— Это же очевидно! — воскликнула девушка. — Он всегда…

— Помимо твоей неприязни к нему, как к преподавателю или предвзятости, — сразу предупредил я. — Давай сразу с фактов и причинно-следственной связи. Ты же хотела быть аврором…

— Мое отношение тут вообще не причем! — возмутилась метаморф, а волосы на ее голове вспыхнули багрянцем. Затем, под моим скептическим взглядом смутилась. — Ну если только слегка… Но я твердо считаю, что он может стоять за этими нападениями!

— Факты… — напомнил я.

— Хорошо, вот факты, — горячо принялась доказывать Нимфадора. — Первое, он неприязненно относился у профессору Квиррелу. Всегда пытался его задеть своими словами, как и Кьяру и Бэна тоже. Второе, в момент нападений у него не было алиби. Третье, он знал проклятье, которым заколдовали кошку Филча. Четвертое, он явно охотится за философским камнем. Пятое, и самое главное — я узнала, он бывший пожиратель!

Победно посмотрел на меня племянница, а я про себя вздохнул. Да, в логике ей конечно не откажешь. В той, где есть только чёрное и белое, правда. Да и насчёт алиби со вторым разом она ошиблась, хотя могла и не знать. Интересно только откуда узнала про прошлое Снейпа…

— Давай по порядку, — решил я разобрать все ее аргументы. — Смотри, первое — Снейп на самом деле был в хороших отношения с Квиррелом, хотя на людях это могло так не показаться…

— Я сама слышала, как он постоянно издевается над ним, даже про заикание…

— Это… Слушай, это просто шутки такие, — немного замялся я, не зная, как объяснить девушке подростку из хорошей семьи концепцию типично мужского специфичного юмора, состоящего из подколок граничащего с оскорблениями и послания друг друга на три буквы. А примерно именно это и было между двумя мужчинами. С поправкой на витиеватость речей зельевара и мудреные термины Квинитуса, — Такое иногда бывает среди друзей. Скажи, Квинитус когда-нибудь оскорблялся на это?

— Ну… Нет, он отвечал ему, — с сомнением ответила метаморф. — Но он точно цеплялся ко мне и Кьяре!

— Насчёт остального, Снейп всегда таким был, и на сколько я знаю, цепляется он ко всем, — пожал я плечами. — Из-за этого у него много проблем и было. В общем первый пункт мимо. Второе — могу принять за аргумент, но алиби не было практически у всех преподавателей. А то что есть — не сложно подделать.

— Но…

— Даже у Спраут не было алиби, если не считать растений, но ее то ты не обвиняешь, — улыбнулся я. — Третье, заклятие он действительно узнал. Но вряд ли бы об этом сказал мне и Дамблдору, если бы хотел скрыть… Кстати, откуда ты это узнала?

— Грюм сказал…

— Этот урод опять к тебе подошёл?! — тут же разозлился я, сильно корректируя свои планы на вечер.

— Нет, — замахала руками Нимфадора. — Я слышала, что он на дополнительных занятиях по магловедению проговорился…

— Ну хорошо, — проворчал я, успокаиваясь и подавляя оклюменцией отзвуки мерзкого хохота, вызванной вспышкой гнева и недосыпанием. — Повезло ему. А насчёт философского камня, откуда ты вообще взяла эту глупость?

— Это не глупость, и ты это прекрасно знаешь, — неожиданно разозлилась Нимфадора. — Я не глупая, что бы ты знал. И могу сложить дважды два. Вы куда-то исчезаете, вместе с Дамблдором, затем выходит статья, что Фламель решил отказаться от бессмертия, а потом это нападение! Все знают, что директор был учеником Фламеля. Кому как не ему он мог оставить камень? И Снейп хочет его украсть! А то, что он был пожирателем в старых газетах можно найти.

— Нда, — помрачнел я, тоже сложив дважды два. — Кому, как не ему…

Чертов старик. Значит, отдал эликсир… Фальшифку оставил! Если камень тут, то понятно, почему Волдеморт так стремится в его кабинет. И на проклятие единорогов ему плевать с высокой колокольни. Хоть все племя под нож пускай, если под рукой всегда будет запас эликсира…

— Нимфи, мне нужно идти, но знай ты мне очень помогла! — скинул я чары приватности. — Насчёт Снейпа не переживай, я за ним прослежу. И не могу кое-чего сказать, но скоро Кьяра и остальные будут в порядке, и мы все узнаем. Сама только никуда не лезь. Обещаешь?

Серьезно посмотрел я в глаза девочке, протянув мизинчик. Нехватало, чтобы она куда-то влипла из-за шила в жопе. И как только раскопала про Снейпа, нужно много времени в библиотеке провести чтобы что-то нарыть. Альбус хорошо все подчистил.

— Мизинчик? — скептично посмотрела та на протянутый жест. — Дядя ты как маленький…

— Я знаю, что на тебя другие увещевания не действуют. Так обещаешь? — улыбнулся я ей.

— Ладно, обещаю, — проворчала старшекурсница, нехотя подавая мизинчик.

— Ну вот и отлично, — скрепив обещание, повел я ее к выходу. — Давай, провожу тебя до зала, потом вечером чтобы сидела в гостиной. Это важно. Тогда подарок сделаю, прямо большой.

— Ну Сири-и, мне же не десять лет…

— Иначе маме нажалуюсь.

— Ладно… говоришь, большой подарок будет?

Глава 33

«Чем гениальнее ваш план, тем меньше людей будут с ним согласны.» © Сунь Цзы

***

Тихие коридоры Хогвартса были залиты мягким закатным светом, который струился сквозь высокие, готические окна, окрашивая каменные стены в тёплые оттенки золотистого и оранжевого. Лучи солнца падали на старинные ковры, создавая узор из теней, отбрасываемых старинными доспехами и гобеленами, что украшали стены замка. Всё вокруг казалось замершим в ожидании. Чего?

Я надеялся, что благополучного итога, где Альберт мне скажет, что они таки нашли вход в тоннель. Но мои ожидания, как это бывает, оказались далеки от реальности.

На подходе в Большой зал, нас с племянницей встретила явно спешащая заместитель директора, которая при виде меня только ускорила шаг.

— Сириус, я как раз тебя искала! — воскликнула Макгонагалл,

— Что случилось? — спросил я у явно встревоженной Минервы и тоже начал немного нервничать. — Новое нападение?!

. — Альбус отправился в Министерство и просил разыскать тебя…

— Что, зачем?! — опешил я. Сейчас