как без единственной квартиры останусь! А вот его предложение насчет денег, чтобы поделить их между собой — озадачило и даже желание близости сбило. Продолжи он настаивать на сексе, то даже не знаю, чем бы закончилось. Он же когда начал приближаться, то у меня ноги задрожали, сидела как кролик перед удавом и чего-то ждала. Повезло, что разговор сумела перевести. Или не повезло? Черт, не получается в собственных эмоциях разобраться. Зато поняла одно, у Бурцева, чей клан не так давно славился зельями и имел, как говорят, подряды от великого князя, с деньгами беда. Ну, слышала, что проблемы его род настигли и неприятности посыпались. Вроде бы какие-то заводы отжали или что-то в этом духе. А в итоге он скатывается на одну со мной ступень. Кто бы мог еще пару лет назад такое предположить!

— Так, давай обсудим твое предложение чуть позже, — встала я с кровати, стараясь не поворачиваться спиной к парню.

Дело в том, что на моей любимой пижаме сзади далеко не детская картинка. Мне эту вещь подарила одна из случайных подруг. Классная девчонка, познакомилась с ней в Питере, куда на экскурсию приезжала. Пару дней с ней ходили по музеям, а потом дернул нас черт посетить один из ресторанов. Там-то к нам и пристало двое мужчин южной внешности. А еще у них имелась охрана. Вот они-то Вику и пытались в тачку запихнуть, когда я с ней простилась около гостиницы. Случайно оглянулась, словно почувствовала что-то. Ух, фурией вылетела и верещала так, что горло два дня болело и ни одно зелье не помогала. Мало того, у меня еще склянка в руках оказалась с разрыв-травой. Но, честно говоря, нам с ней повезло, что стражи мимо проезжали, а то бы и меня с ней вместе увезли. Я же реалистка, отдаю себя отчет в своих силах. Но и бросить знакомую в беде не могла. Вот после этого Вика меня и отблагодарила. Хотела мне браслет накопитель подарить, но я отказалась, тот слишком дорогим показался. А пижамку приняла, не устояла. Очень уж она из хорошего материала пошита, а про рисунок тогда не знала, как и что вещь-то от самого «Армани» оказалась и стоит чуть ли не как мой годовой доход. Не простая эта Вика Васина, ой непростая. Фамилия наверняка вымышленная, а на звонки она не ответила, как и пропала из социальной сети.

— Ты мне отказываешь? — сделал удивленное лицо бывший одноклассник.

Не сразу даже сообразила, о чем это он. Алексей же улыбнулся и мои колени вновь дрогнули и даже подгибаться стали. Сумела взять себя в руки, холодно на него посмотрела и сказала:

— Оденься, вещи твои на балконе сушатся. Кстати, за стирку тоже должен!

Оставив парня в недоумении, сумела-таки из комнаты выскользнуть и в ванной комнате, дрожащими пальцами задвижку закрыть. Нет, от такого гостя следует избавиться, а то точно растекусь перед ним лужицей.

— Прямо суккуб-обольститель, — выдохнула, приложив ладони к горящим щекам.

— Тебе спинку не потереть? — послышался из-за двери вкрадчивый голос этого нахала. — Только крикни, я готов!

— Бурцев, иди ты к черту! — ответила ему и включила воду, чтобы заглушить обольстительный голос. — Плевать на полляма, двести тысяч тоже деньги неплохие, — пробурчала себе под нос.

И ведь понимаю, не сдам его, ну, если сам того не пожелает. Но из квартиры пора выставить, а то и до греха недалеко. Вот только сперва надо провести диагностику, а то ведь упадет где-нибудь, не смогу себе простить! Нет, и чего поперлась за травами? Блин! Да мне же в магазинчик нужно спешить. И как из головы вылетело? Мария Ивановна наверняка вскоре появится. Стоп! Еще рано, до рабочего дня больше трех часов. И чего паникую? Это все из-за Бурцева, с толку сбивает, гад этакий.

* * *

Глава 3

НАГРАДА ЗА ГОЛОВУ

Глава 3. НАГРАДА ЗА ГОЛОВУ

Посмеиваясь, я все же оделся, брюки почти высохли, рубаха сухая, но рваная, как и пиджак, который легче выкинуть. Смирнова плещется в ванной, а ее эмоции зашкаливают. В них даже появляются мрачные мысли, словно кого-то желает придушить. Интересно, это она про меня или себя? Продолжи я настаивать и ее крепость бы пала в мои объятия. Хотя, с девицы станется уйти в глухую оборону. Но, если уж честно и откровенно, то сейчас и в самом деле есть другие проблемы. Дело в том, что желающих заполучить мою голову в этом мире не так и мало. Пока не отжали активы, то меня не трогали, пытались вогнать в долговую яму. Частично это удалось, но оспорить большую часть контрактов легко, а уж передача прав в конкурсное управление и вовсе вызовет вопросы.

— Возможно, ошибся и дело не землях, а чтобы спрятать концы, — задумчиво произнес, наблюдая за собачником, который пытается удержать пса, увидевшего большого рыжего кота.

Кошак сидит в десяти метрах от своего врага, намывает лапой морду и делает вид, что не видит шавку, которая из себя выходит.

— Дразнит и рискует, — хмыкнул я. — Не удивлюсь, если пес с поводка сорвется, то после атаки, скуля, с разодранной мордой у хозяина защиты попросит. Что если и мне так поступить? Пойти в наглую на рожон, глядишь и пойму противника.

Хотя, далеко ходить нет смысла, конкурсных управляющих двух заводов контролирует Савелий Павлович Плотников. Выходец из торговцев лесом, имеет прозвище Рубщик. Лесных угодий ему мало, стал прибирать к рукам луга и поля. Выжимает из земли все возможное. Вскоре добрался до рынка зелий. Клан у него сильный, но без титульный, что не дает развернуться. Сейчас он на рынке почти монополист, избавится еще от пары конкурентов и подаст прошение, что незаменим для государства. Предъявит права на тот или иной свободный титул, подкрепит денежкой и вольется в ряды аристократии. Нет, мог бы жениться на обнищавшей графине или даже княгине, таковых не мало. Но тут беда в том, что титул не передастся по наследству, а если жена умрет, то он его лишится. Таковы законы в государстве Российском. При этом, мужчина, женившись на девушке из народа детям титул передаст и даже если его не станет, то жена будет считаться вдовой графа или герцога, в зависимости, статуса умершего.

— Так что это не вариант для господина Плотникова, — хмыкнул я. — Впрочем, у него есть, как говорят,