— Я… потерялся…

Это было неприятно. Я Нефритовый, мать его, Император! Трикстер, в конце-то концов! И так глупо потерялся.

В моем распоряжении — целый мир. Я способен менять иллюзию и реальность. Способен придавать любому объекту любые эффекты. Да я, мать вашу, подчинил и воплотил в себе Концепцию Времени!

И все эти способности оказались абсолютно бесполезны в реалиях, где я просто потерялся и не знаю куда идти…

«Чёрт, надо бы как-нибудь вернуть себе всевидящие глаза…»

Сетуя на вселенскую несправедливость, я подобрали ближайший листик и используя Королевскую Власть наделил его эффектом показывать путь к ближайшему человеку.

Это была симпатичная девушка с пепельными волосами.

— Извините, не подскажете, как пройти… — но, подойдя поближе, я заметил слёзы, заполнившие её глаза.

Да она сейчас расплачется!

— Я потерялася… — тихо произнесла она. — А-а-а! — и заплакала.

Ну почему именно я⁈

Успокаивать зарёванную девушку — то ещё удовольствие. Но не игнорировать же её? Вот и не нашёл ничего лучше, чем создать иллюзорный леденец и с помощью силы глаз превратить иллюзию в реальность.

— О, вкусняшка! — засияли её зарёванные глаза.

А это точно взрослая? А то у меня возникли серьёзные сомнения на этот счёт…

После чего она достала дневник непонятно откуда, и начала что-то шептать.

— Где же это? Я помню, было где-то здесь. А, вот, нашла! Что делать, если к тебе подошел незнакомец и предложил сладость…?

Она начала читать, и я краем уха услышал, что нельзя брать сладость, или вообще разговаривать с такими людьми…

— Значит, ты потерялась? — уточнил я, уже пожалев что вообще с ней заговорил.

— Дя, — кивнула она… и засунула двадцатисантиметровый диск-леденец в рот! Это как вообще⁈

— Я тоже потерялся, — признался я. — Давай поищем остальных вместе?

— Хорошо, — широко улыбнулась она… а потом опомнилась и снова начала искать что-то в дневнике.

Вариантов решения этой проблемы было несколько. И я решил действовать по самому простому из них — прогуляться с милой, но немного странной девушкой по пустому кампусу. Это не так уж и плохо.

[Тебе напомнить, что ты женатый человек, которого разлучили с близкими и который теперь должен всеми силами стать сильнее, чтобы избежать ужасной судьбы?]

Молчать! Я наконец получил возможность отдохнуть. И собираюсь этим воспользоваться. А до дня «хэ» ещё есть время. Успею раскачаться.

[С таким отношением ты нас обоих сгубишь… ]

Ну так найди мне читы, чтобы не сгубил. А то зачем ты мне вообще нужен?

[Тебе напомнить, что мы с тобой кровные враги ещё со времён Древней Греции?]

Да-да. Заткнись уже.

Пока вёл мысленный диалог с Вирусом, я не забывал общаться с новой знакомой.

— Так тебя зовут Блум? — уточнил я.

Стелла, Блум… что-то мне это напоминает. Но будем надеяться, что просто совпадение.

— Да. Блум Арк. Очень приятно, — улыбнулась она.

[Блум Арк. S-ранг]

А она не слабачка. Уже второй S-ранговый, которого я встречаю в этом мире.

— Вик Греяр. Взаимно, — представился и я новым именем.

Вскоре мы таки нашли место, где собрались все поступающие ученики. Правда, как и ожидалось, опоздали. Речь директора уже закончилась. Но я даже не расстроился.

Директор выглядел как молодой мужчина тридцати пяти лет. С аристократической осанкой, лёгкой полуулыбкой и очень хитрыми глазами.

[Директор. Ех-ранг]

Оу. А директор не из слабых. Он со мной одного ранга. Первый по-настоящему сильный человек, которого я тут встретил. Вряд ли его получится легко победить. Интересно, на каком он месте в мировом рейтинге?

Его взгляд сосредоточился на мне, и зрачки сузились. Он тоже почувствовал мою силу? И это при том, что я скрывал её. Впечатляющие сенсорные способности.

— Пожалуй, на этом и закончим вступительную церемонию. Пока вы можете отдохнуть. Завтра с утра у вас начнётся вступительный экзамен, — сказал он.

Все вокруг загудели. Конечно же, никто не хотел провалить экзамен. И среди тех, кто волновался больше всего, была моя новая подруга.

— Не переживай, — посмотрел я на неё. — Чтобы стать Охотником, мы обязаны учиться в академии. Но никто не позволит толпе Пробудившихся бездельничать. А значит, он просто запугивает. Мы все пройдём экзамен, — заверил я её.

А ещё сама Блум — Охотница S-ранга, и её уж точно возьмут.

— П-правда? — засияли её глаза.

— Правда, — кивнул я.

На улице уже темнело. А это значит, что все мы должны будем переночевать здесь, в одном большом помещении. И вот на первый взгляд — это глупость. Но на самом деле, если мы должны будем отправляться в руины для зачистки, то актовый зал — далеко не самое неудобное место, где нужно выспаться. Да и смешивания полов тоже нельзя стесняться. Говорю по собственному опыту — такие капризы плохо кончаются в среде, где правят монстры.

Обучение уже началось. И сейчас нас учат тому, что ты далеко не всегда окажешься в комфортных условиях.

«Умно придумал, Директор. Я почти восхищён тобой».

Но у такой тактики есть очевидный минус. Заперев толпу людей со сверхъестественными силами, обязательно найдётся кто-то, кому внезапно станет скучно. А если среди толпы есть кто-то с такой удачей, как у меня, — очевидно, к кому он полезет.

— Эй, что за красавица⁈ — противный голос заставил меня вздохнуть.

Так и думал. Они прицепятся не ко мне, а к той единственной, защищать которую я полезу.

— Малышка, как тебя зовут?

— Мы с тобой будем на одном курсе? Давай дружить.

Четверо дураков пытались подкатить к Блум. И хотя их ранг варьировался от D до B, и при желании Блум могла их всех прикончить с пощёчины, я опасался, что из-за своего характера она не осмелится…

— А?

— Какого чёрта⁈

— Ты психованная!

— Отпусти! Отпусти, я сказал!

— Аргх!

Похоже, зря волновался. Она раскидала их как щенят. Мне их даже стало жалко. Они ведь просто хотели познакомиться, и такой результат…

— Эй, ты в порядке? — с долей сомнения спросил я у девушки.

Блум повернулась ко мне и улыбнулась.

— Да! — кивнула она. — Я собиралась поужинать. Не хочешь пойти со мной? — предложила она.

Ага, и будто ничего не произошло.

«Стоит быть осторожнее с этим ее дневником», — пришло мне в голову.

Я уверен, она избила их потому, что в дневнике был совет так сделать…

Теперь мне начинает казаться, что эта Блум немного жуткая…

— Пошли, — улыбнулся я.

Нет, так даже лучше. Она не «бедняжка», которую нужно защищать. А значит, у меня меньше головной боли.

— Что ты хочешь? Я вот — скумбрию, приправленную мёдом! А ещё… хлеб с горчичной пастой!