Иными словами, наши амулеты срабатывали в двух случаях. Когда хозяин видел или ощущал угрозу для себя, и если сам артефакт с помощью ряда параметров понимал, что человеку грозит опасность. Благодаря такому подходу сильно уменьшалась нагрузка на контур амулета и можно было высвободившуюся энергию направить на другие важные узлы. Например, усилить защитные свойства артефакта или кратно повысить его цикл жизни и даже количество перезарядок. В общем, это всё открывало огромное количество вариантов, которые не были доступны местным артефакторам.

Конечно, всё это только на словах звучало просто, в плане же сложности используемых плетений в создаваемых печатях было просто колоссальное количество работы.

Не знаю, смог бы я справиться без знаний из прошлой жизни и помощи Ва’йана, который был чем-то вроде рунического тестового стенда в миниатюре, позволяющего перебирать варианты плетений без их запуска. Кот мог спрогнозировать практически со стопроцентной вероятностью эффекты использованных плетений.

И даже так к концу второй недели я смог создать лишь один работающий прототип магического защитного артефакта, который было не стыдно показать Лабам, при этом не боясь, что тебя с первого же взгляда раскусят.

У меня получился неплохой каскадный защитный амулет прерываемого типа с адаптивной системой контроля. И мне кажется, даже преподаватели по артефакторике были бы сейчас довольны полученным результатом.

Обычно они мои поделки оценивали крайне скромно. Даже когда я уже стал парагоном, достигнув высот в рунике, некоторые разделы магии оставались у меня на относительно слабом уровне. Что поделать, даже сильнейшим руникам невозможно охватить все разделы магии за одну жизнь. И особенно боевым чародеям.

С татуировками же дела обстояли куда лучше. Там уже не нужны были все эти танцы с прикрытием плетений и их защитой от попыток копирования. Разглядеть печати местным изменённым даже высокой силой будет крайне сложно, особенно с моими улучшениями. И да, рунические печати я продолжал улучшать, понимая, что сейчас у меня это пока единственный козырь в противостоянии с изменёнными.

Ничего нового пока навешивать на себя не стал. Печати остались те же, что были мной использованы на третьем ярусе. Зато с ними уже удалось поработать очень плотно. Немного увеличил энергоёмкость и сгладил откат от использования плетения. В «колодце» во время всей этой беготни по лесу я хорошо прочувствовал на себе всё несовершенство моих татуировок.

Ещё бы, нормальные рунические маги с развитыми источниками не используют костылей, из-за чего подобные печати всегда оставались уделом студиозов и, по сути, баловством. Сейчас же мне пришлось взяться за этот вопрос со всей основательностью знаний и умений истинного Парагона рунической магии.

Занятый делом, я почти не ощущал течения времени, лишь машинально отмечая, что пора бы поесть и поспать. Но зато результат не заставил себя ждать. Даже в вопросе пускай и небольшого, но расширения и углубления источника. Полностью отказываться от медитаций я даже и не думал.

Наконец, время приёма наступило. Я всё ещё ждал звонка от Тени закона или Анатолия, но уже не было уверенности, что они восприняли мои слова… адекватно. Не знаю, возможно, я просчитался в прогнозировании их реакции и меня посчитали за сумасшедшего? Хрен его знает.

Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Уже после приёма я планировал начать потихоньку выбираться в «колодец», для того чтобы найти нужные ингредиенты для рецепта к «повелителю удачи».

Изучив каждый из реагентов, я примерно понял, где их искать, так что работы у меня в ближайшее время планировалось много. Главное не маячить перед Арзов и не привлекать к себе лишнего внимания. Особенно после произошедшего с Александром.

Я вновь взглянул на защитный амулет, что лежал передо мной на столе. Плод моих титанических усилий этих двух недель. С таким амулетом и против среднего уровня изменённого можно выйти. В теории. Но лучше обойтись без этого, конечно.

— Антон, ты готов? — ко мне в комнату заглянул отец, уже одетый в изящный костюм, выполненный в цветах дома Марет.

— Да, отец. — На мне сейчас было такое же одеяние, разве что без украшений, кроме гербового значка.

Появилась неожиданная идея взять с собой амулет, но я тут же отогнал её прочь. Глупая мысль. Мало того что этот артефакт не сертифицирован и, скорее всего, будет просто изъят охраной или наёмниками Арзов, так ещё и отца подставляю. Нет уж, эта штука мне пригодится в «колодце». Там всем плевать, с чем ты спускаешься.

До родовых земель дома Арзов мы с отцом добирались почти час. Те располагались за городом и простирались на территории в несколько сотен квадратных километров. Помимо самих Арзов, на ней жили и их вассалы, и подчинённые дома, всего около полусотни поместий и дворцов. Впечатляло, что тут скажешь. Про обслугу всего этого великолепия я и вовсе молчу, несколько десятков тысяч человек, обеспечивающих охрану, служение и поддержку великого дома и его союзников.

На самом въезде в родовые земли нас встретил усиленный отряд наёмников дома, внимательно проверил документы и пригласительные и только после этого выделил сопровождающих.

Всё время, пока шла проверка, я краем глаза наблюдал за внимательными взглядами наёмников, что находились на КПП. Рядом крутились магические дроны, про которые я раньше только слышал. И не только я — Антон также удивительно мало знал об этом чуде магической инженерии Лаборантум Артефакторум.

Среди наёмников большинство было Изменёнными, причём далеко не слабыми. Но даже им