это (например, ворует у NPC или убивает простых людей), то становится «злым», и окружающие начинают бранить его и кидаться в него камнями!

Переходим на личности

Помните, на уровне 3 мы обсуждали, как давать персонажам имена? Так вот: убедитесь, что внешность героя соответствует его имени. Какой из этих персонажей, на ваш взгляд, Дирк Стил по прозвищу Сталь?

Многое об именах героев я понял, играя в классическую X–Com: UFO Defense. Там вы управляете международной командой бойцов, в череде миссий защищающих землю от вторженцев-инопланетян. Членам команды дают случайные непримечательные имена. А потом я узнал, что имена эти можно менять. Внезапно мои солдаты обрели личности. И случилось удивительное… я стал за них переживать. Раньше меня не волновало, кто умрет, а кто выживет, а теперь хотелось подбирать им лучшее оружие, лечить и следить за тем, чтобы с каждой миссии возвращались все. Так я познал силу кастомизации[105].

Если вы не работаете с персонажем по лицензии, почему бы не дать игроку выбрать его имя? Черт побери, даже Линка – одного из самых любимых героев всея