— Нам не всегда нужны чемпионы. Иногда достаточно просто солдат, умеющих использовать древние артефакты эпохи Магов.

— У нас их мало.

— Пока мало, — уклончиво ответил я. — Давай поговорим про гармоничное развитие.

— Чего?

— Ну, для качественной армии нам нужны инструкторы.

— Не маги, — сжал губы Фомир.

— Нужно снабжение, финансовый и бюрократический учёт, — загибал пальцы я.

— Деций справляется, магия тут тоже ни к чему.

— Я просто перечисляю. Снабжение? Ну, упрямый как скала Мурранг плюс Фаэн, который легко втирается в доверие. Нам нужны сапёры.

— Их у нас есть, к тому же появился Мирэнн, земляные маги помогут гномам, — маг спорил с любой идеей, где предполагалось тратить артефакты.

— Артиллерия тоже есть, причём её как раз надо как можно больше, есть «конвертер» Ластрион, который способен зарядить артефакты, есть лёгкая пехота, очерчиваются контуры тяжёлой пехоты, лучники… Конницы у нас не будет, к сожалению, ну, может чуть-чуть, вспомогательной. Обоз… О, нам нужна медицина.

Фомир открыл было рот, потом снова его закрыл. Мы с ним оба понимали, что уровень развития немагической медицины тут был не велик, а большинство знахарей черпали силы или в шаманстве, или в ведьмовстве, то есть иных формах магии. В этом мире магия вообще заменяла науку.

— Зульген, — сказал Фомир.

— Зульген? — не понял я.

Он потащил меня в небольшую тесную казарму, где обитала его команда странных личностей, будущая магическая рота.

— Он был знахарем. Пошли.

Это был большой, сутулый, очень спокойный орк. Я активировал Рой и быстро нашёл «досье» на него. И там не было ничего героического. Крестьянин, отец лесной бандит, потом помощник знахаря в банде отца, потом, после смерти знахаря, сам стал таковым. Потом банду накрыли, и он получил пожизненное.

— У него есть Искра и она завязана на жизненной силе, причём настолько явно, что даже магом быть не надо.

У меня выбор был примерно из одного орка-тихушника. Фомир других кандидатов не предлагал, а через Рой их я тоже не нашёл. С другой стороны, он один чёрт всю жизнь лечил разумных сотоварищей, причём во всех направлениях, зуб болит, растяжение, рана, кашель. Как сельский врач-универсал.

Я пожал плечами.

— Завтра, капитан Фомир? Или прямо сегодня?

Фомир тяжело вздохнул, но махнул рукой Ластриону. Дело есть дело. Он подозвал Ластриона, и они начали готовить ритуальный контур для Зульгена.

Процедура прошла без спецэффектов, даже скучно.

Ни огненных столпов, ни ледяных вихрей. Контур засветился ровным, тёплым, зелёно-золотистым светом. Зульген в центре круга лишь слегка покачнулся, а затем крепко встал на ноги, словно пустил корни в каменный плац. Когда свечение погасло, он открыл глаза. Визуально ничего не поменялось.

— Боец Зульген!

— Да, командор, — его голос был спокойным и негромким.

— Ты назначаешься главой военно-медицинской службы Штатгаль.

— Я? — он несколько раз моргнул.

— Ну да, так уж вышло, что ты теперь Старший Хилер.

— Как?

— Твоя должность официально называется Старший Хилер и я произвожу тебя в капралы. Первый приказ — занимай угловую башню, первый этаж, оборудуй лазарет.

— У меня была лечебная комната в лагере.

— Как умеешь, так и делай, Зульген. Второй приказ — пообщайся со всеми бойцами и вычисли тех, кто имеет медицинские навыки, зубодёры, костоправы, подпольные врачи и так далее. У кого есть хоть какие-то знания и навыки, станут своими подчинёнными, я переведу их из других подразделений. Временно подчиняешься мне и капитану Фомиру. Всё ясно?

Орк задумчиво кивнул. Хе-хе, дисциплина у него явно медицинская, не строевая.

Спустя несколько дней мне довелось побывать в его «лазарете». Там пахло травами, а не кровью и гноем. Ума не приложу, где он их взял на болотах, но травы были. Атмосфера была на удивление умиротворяющей.

Зульген, массивный, как медведь, склонился над лежащим на койке солдатом. Его огромные руки, покрытые старыми шрамами от работы со скотом, двигались с невероятной нежностью и точностью. Он растирал плечо бойца какой-то пахучей мазью, одновременно что-то тихо бормоча на древнем орочьем наречии. Из его пальцев струилась магия, мало, но солдату это явно помогало.

— Уникальный случай, — тихо сказал сидевший в углу Фомир. — Его магия не похожа на академическую. Она основана на инстинктивном понимании жизненных процессов. Он почти неграмотен, в его деревне орков в школу не брали. Отец ушёл в бандиты, а он прибился к старому гному-знахарю. Когда тот утонул в болоте, Зульген занял его место. Так и лечил бандитов много лет, пока их всех не поймали.

Фомир с профессиональным интересом наблюдал за орком.

— Он видит болезни и травмы так, как мы видим цвета. И точно знает, куда направить энергию. Это не грубая сила, как у боевых магов. Он как садовод-любитель, но получается у него хорошо.

— Здорово. Вот у нас и нарисовалась гармония.

— Ну, операцию он тоже может провести, если что. Я заказал для него набор инструментов.

Я кивнул. Со временем Зульген выйдет из-под крыла Фомира, формально магическая служба и медицинская стоят рядом, а не в конфликте.

— Я ему хронических больных дал, — продолжил мысль Фомир. — Начиная с Тиля. У него, если помнишь, туберкулёз.

— И?

— Вытягивает. С нескольких сеансов. Единственной проблемой был расход энергии. После пары сеансов Зульген выглядел выжатым как лимон.

— Значит, ему нужен источник маны, — констатировал я. Покопавшись в сумке я достал самый большой накопитель, который купил у Дэрека из Синих магов.

— Научишь его пользоваться, а, Фомир?

— Вот! Я же говорил, что теория нужна.

— Не умничай. Просто научи орка пользоваться этой хреновиной.

— Ладно, научу. И попрошу Ластриона заряжать для него каждый день.

Орк закончил с солдатом и молча переводил взгляд с мага на меня.

— Уважаемый хилер. Магию, инструменты, микстуры — мы дадим.

— Да, командор.

— Но твоя задача — поставить на ноги как можно больше моих солдат. Наших товарищей.

Зульген принял амулет с благоговением. Он был немногословен, но в его взгляде читалась глубокая благодарность. Несмотря на жизнь среди бандитов, он сохранил удивительную доброту и находил общий язык со всеми, от людей вплоть до эльфов.

Позже, когда я остался один, работа Зульгена заставила меня кое-что вспомнить. Каптье. Во время обороны города ядром медицинской помощи были не дипломированные лекари, а местные ведьмы. Они могли не знать анатомии в деталях, но разбирались в травах и алхимии. Они готовили зелья, которые ставили на ноги даже тяжелораненых.

Получается, что для гармонии, в местном её варианте, моей армии нужны ведьмы. Их знания в алхимии