- Креплёного заказал, такого, что сразу по мозгам шибает. Впрочем, там шибать не особо по чему есть. Они и до меня накатили. В зал, да, пойду. Но сначала на улицу выйдем, через чёрный ход. Кассеты надо спрятать и переговорить ещё хочу с тобой.

Хм, интересно, о чём? Впрочем, сейчас же расскажет. Мы спустились вниз и вышли на улицу. Там я вручил ему набор отмычек, которым сегодня пришлось славно так поработать. По крайней мере одной.

- Страшный ты человек, Андрей, - заявил Толстый, пряча куда-то наш «рабочий инструмент».

- С чего бы это?

- Да в целом. Зловещий какой-то и непонятный. Вроде пацан пацаном, а поближе присмотришься… сразу как-то не хочется с тобой связываться. Я не про дела, а в плохом смысле. С делами то порядок. Как ты сообразил за секунду всё это устроить в концовке – моё уважение. Дела с тобой делать можно.

- Ну так и не связывайся, в чём проблема? В плохом смысле.

- И не собираюсь. Только вот знаешь – на любого демона найдётся охотник. Ты хоть и шустрый чрезмерно, а обломать всё равно могут.

- Ты про что сейчас?

- Барс, тот большой человек, у которого мы сейчас в закромах шарили – он интересовался персонально тобой. Спрашивал о тебе … всякое.

- Например?

- Ну… кто ты, что ты… не фатуи ли ты…

- Нахера бы ему это? Я вроде нигде дорогу не переходил. О его существовании сегодня от тебя узнал. Может общий интерес, как к уроженцу Снежной, который среди дубовчан, как бельмо на глазу? Ну ладно, а ты что?

- А что я? Рассказал, естественно. Выложил кое-что, что мне о тебе известно. Ни соврал ни единым словом. Но всё общее такое, без конкретики.

- Молодец! Всегда знал, что ты не дурак. Так и надо наводить тень на плетень. Можно рассказывать чистую правду, но, чтобы при этом такая херня получилась, из которой вычленить что-то ценное решительно невозможно.

- Угу. Я в курсе. Ты то сам крупный в этом плане специалист, я давно понял. Ему, кстати, про это тоже рассказал. Там врать ещё и чревато было. Подбирал каждое слово, чтобы лишнего не сказануть, и чтобы только правда была. Знаешь почему?

- Поведай.

- Ты может думаешь, что я не в курсе, что, когда мы с тобой впервые нашу сделку обсуждали, ты мне в пиво сумерскую «болталку» подкинул?

- Эээ…- протянул я.

- Да я не осуждаю, не парься. Но понял почти сразу, когда язык развязался и я стал говорить то, что в другом случае из меня бы выпытывать пришлось. Но претензий нет, что такое замутил. Красиво вышло. Да и ведь к обоюдной выгоде, получается.

- А почему не ушёл, раз понял?

- Да ссыкотно стало, что ты меня там прямо прирежешь, чтобы я не разболтал лишнего, если не договорились бы. Ты был очень убедителен. Впрочем, возможно ещё и эта сумерская дурь впечатлений к этому добавила, наблюдаются у неё иногда какие-то побочные эффекты. Оно же не сертифицировано по стандарту: как сварили, так и вышло. Чё-то я на измену тогда крепко подсел. Ну вот, продолжу: не только ты такие фокусы можешь устраивать. Барс… у него на пальце ценный артефакт. Детектор правды. Работает на элементальной энергии. И жрёт её прорву. Какие-то он сигналы своему владельцу подаёт, когда человек врёт. Но обойти это можно. Если под таким из тебя пытаются информацию выудить, и ты это понял, то фразы составлять так надо, чтобы это не было обманом, и желательно трещать подольше, чтобы просадить энергию.

- Барс – Избранный?

- Да. Только я не знаю, какая из стихий его коснулась. Это секретная информация. Но это ещё не всё. Что от тебя надо Барсу – я не знаю. Но есть ещё кое-кто, кому от тебя кое-что надо. Например, твою голову.

- Жосс-скот? Или как там его? Скат? – усмехнулся я.

- Зря смеёшься. Ты его хоть и отметелил… но это второй раз может и не повториться. Видишь ли… Я в структуре Гильдии «Лютик» нахожусь уже 18 лет. Приподнялся за это время слегка. А когда пришёл, был таким же как ты сейчас примерно. И знаешь что? Я этого Жосса уже встречал. Это сейчас он – Скат. А тогда он был Жосс-Крыса. Но вот нюанс: встретил я его именно тогда, в начале своей карьеры. Выглядел он также как сейчас. Ну, может каплю моложе. 18 лет назад. Вкуриваешь?

Опа. Вот это действительно интересная информация.

- Получается, он тоже с Виженом, как и Грег?

- 90 из 100. Оставим чуток шансов на долгожителей в роду, но сомневаюсь. И если у него было одно прозвище, а потом дали вдруг другое - Скат, то наверняка он получил Глаз Бога уже позже. А скаты какие бывают? – Толстый посмотрел на меня с видом профессора, устроившего экзамен студенту.

- Электрические. – Зачётки у меня не было, но на этом экзамене она и не нужна.

- В точку.

Глава 16

– Он подбросил в мою сторону нечто, и это нечто оказалось артефактом. Подумал, что в темноте не спалюсь и посмотрел на него через элементальное зрение. Оказался на резист от электричества. – Держи. Если столкнётесь на узкой дорожке… В случае чего хотя бы удар ослабит, а за это время может успеешь что-нибудь придумать и как-то ответить.

Артефакт был таким же, как тот, что мне выдал поносить Грокс год назад, при знакомстве, только допиленным алхимией до браслета. Ну, может немного отличались вторичные характеристики, но основная – да, такая же. Шаман молнии. Я припомнил описание из справочника: «Ритуальный головной убор того, кому в древние времена доверяли церемонию жертвоприношения. Он обладает высоким сопротивлением к электричеству благодаря многолетнему прослушиванию звука грома». Няшка какая. Интересно, могу я его на себя напялить, а потом устроить церемонию жертвоприношения? А потом типа: ну чё прикопались, корона разума призывает жертвоприношать! Вы что, таки будете спорить с короной разума? РА-ЗУ-МА, реально не догоняете? Ладно, вопрос: Так ли она мне нужна? Как бы отказаться без подозрений? Хотя, может и нужен. В сочетании с моей защитой, этой