Неброская одежда, умитротворенные лица. Мы были готовы. Двери открылись, и мы зашли в полутемное помещение. Нам навстречу поднялась женщина средних лет в простом платье. Светлые роскошные волосы забраны в тугой узел, на голове тонкой работы диадема. Но больше всего меня удивили пронизывающие насквозь глаза. Прозрачные как лед. И такие же холодные. Как будто из иного мира. По спине пробежал холодок. Я внзапно ощутил свою ничтожность.

Но внезапно глаза матушки начали оттаивать. Улыбка резко изменила обстановку в помещении. Она жестом пригласила нас полойти поближе. Я бережно поддерживал Милу, чтобы она сучайно не свалилась

от избытка чувств.

— У тебя схожая аура, молодец. Как там ее называет Олег — сигнатура!

Я невольно выдохнул:

— Вы его знаете?

Матушка расплылась в улыбке.

— Он… мой друг.

Милорада вздрогнула, и женщина тут же обратил на нее внимание. Ее глаза стали печальными.

— Милое дитя, тебе выпали большие испытания. Но судьба была милостива. Ты заслужила счастье и большую семью. Да будет так.

Я краем глаза заметил, как изменилось выражение на лице жены. Какое умиротворение растеклось по нему.

Матушка подошла ко мне вплотную и положила прохладную руку на лоб. Через некоторое время удивленно проговорила:

— Один дар я вижу ясно. Мне уже сообщили о нем. Но остальные… непонятно.

Ее прозрачные глаза снова препарировали меня на составные части. Затем она выдохнула и вернулась в кресло, похожее на трон.

— Матушка, с ним все будет хорошо?

Милорада меня удивила. Я уж подумал, что она потеряла дар речь.

— Все будет хорошо, дитя мое. Привнесенные в наш мир дары редко кому видны во всей полноте. У нас есть лишь один человек, обладающий такой возможностью.

Я выдохнул:

— Варяг?

С некоторой грустинкой Матушка согласилась.

— Да. Но пусть лучше он сам вам расскажет. Но вернемся к вашим делам. Вы хотели провести обряд по нашим обычаям?

— Да, Матушка.

— Вы верите в Единого?

Я ответил с небольшой задержкой.

— Да.

— Ты замялся? Почему?

Мне пришлось собрать свою волю в кулак. От этой женщины шло ощущение огромной силы и ее мягкая оболоча была очень обманчива. Понравится ли ей мой вопрос?

— Как сочетается наша вера с волхованием, откровенным колдовством и чародейством в этом мире?

— У тебя пытливый ум, Станислав. Думаю, со временем ты дашь ответ.

— Почему не вы?

Матушка мягко улыбнулась:

— Кто я такая, чтобы решать за Сущего? Я жду вас утром. Мы проведем обряд.

По пути назад нас перехватил служка и отвел в Библиотеку. Там нас ждал Василий и незнакомый нам чернец с длинными волосами и с пылающим взором.

— Имею честь представить вам Дарена — начальника нашей типографии. Так ведь называется место, где печатают книги на твоем языке? Ему будет интересно сотрудничество с вами.

Мы обменялись приветствиями и передали готовый материал. Больше брать заказов я пока не планировал. Деньги на проживание были, богатый кошт от рейда обещал безбедную зиму. Но Дарен был настойчив.

— Вы подумайте хорошенько, Слава. Мы платим хорошие деньги. Далеко не всем. Я не настаиваю на немедленной сделке. Понимаю, что вам необходимо время, чтобы устроиться. Но впереди длинная зима. У вас будет время. И не забывайте, что ваша помощь Обители будет зачтена.

Милорада толкала меня в бок. Ей такая работа нравилась больше, чем опасные приключения.

— Спасибо. Как только устроимся, так сразу дадим вам знать.

— Тогда до новой встречи. И учтите, что у нас много свитков, что мы не смогли перевести. Вам хватит работы на долгие годы.

Озадачил! Мы попрощались и двинулись к гостевому дому. Приближалось время обеда, Мила опять хотела сходить к порту и заодно заглянуть на рынок. Но нас на пути перехватили. В уютном сквере гашего

прихода ожидал сам Светозар, рядом с ним лыбился Пабло. Мы обнялись, как старые друзья. Суровые испытания здорово сближают.

— Как прошел разговор с Матушкой Наиной?

— Завтра с утра нас повенчают.

— Какое интересное слово! — обычной суровый Светозар улыбнулся. — Нам можно подойти на таинство?

— Конечно! — я удивился. — Но разве поклонников иной религии пускают в храм?

— У нас свои обычаи. И Матшука нам всегда рада.

Пабло предложил довезти нас до хорошей таверны. Его повозка была явно из иного мира. Комфортная, отделанная внутри кожей и пластиком. Разве что некоторые детали и электроника убрана. Я вспомнил о

Браниборе и заговорил о Развале.

— Хочешь заказать себе автомобиль? — повернулся с переднего сиденья Светозар, удивив меня необычным для этого мира словом.

— Так вроде финансы позволяют. Повозка даст мне свободу передвижений. Тогда не гадал бы, как добраться до Вортюги.

Пабло остановил повозку перед ярко раскрашенным зданием. По углам открытой террасы стояли вазоны с цветами, вдоль каменной ограды также вилась какая-то растительность. Мы сели за столик и сделали заказ. Мила на радостях даже не смотрела на цены. Моя хозяюшка! Сначала нам подали салат и настоящий свежевыжатый сок.

Светозар выпил сразу стакан и блаженно выдохнул:

— Какая свежесть! После похода на юг я начал ценит нашу прохладу. Что до твоего вопроса, то лучше обратись к инженерам. Они после починки как раз собираются туда. Так что выйдет даже дешевле.

— Спасибо.

— Мы еще вот что хотели тебе предложить. Наши гривны лежат в одной известной на всей Устюге меняльной конторе. Основной… офис, так вроде у вас называется главная контора, находится в Вортюге. Здесь

есть их представительство.

— То есть вы предлагает открыть у них счет?

— Да. Мы как раз туда едем. И тогда сразу отдадим тебе причитаемый кошт. А получить ты их всегда сможешь в Вортюге.

Я прикинул расклады и согласился. У нас разом свалилась куча дел. Поэтому мы отправили Милораду с Пабло на рынок. Тот пообещал доставить все в гостиницу и помочь с переездом в Вортюгу. Оказывается,

почти каждый день туда ходили караваны под охраной. Вот как все быстро разрешилось.

Двухэтажное здание банка ничем особенным не отличалось. Разве что на входе нас попросили оставить все оружие в специальном хранилище. Светозар спокойно отдал свой автоматический пистолет, а я «Жнеца», и мы прошли дальше. Нас