Какого было удивление Захара, когда он сел в кресло, положил рядом сумку с вещами, и его сосед обернулся. Глаза парня расширились до неузнаваемости, ведь рядом с ним сидел сам Алексей Лейнс. Тот самый парень, который вместе со своими прихвостнями «яйцом» и «богатырём», как прозвал их Петя, напали на них в Тайле. В тот день ребята возвращались после четвёртого этапа Аланты, когда их встретил громовой маг с верзилами. Ну а последствия этой встречи Захар даже не хотел вспоминать.

— Удивлён? — ухмыльнулся тот, насмешливо сверкнув глазами.

Ответа не требовалось, ведь физиономия Захара выдавала его реакцию и без слов.

— А ты что тут делаешь? — небезосновательно напрягся Захар.

— Не поверишь, хочу вернуться в свой родной город, — воскликнул Алексей, — смею предположить, что вы тоже.

— Кто это «вы»? Я здесь один.

— Даже так? — Лейнс искренне удивился, а после замотал головой, пытаясь отыскать спутников Чумакова. Когда же он понял, что парень действительно улетает один, то усмехнулся. — вот уж не ожидал, что остальные остаются в Клейне.

— Мне без разницы, чего ты там ожидал, а чего нет. — хмуро заявил Захар и отвернулся. У него не было никакого желания общаться с этим человеком. Уж слишком хорошо парень помнил, что случилось во время их первой встречи.

— Да ладно тебе, — фыркнул Алексей, — я понимаю, что каждый из вас злиться на меня. И вы вправе это делать, мы поступили в тот день подло, напав на вас. За это я прошу прощения, правда.

Захар даже удивился его откровенности. С чего бы это ему извиняться?

— Серьёзно что ли? — неприязненно отозвался Чумаков. — а мне как-то всё равно на твои извинения. Лучше уж отстань, и давай молча закончим этот перелёт. У меня нет никакого желания общаться с тобой и твоими… — он осёкся, повернув голову в сторону. Стоп, Алексей ведь был совершенно один. Где же его дружки?

— Ну как знаешь, — пожал плечами Лейнс и вновь отвернулся.

— Погоди, — нахмурился Захар, — а ты-то чего здесь один делаешь?

— Не хочешь разговаривать, не разговаривай, — отмахнулся тот. — тебе всё равно до меня нет никакого дела.

Ну и ладно — подумал Захар и тоже отвернулся. Какая вообще разница? Хоть один, хоть с целой свитой - плевать. Всё, что их сейчас связывало — необходимость вернуться в Султ на одном фрегате. И раз уж так выпали места, значит придётся лететь рядом.

***

Час спустя

Да уж! Одно дело лететь всем вместе с друзьями, и совершенно другое - в одиночку. Какого Разлома здесь так скучно? Захар готов был уже лечь спать, но понимал, что всё равно не уснёт в такое время. До ночи оставалось ещё долго, и что делать, он не понимал.

Те же самые мысли преследовали и Алексея Лейнса. Так что всего через час полёта их разговор возобновился.

— Ладно, если ты действительно раскаиваешься в содеянном перед ликом Единого Творца, то я прощаю тебя, – нехотя пробормотал Захар, готовый уже с ума сойти от томящего бездействия.

Алексей повернулся в его сторону и в задумчивости приподнял правую бровь.

— Серьёзно что ли? Ты сильно-то не зазнавайся. Я просто попросил прощения, поскольку признаю свою ошибку. Я не должен был себя так повести. Вы втроём пострадали из-за меня.

Захар тяжко вздохнул.

— Ну, помнится, мы вас троих тоже потрепали в тот день, разве нет? — он слегка улыбнулся.

Лейнс покачал головой, усмехаясь.

— Отчасти так и было, но всё же вы пострадали сильнее. Особенно Лаврентьев, который протаранил своим телом стену ресторана. Даже жалко хозяина, которому пришлось восстанавливать заведение.

Захар хмыкнул. С этим сложно было поспорить!

— И всё же мне интересно, где тот второй? Вроде как бритоголовый. Я знаю, что один из них погиб в битва у «Миража», но что по поводу того?

Алексей сразу помрачнел.

— Скажем так, мы не сошлись взглядами на жизнь. Меня больше не интересует ни он, ни те, с кем он связался. Так что считай, что сейчас я ушёл в свободное одинокое плаванье.

— Вы же наверняка долго были знакомы, — предположил Захар, анализируя услышанное. — это же насколько сильно нужно было поссориться.

— Не важно, — буркнул Лейнс, — забудь про него и про остальных. Мне нет никакого дела до этого. Довольно всех тех глупостей, на которые я соглашался, будучи членом их компании. Знаешь, отчасти я даже рад, что Женя погиб. Всё же он этого заслуживал! Всегда был тупым, жалким и агрессивным. Мне такое окружение точно не нужно, хоть я и никогда не желал никому из них смерти. Я вообще никому смерти не желал. У меня не было цели убить кого-то, когда мы планировали поймать вас.

Захар внимательно слушал.

— Всё же тогда и этого не стоило делать. — продолжил Алексей. — Я бы мог попытаться наоборот наладить общение с Лаврентьевым, чем превращать его в своего врага. Но, что теперь сделаешь? Окружение моё потянуло меня на дно. Слава Творцу, что хоть не потопило, и мне хватило разума отказаться от затеи преследовать Петра. Я более менее подготовился к финалу турнира и неплохо выступил. Всё могло быть куда хуже.

Чумаков попытался поставить себя самого на его место и понял, что понимает чувства Алексея, как бы противоречиво это не звучало. Людям приходится делать ошибки, и плохо то, когда не хочешь их признавать и исправлять. Вот только вопрос был в том, собирается ли исправлять свои этот парень, который так разоткровенничался перед ним? Пожалуй, это было похоже на правду, раз уж он бросил «яйцо» в столице, а сам улетел в Султ.

Ещё около двух часов они разговаривали о жизни, беседовали о турнире, столице, прошлом и даже слегка затронули будущее. Захар поразился тому, насколько интересной личностью оказался Алексей, и что общаться с ним было действительно увлекательно. Однако мысленно Чумаков помнил, что надо вести себя осторожно. Понятно, что ни о каком доверии между ними не могло быть и речи, но искра понимания однозначно проскочила. Захар был готов простить Лейнса, а о большем пока не думал.

***