- Командир, - озабоченно спросил Шило, - А если они за нами проследят, и увидят, что мы в другой банк пошли?

- Почему если? – удивился я, - Поверь, они точно за нами проследят!

- Но вы же сказали, что даёте им три дня на ответ!

- Сказал, - кивнул я.

- И тут же идёте в другой банк!

- А я разве сказал, что не буду делать предложения другим участникам рынка? – спросил я у Шила.

Помощник подумал минуту, и мотнул головой.

- Ну, так я его и делаю. У нас в Кышмаре целых пять банков. И если понадобится - сегодня мы посетим все пять.

- А если в банке «Гили и сыновья» увидят, что мы пошли в другой банк, не захотят ли они отказать в сотрудничестве?

- Шило, представь ситуацию – приходит к тебе торговец и предлагает хорошую вещь, которую ты давно хотел купить. Ты обещаешь подумать, а он идёт к Рыжему, чтобы предложить эту же вещь. Что ты сделаешь?

- Догоню и скажу, чтобы мне продал, - пожал плечами Шило.

Возле банка «Мизан и ко» нас догнал служащий банка «Гили и сыновья»…

Глава 10

Эстер де Рьё как всегда был безупречен. Идеальная причёска, безукоризненный камзол. Чуть суженные книзу брюки. Он даже в жестах, словах и движениях отличался безукоризненной грацией и выверенностью. Гибкий и экономный, как кошка. И Анье обожала его за это. Она сидела в глубоком кресле в кабинете Верховного мага и смотрела на учителя, а тот задумчиво читал какой-то древний манускрипт. Наконец де Рьё оторвался и поднял свои янтарного цвета глаза на магиню:

- И что там… этот?

Верховный маг избегал называть Опера по имени, и Анье казалось, что она знает почему. Эстер ревновал. Но никогда не показывал этого. Тем более, спать с подопечным он приказал сам.

- Делает удивительные успехи, - оживилась де Фелис, и заметила, как учитель немного поморщился: - Не поверишь, но он подмял под себя уже половину города! Невероятно, но он сумел внушить такой ужас бандитам, что они дрожат при одном упоминании его имени!

Верховный маг махнул рукой, и перебил:

- Я не об этом спрашивал, а об успехах в магии. Насколько он продвинулся?

- Трудно сказать, - призналась магиня, - Последнее время он не сильно откровенничает. Но пару дней назад я нашла в его комнате кучу книг по магии. Цветной магии, учитель! Где он берёт книги – даже не знаю, но там я встретила минимум три очень редких экземпляра, которые не в каждой магической школе найдёшь!

- Этого я и боялся, - кивнул де Рьё, - Ты уже мало чему можешь его обучить, и он взялся за обучение сам.

Эстер задумался и спросил резко:

- Он встречался с Ионом Эрресом после приезда в столицу?

- Не знаю, - вновь пожала плечами Анье. Она подняла ноги в громадное кресло и почти свернулась там калачиком, - А это важно?

- Если бы было неважно, я б не спрашивал, - раздражённо ответил де Рьё, и сказал отрывисто: - Ты меня разочаровываешь, Анье. Очень.

Де Фелис поёжилась и проговорила:

- Сир, я всё делаю так, как говорите вы, чем я вызвала ваше неудовольствие?

- Ты плохо выполняешь поручение, - Верховный маг рывком поднялся на ноги и зашагал по кабинету: - Этот… уже давно должен был есть у тебя с руки и заглядывать в глаза. Ты что, разучилась сводить с ума мужчин?

- Не разучилась, - хищно улыбнулась Анье, - Что там сложного? Просто говори, что он лучший. Что таких как он нет, и всё!

- Так в чём дело? – де Рьё остановился напротив магини. – Почему ты так много не знаешь? Почему у него от тебя секреты?

- Да потому что мужчины сходят с ума по-разному, - потянулась де Фелис, представляя как прекрасно её тело сейчас, в пляшущем свете свечей. – Кто-то действительно становиться дурачком. А кто-то наоборот, старается что-либо доказать. Поразить. Опер из второй категории.

Верховный маг вернулся к своему креслу, изящно не сел даже, а погрузился в него и взял бокал с красным вином. Пригубил вино, и аккуратно поставил бокал на место.

- Уж не влюбилась ли ты в него, курочка? – язвительно спросил Эстер, и Анье даже вздрогнула.

- А вы стали бы ревновать, сир? – почти с издёвкой спросила она.

- Поверь, Анье, после второй сотни прожитых лет такие чувства как ревность отодвигаются на второй план, - де Рьё холодно посмотрел на магиню и продолжил: - Впрочем, с этим выскочкой определённо нужно кончать. Он слишком грубо вломился туда, куда лезть не следовало. Мне до короны осталась всего пара шагов. Я шёл к этому более ста лет. И я не хочу, чтобы самоуверенный чужак спутал все мои планы.

- Вы хотите убить его? – спокойно спросила де Фелис.

- Нет, - покачал головой Верховный маг, - Я хочу, чтобы ты это сделала.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Вязкая и дрожащая. Первой её нарушила магиня. Немного охрипшим голосом она спросила:

- Как вы хотите, чтобы я это сделала? Он теперь тоже маг жизни. И чертовски хороший, должна признать!

Де Рьё вытащил из стола шкатулку из чёрного дерева и бережно её открыл. Кончиками пальцев достал оттуда нож, длинный и тонкий, из чёрного металла и протянул магине:

- Это тот самый убийца магов, который при ударе моментально лишает всех магических способностей, впитывая их в себя.

Анье оторопело смотрела на артефакт, потом протянула руки и взяла клинок:

- Сир, я думала – это только легенды!

- Как видишь, нет, - Эстер захлопнул шкатулку и спрятал её обратно в стол. – Возьми клинок с собой на нашу встречу и стой немного позади него. Он считает тебя своей женщиной, и это не вызовет подозрений. Как только я кивну, просто ударь его в бок кинжалом. И дело будет сделано.

- Хорошо, сир, - де Фелис спрятала нож в рукав платья и