Вернувшись с покупками домой, я пересказал всё увиденное Ва’йану и под его бурчание занялся разбором того, что притащил.

Небольшая круглая зажигалка, что создаёт пламя длиной с полметра, эдакий огнемёт, работающий на таците и в условиях «колодца». Другой тип защитного амулета должен отпугивать монстров, жаль, только самых слабых, с первого и второго яруса. Очки, помогающие видеть в темноте, опять же, специально для колодца. И что-то вроде фонарика — небольшой тубус, выпускающий светлячки, освещающие в небольшом радиусе от места применения.

Книги пока отложил в сторону, вечером займусь планомерным их изучением, а сейчас хочу разобраться в артефактах. Жаль, совсем не по карману мне был тот меч, ну, или хотя бы что-то примерно такого же уровня — цена у таких штук реально кусалась.

— Всё равно не понимаю, зачем тебе этот хлам. Того амулета было вполне достаточно, чтобы разобраться в уровне местных магов, если их подобным званием можно наградить, конечно.

Ва’йан, как обычно, был настроен крайне скептически ко всему, что относился к местной магии, которая и магией-то считаться не должна была, раз присутствовали только её непонятные отголоски или ошмётки.

— Зря ты так, — посмотрел я на разлёгшегося на своём излюбленном месте толстого кота. — У меня есть теория, что местные каким-то образом получили образцы настоящих магических артефактов. Причём очень разных и с высоким уровнем исполнения, а сейчас они просто пытаются повторить это, но без понимания руники и не зная ничего об источнике магии, создают костыли в виде тацита.

— Попахивает идиотизмом, — фыркнул на это фамильяр.

— Почему же, они-то как раз делают всё правильно. Пытаются разобраться, но идут по какому-то странному пути, повторяя, по сути, то, что им привычно.

— Вот я и говорю…

Отмахнулся от товарища, который временами становится невыносим, превращаясь в самого настоящего сноба.

Вернувшись к изучению купленных артефактов, вытащил тетрадь, в которую начал записывать очень подробно все свои наблюдения по каждому предмету. Привычная работа, которой я занимался, ещё будучи студиозом магической академии. На всякий случай использовал язык родного мира.

Работа закипела. Одновременно с изучением артефактов не забывал я и отдельно продумывать свои варианты предметов, благо теперь уже было больше информации, и руки оказались более или менее развязаны.

Пока просто стандартные зарисовки плетений и наполнения рун для печатей. Маскировкой займусь позже, сейчас нужно определиться с основными контурами предметов — что я, собственно, хотел создать.

Задумка была давно, но только сейчас она оформилась во что-то более или менее вещественное. Я собрался создать защитный артефакт-перчатки с ёмкостью в полтора раза больше стандарта. Кристалл тацита будет, но, понятное дело, лишь как прикрытие. А вот эффективность хотелось поднять в два раза.

Не уверен, что это правильно, но пока буду ориентироваться на эти цифры. Почитаю учебники и, если что, скорректирую.

Эх, мне бы наставника, который объяснит непонятные моменты и, если что, поможет со стандартами, а то, боюсь, перестараюсь и привлеку к себе ненужное внимание.

В том смысле, что его будет больше запланированного — я рассчитывал начать работать с Лаборантум Артифакторум и постепенно углублять наше сотрудничество. Но не раскрывая сразу всех карт, и без того есть риск привлечь к себе ненужное внимание со стороны местных элит. Для этого слишком уж рано — нужно кровь из носу узнать, кто сотрудничает с фанатиками, а кому можно доверять.

Глава 28

Настя задумчиво смотрела на самое обычное бумажное письмо, что ей принесли сегодня. Что это за анахронизм и почему не отправить официальное электронное письмо, она не понимала. В любом случае это было приглашение на официальный приём великого дома Арзов по случаю дня рождения их главы. Через две недели весь город будет праздновать это событие, и, как говорили, по части размаха оно будет уступать лишь дню рождения императора, что празднуется во всех городах империи.

Настя уже связалась с отцом и старшими, и те буквально в приказном порядке сказали ей принять данное приглашение. Более того, в Твердь были отправлены официальные представители дома Асен, с которыми ей придётся идти на приём. Двоюродный брат и дядя. И это больше всего раздражало. В своё время именно эта семейка больше всего противилась её попытке уехать из родовых земель и жить самостоятельно.

Она предчувствовала, что так или иначе придётся вновь касаться темы независимости и ответственности наследника перед собственным домом. И это раздражало. Ей совсем не хотелось общаться со своими родственниками, но приказ главы есть приказ главы. Игнорировать его или идти в отказ она сейчас никак не могла — оплата университета, проживание в отдельной большой квартире и поддержка дома всё ещё были нужны. Пускай и удалось немного врывать себе свободы, в отличие от множества братьев и сестёр, но она всё равно оставалась наследницей дома Асен.

Всё это значило, что Насте придётся оставаться в этом проклятом городе ещё как минимум полмесяца. Просто прелестно. Отдельно глава поручил ей для чего-то навести мосты с наследниками малых домов и постараться аккуратно выяснить отношение этих домов к секте богов-близнецов. Для чего это было нужно, девушка так и не поняла, но подчинилась.

* * *

Ещё один момент, о котором я не собирался забывать, касался больницы богов-близнецов с её пыточными и исследовательскими подземными помещениями. Остановка её работы была приоритетом, уж очень много всего было завязано на клинике. Создание зверолюдов и эксперименты на них и простых людях