— Думаешь? — усмехнулась Дина. — Откуда такие выводы?

— Немного разная одежка, чуть разные «слова», чуть различаются отличительные предметы, — повел я плечом. — У одних, например, на шее было костяное ожерелье. У каждого. У других на плече, как на коже, так и на куртке, какие-то странные круги. Либо шрамы, либо рисунки, либо вышито. В общем… либо две касты одного племени, либо два разных племени. Ставлю на второе.

— Звучит… логично, — кивнула она. — В любом случае… нам завтра много работать, да?

— Очень много, — кивнул я. — Тебе — начать разжигать костёр.

— А ты? — нахмурилась она.

— А мне только что пришло осознание, что мне не из чего делать ту же лопату, — наигранно рассмеялся я. — Придётся вновь переться в деревню, там брать подходящий металл, раз утащили нормальный инструмент по большей части. Ну и оттуда нести уже сюда. А потом… заполнять углём и вечером начинать ковать. Возможно, что-то успею сделать.

— А как ты будешь без тех же щипцов все делать? — нахмурилась она. — У меня отец кузнец, напоминаю…

— Ну, у меня есть кое-что покруче щипцов, — развел я руки в стороны, а потом «что-то» ущипнуло Дину за причинное место.

— Эй! — возмутилась тут же она. — Это нечестно!

— Всё, чем можно пользоваться в открытую, — честно, — парировал я. — В любом случае нужно работать дальше. Если остановимся… то погибнем. И вообще, мы график немного опережаем. И скорее всего, опережаем благодаря тебе. Возможно, очень и очень возможно, без тебя всё действительно было бы в разы медленнее.

— В смысле? — судя по её виду, Дина действительно не поняла.

— Базовые функции, типа готовки, — пожал я плечами. — У меня бы именно это жрало очень много времени. А учитывая тот факт, что готовлю я хреново… то и сил это много бы отнимало, ну и времени… для других целей. Живот рад бы точно не был.

— Можно и без подробностей было, — дернула она своим носиком. — Но… спасибо, — тут же улыбнулась. — Приятно, когда твои заслуги признают.

После этого был поздний ужин, как я его называл. Некоторые припасы экономить было в принципе противопоказано, мы их съедали. Дина готовила, я придумывал, как можно их повкуснее обработать, а потом просто поедали. Так, например, сегодня полностью разделались с мясом оленя. Или кого там на него похожего? Очень многое досталось Грому, нашему неусыпному стражнику, но и мы немало поглотили.

А потом подготовка ко сну. Если до этого я просто ополоснулся, то перед самим сном решил искупаться. Речка позволяла окунуться с головой, да и вода пока в ней достаточно чистая. Главное — воду не баламутить, чтобы чистым выбраться. Всё равно мыльный порошок закончился, а без него можно нормально очиститься только методом длительного пребывания в воде.

— Бр-р-р-р. — По всему телу побежали мурашки. — Холодная…

— Ты, главное, подольше в ней постой, привыкнешь, — отозвалась Лиза.

— Ага, а ещё, скажи, закалюсь, — с сомнением мысленно ответил я ей. — Ну или от переохлаждения сдохну. Кстати, как нам население искать-то? В планах Ядро Убежища у нас должно быть с населением аж пять десятков человек…

— Первый источник населения, как показала практика, — беженцы, — менторским тоном начала отвечать моя виртуальная помощница. — Редкие, но всё же будут прибывшие. Сейчас мир опять начало трясти, по крайней мере выходка в Нижнем Новгороде запустит определённые процессы. Пойдёт дележка территории. И возможно, Реды и Вайты схлестнутся друг с другом за право обладать руинами. Плюс, как показала практика, часть Изгоев тоже выжила, а часть могла осесть и вообще не давать о себе знать. Их дети также могут обладать силами, как и ты…

— То есть, грубо говоря, могут появляться новые «цвета», — хмыкнул я. — Особенно под давлением слухов, что именно у цветных есть силы. Понял. И про кланы, и про источник. Второй?

