К обеду мне наскучило ждать, и я отправилась прогуляться по замку. Слуги сновали туда и сюда, не обращая на меня внимания. А потом, когда я уже шла в свою комнату, вдруг вернулся Галаард.

Он меня не заметил. Я в это время была на лестнице, через пролет от холла, куда он ворвался, распахнув тяжелые массивные двери магией. Я свесилась через перила, чтобы поприветствовать любимого, но что-то меня остановило.

Он выглядел раздраженным. И даже нервным. Глаза буквально пылали пламенем. Таким я его еще никогда не видела, даже во время допроса.

— Доложить мне обстановку с магами! — приказал он в пустоту, и тут же к нему подбежал один из охранников.

— Маги прорвались, Хранитель! Они опять активировали Арку! И проникли в Ку-Ай-Дэри.

Галаард натурально зарычал. У меня даже волосы встали дыбом, так жутко это прозвучало в исполнении того, кто сейчас выглядел человеком.

— Так и знал! — громыхнул дракон. На его коже проступили и тут же пропали отдельные чешуйки. — Я чувствую эту проклятую Арку! Воспользовались ситуацией! Не сомневаюсь, о моем состоянии им прекрасно известно! Сами же и подстроили. Просчитали, твари, всё просчитали! Нашли мою слабость и воспользовались! Но им это не поможет! Слушай мой приказ! Немедленно выяснить, где сейчас находятся вражеские агенты и сообщить мне! Я вылетаю.

— Будет исполнено! — гаркнул стражник и развернулся, чтобы уйти исполнять поручение.

— А эту белобрысую бросить в темницу! Такие заслуживают самой страшной казни!

Я так и приросла к земле. Что? Он обо мне? Галаард говорил, что в Ку-Ай-Дэри нет блондинок. И мои волосы его восхищают своей экзотичностью. Значит…

— Как скажете, Хранитель, — поклонился ему стражник. — Иномирянку в темницу.

— Где она, кстати?

— В комнате, которую вы ей выделили, полагаю.

Галаард поморщился, будто от боли. Или неприятных воспоминаний.

— Я совершил ошибку, связавшись с ней. Что ж, буду ее исправлять. Приказываю приготовить всё для казни как можно быстрее!

И ушел. Стражник тоже покинул коридор.

А я всё никак не могла прийти в себя. Что происходит? Отчего любимый так переменился? Речь определенно шла обо мне. Но… как в это поверить?!

На ватных ногах я вернулась в комнату. Рухнула на кровать. Накатила слабость и одуряющая тошнота.

Вот и всё. Добился своего. Поигрался. И с глаз долой. А чтобы не рыпалась — сразу уничтожить.

А как же все эти нежные слова? Я же нравилась ему! Разве нет?

Кажется, великий и могучий Хранитель оказался таким же подонком, как и множество человеческих мужиков во всех мирах. Сколько я таких встречала на Земле? А сколько слезливых историй слышала? Не думала, правда, что сама окажусь в роли брошенной одноразовой девушки на ночь. Не с ним. Только не с ним.

Боль разрывала сердце на части. Слезы слепили глаза. Ком в груди едва-едва позволял сделать вздох.

Бежать! Эта мысль стрелой пронзила мой заторможенный от несправедливости и горя мозг.

Бежать! Галаард точно обезумел, и мне тут больше оставаться нельзя. Что-то изменило его мнение обо мне, и слушать меня он явно не собирается. Сначала казнит, а потом разбираться будет. Или не будет, что вероятнее. С глаз долой, из сердца и памяти тоже. Поэтому в первую очередь надо спасать свою жизнь, а уж потом разбираться, какая муха укусила Солнечного дракона.

Но куда? И как выбраться из замка, который стоит на вершине скалы? Прыгать в океан? Поиграть в скалолазку? Это дракону хорошо, покидает замок на крыльях, а как же быть людям?

Я даже окно распахнула, чтобы убедиться — этот путь невозможен. Океан ворчал далеко внизу, источая в небо запах свежести с нотками йода. В лицо удалил ветер, рванул и растрепал волосы. Подхватил ленту из волос и понес новую игрушку над волнами. Счастливый и свободный беспечный ветер. Ему невдомек все эти людские глупости и терзания.

И тут я вспомнила о круге телепортации для слуг. Про него Галаард не говорил. Я сама случайно узнала, услышав разговор двух горничных. Они собирались в город за свежими продуктами и вскользь упомянули, каким именно путем покидают замок.

Что ж, это выход!

Но уходить просто так казалось неправильным. Как будто я преступница, которая и вправду заслужила казни.

В ящичках небольшого письменного стола лежали бумага и писчие принадлежности. Я схватила совершенно обычную, похожую на земную, ручку без всяких магических штучек. И принялась строчить.

«Не ищи меня, это бесполезно, — не удержалась от пафосной фразы-клеше, которой порой пестрят бульварные романы моего мира. — Не знаю, что случилось такого, из-за чего ты вдруг меня возненавидел. Я ни в чем перед тобой не виновата. Если планировал избавиться от меня с самого начала, наигравшись, то ты просчитался. Я уйду сама. Прощай».

На долгую записку не оставалось времени. Как написала, так написала. Оставив послание на столе и придавив его кружкой, я выскользнула из комнаты.

Искать пришлось недолго. Где находится круг телепортации — круглая белая площадка в холле на первом этаже — я примерно знала из того же разговора горничных. Мне повезло, в круге уже стояла женщина с корзиной в руке.

— Город, — четко сказала она и исчезла.

Я мгновенно заняла ее место и повторила название пункта назначения.

Легкое головокружение, чувство секундной тошноты, странный треск вокруг меня, какого не было при перемещении той женщины — и картинка перед глазами сменилась. А уши наполнил гул многолюдной улицы.

Глава десятая

— Вот так я на самом деле оказалась в городе, одна, в чем была на момент побега и без средств к существованию, — закончила я свой рассказ.

Мы с дядюшкой сидели на круглым столом в столовой, а перед нами стояли кружки с давно остывшим чаем.

Алину мы еще до начала нашего откровенного разговора по душам отправили в детскую.

— Ты сломала им прибор для телепортации, — со смехом констатировал Икарт. — Зная твой талант гасить магию и сопоставив это знание с тем треском, который сопровождал твое перемещение, говорю с уверенностью — им пришлось покупать новый круг.

Я смутилась, испытав легкий укол вины, а потом заявила:

— И поделом им! Он вообще хотел меня казнить!

— И кстати, именно так ты спасла Солнечного Дракона, — безмятежно продолжал дядюшка, игнорируя мой праведный гнев. — Если бы ты проехала под Аркой, как все обычно и делают, скорее всего, Хранитель оказался бы в ловушке пришлых магов. Но ты пересекла Арку через ее основание. Коснулась, можно