Болезнь чем-то напоминает рак. Бывают ремиссии, но он всегда возвращается. В данный момент большую часть дел взяла на себя мама: у отца рецидив.

Мы сейчас находимся в фамильном имении, в городе Каменск-Уральский. Неподалёку, в Невьянске, находятся наши производства. В имении почти не осталось прислуги. Повар Василий, горничная Настя, небольшое отделение ветеранов, оставшееся от родовой гвардии, и Павел, наш родовой телохранитель.

За окном уже начало смеркаться, когда мы закончили. Голова пухла от новой информации. Мама тепло со мной распрощалась, пожелав скорейшей поправки.

Дальнейшие пару месяцев пролетели для меня незаметно. Ещё бы! Целая тонна событий! Наша семья после выходки Залесовых всё же объявила этим зарвавшимся ублюдкам войну. Да, в бизнесе много грязи, но похищение наследника Борис Бронин стерпеть не смог.

Война обещала быть быстрой и бескровной, но внезапно у противника будто открылось второе дыхание. Им кто-то ссудил крупную сумму, они наняли взвод первоклассных наёмников, и наши гарнизоны начали нести серьёзные потери.

Саботаж, диверсии, засады, в ход шло всё. Бронины начали сдавать позиции. В итоге большая часть боевых сил с обеих сторон просто засела в окопах друг напротив друга, изредка перебрасываясь чем-нибудь убойным.

Время, конечно, непростое, но в этой войне членам семьи на поле боя делать было нечего — болезнь отца отступила всего пару дней назад, мама, Анна Гавриловна, просто не участвовала в подобных делах.

А вот я постепенно входил в силу. На лице появился румянец, регулярные физические тренировки позволили в кратчайшие сроки неплохо так обрасти мышцами. Источник творил чудеса — мышцы росли так, будто я ел стероиды горстями, не жуя.

Тренировки магического источника и каналов привели к закономерным результатам — система укрепилась и была готова к полноценному использованию магии, но на этом моменте случился косяк.

Специалисты лишь разводили руками, но я уверен: психологический блок не позволял мне высвободить хоть немного энергии наружу. Адаптивности мне не занимать, но даже моих запасов не хватило, чтобы принять факт, что я, сорокадвухлетний боец спецназа, смогу швыряться фаерболами.

В общем, каналы укреплены, источник в порядке, хоть и не растёт без магической практики, а даже простенькое заклинание колдовать не могу. Отец с Пашей сошлись во мнении, что в этом ничего страшного, и в университете магов меня быстро поставят на ноги.

Кстати, о семье. Преображение Яна заметили все члены семьи и прислуги. Ещё бы, капризное дитя внезапно превратилось в дисциплинированного и расчётливого молодого человека. Я ассимилировал память своего предшественника и с лёгкостью влился в общество. Одно только беспокоило— я не знал, кто я.

Была ли у меня прошлая жизнь, или она приснилась мне после удара по голове? Существовал ли Антон Владимирович? Может, на самом деле я всегда был Яном? Почему в жизни Антона регулярно всплывал сон с участием Анны Брониной? Важно ли это? Отнюдь.

Я получил шанс, и в новой жизни я не остановлюсь ни перед чем, пока не окажусь на самой вершине.

Когда родные поняли, что новый Ян с ними надолго, их отношение начало постепенно меняться. Если раньше отец смотрел на меня едва ли не с презрением, то теперь в его глазах читалась гордость. Он даже по секрету сказал мне, что может с чистой совестью уйти на пенсию, стоит мне еще немного набраться опыта.

Мама всегда не чаяла души в своём сынишке, а теперь сияла, с высоко поднятой головой говоря, что всегда знала, что её мальчик ещё всем покажет. И может, ничего особого я ещё не достиг, но все понимали: сын наконец-то взялся за ум.

Даже Паша начал посматривать на меня совсем иначе, чем в начале. На прошлой неделе, после очередного спарринга на тренировочных мечах, он подошёл ко мне и крепко пожал руку. Дальше была длинная речь о том, что настоящий воин куётся из стали, и во мне этой стали стало сильно больше, чем в безвольном тюфяке, которого он знал раньше. Конечно, до семейных отношений нам было ещё далеко, но близкого друга я в нём начал видеть всё чаще.

Глава 5

Обратный билет не прилагается

Сегодня мы с родителями и Пашей ходили на семейный праздник, на краю имения смотреть на падающие звёзды. Я в очередной раз почувствовал себя дома, с семьёй. Не думал, что когда-нибудь обрету её снова, как и не знал, что способен на такие чувства.

Не важно, говорят ли во мне привычки нового тела или я так сильно изменился за это время. Главное, что теперь я такой. Меня зовут Ян Борисович Бронин, и я чертовски доволен своей жизнью.

Вечер закончился на позитивной ноте. Обратно дошли, как оно обычно бывает, вдвое быстрее. Родители ушли к себе, мы с Пашей еще посидели немного на кухне, говоря о том о сём. Под конец он сунул мне очередную книжку по теории магии и отправил к себе.

Вот я и сижу в спальне, читая очередную главу о развитии энергетических каналов в шестом веке до нашей эры. Не могу сосредоточиться на книге, на душе всё ещё тепло после этого вечера.

В прошлой жизни у меня был только приют да разведка. Я и не знал, как приятно осознавать, что тебя любят, заботятся о тебе. Отложил книгу.

Тихо. Мертвецки тихо, я бы сказал. Что-то не так, или меня не отпускает военная паранойя?

Замираю на мгновение, прислушиваясь к звукам в комнате и за её пределами. Есть две точки входа и выхода. Дверь и окно второго этажа. Нужно проверить окно. Двигаюсь бесшумно, ставя ногу на пол с носка, движения плавные.

Иду с противоположной стороны от светильника, чтобы оставаться в тени. Стоя вполоборота, слегка отодвигаю штору. Взгляд быстро сканирует двор. Что-то не так, однозначно.

Резкий стук в дверь заставляет меня сгруппироваться и принять боевую стойку. Шагов не было слышно. Зачем друг будет подкрадываться, а враг стучать?

Группируюсь, осторожно передвигаюсь в сторону, попутно доставая кочергу из камина. Встаю сбоку от двери, коротко и нейтрально спрашиваю: «Кто там?». В ответ коротко: «Зорин».