— Второй весьма банален, основан на том, что местные племена устраивают набеги на неподготовленные поселения и захватывают пленников, — всё тот же тон, который меня немного подбешивал. — Лучше на крупные поселения не нападать, а на временные стоянки. Для этого в будущем, после постройки кузницы и изготовления небольшого запаса инструментов и примитивного оружия, на всякий случай нужно будет провести разведку с составлением карты. Трудно. Долго, но ту, которая у нас имеется, необходимо максимально актуализировать. Знание — сила, а зная, где что находится, можно добыть весьма многое. И понять многое.

— Определить, например, места сбора ресурсов, а также временные стоянки дикарей, — улыбнулся я. — Так… ничего не говори несколько мгновений. Надо нырнуть и под водой посидеть.

В волосах пыли было очень много. Хоть её из-за цвета волос и не особо видно, но она там есть, из-за этого голова дико чесалась. Поэтому, привыкнув к воде, к её температуре, которая, кстати, была чуть больше, чем воздух вокруг, я нырнул под воду. Тут же свело часть мышц, но это не стало критическим моментом. Чтобы не совсем уж околеть, я начал быстро двигать руками, вороша свои волосы. Какого цвета от меня шла вода, я даже не сомневался, но, главное, я становился чище, а всю грязь течение относило в сторону. В итоге через минуту я вынырнул и пулей выскочил на берег.

— А теперь говори! — вслух чуть ли не прокричал я, чем мог выдать себя перед Диной, которой о чипе до сих пор особо и не говорил.

— Третий способ… естественный, — с усмешкой проговорила Лиза.

— Дина явно будет на такое не готова! — меня всего пробрало на дрожь, когда я начал вытираться чистой тряпкой. — Да и я, если честно, не готов взваливать на себя такое. Особенно сейчас!

— Ну, это можно будет начать делать в тот момент, когда население вырастет минимум до ста человек, — опять включила она ментора. — Когда будут полноценно удовлетворены самые базовые физиологические потребности, такие как сон, отдых, голод, жажда, иногда дополняют плотским удовольствием, а также потребностями в безопасности, можно думать о размножении. И только тогда, не раньше. Плюс нужен определённый уровень комфорта, плюс уверенность в завтрашнем дне, плюс определённая стабильность. Нюансов много.

— Так… это что-то ещё из очень древнего, учения до СПД? — уточнил я на всякий случай. — Находил какие-то электронные учебники на эту тематику в базе данных.

— Точно так, — шутливо проговорила она. — Так называемая пирамида Маслоу, ну или пирамида потребностей. Кому как удобно её называть, так и называют. И представляют с разным количеством уровней, тасуя между ними определённые нюансы. Но, в общем, истина где-то рядом.

— Ну, звучит весьма логично, — уже более спокойно говорил я, хотя зуб на зуб еле-еле попадал. — Покажи мне подробный план населения, как мы должны развиваться… ну хотя бы на лет пять вперёд.

— Оптимизм — наше всё! — бойко проговорила Лиза. — Вывожу перед глазами запрошенную информацию.

Первым годом числился уже идущий, население… один человек и волк. Пояснение тут же дано — я и мой Гром. Ну… у меня уже план перевыполнен, так что я рад. Встретил двадцать третий год в количестве двух человек и одного волка. Надеюсь, всё дальше будет идти в том же духе.

В двадцать четвертом году нас каким-то образом должно стать уже десять человек, порог перехода на полноценное функционирование Ядра Убежища, где начнут появляться роли, будет базовая инфраструктура. Основной приток — пленники или случайно прибывшие.

Начало двадцать пятого года мы должны встретить с населением аж тридцать человек, а закончить практически с сотней, ну или около того. Опять-таки, прогнозируется большая война, а из-за этого возможен, даже очень вероятен приток беженцев. Если это так… то это плюс. Также возможно обнаружение бункеров, в которых иногда прячутся люди поколениями. Уже не раз встречалось, все этому удивлялись. Тяжело интегрировать в общество, но зато они одни из самых трудолюбивых по итогу.

Двадцать шестой год, как уже обозначил, — сотня человек. Тут уже мы просто обязаны начать активные рейды против ближайших поселений дикарей. Оттуда утаскивать пленников, возможно, молодых людей, и интегрировать к нам в общество. Всё же те, кто ещё недостаточно вырос, смогут обучиться. Ну и если дикари сами того захотят, будут у нас просвещаться. Если, конечно, это не те, которые стали идиотами из-за бактерий. Так называемые «чистые». Этих только прикончить.