— Всё собственного изготовления? — спросил я.

— Собственного, государь! У меня лучшие мастера в городе работают!

— Видно, что лучшие. А торговля как идёт?

— Отлично! После ваших побед заказов в три раза больше стало. Все хотят украшения от смоленских мастеров!

— Радует, — улыбнулся я и купил для Агафьи изящное ожерелье из речного жемчуга.

Дальше мы прошли в ремесленный квартал. Здесь кипела работа — стучали молоты в кузницах, скрипели станки в ткацких мастерских, шипели горны в гончарных.

— Как дела, мастера? — спрашивал я у ремесленников.

— Хорошо, князь! — отвечали они. — Работы много, заказчики платят исправно, жаловаться не на что!

В одной из кузниц я увидел интересную работу — мастер ковал доспех по новой технологии, с лучшей защитой и меньшим весом.

— Откуда научился? — поинтересовался я.

— Да один немецкий мастер показал, — ответил кузнец. — Они, оказывается, такие вещи умеют делать. Теперь и мы умеем!

— Хорошо учиться у других, — одобрил я. — Знания границ не имеют.

После ремесленников мы зашли в жилые кварталы. Здесь было тише и спокойнее — люди занимались повседневными делами. Женщины стирали бельё у колодцев, дети играли на улицах, старики сидели на лавочках и обсуждали новости.

— Государь идёт! — кричали дети, увидев нас.

— Здравствуйте, ребята, — приветствовал я их. — Как учёба?

— Хорошо! — наперебой отвечали они. — Грамоте учимся, счёту, закону божьему!

— Молодцы. Учитесь хорошо — образованные люди городу нужны.

В одном из дворов встретили свадьбу. Молодые только что вернулись из церкви, и начинался праздник. Увидев меня, жених и невеста подошли за благословением.

— Благословите, государь, на счастливую семейную жизнь, — попросили они.

— Благословляю, — ответил я, возлагая руки им на головы. — Живите в любви и согласии, растите детей достойными гражданами.

— Спасибо, князь! — обрадовались они.

Родители молодых пригласили нас к столу. Отказаться было неудобно — такое приглашение большая честь для простых людей.

За свадебным столом царила искренняя радость. Люди пели песни, рассказывали истории, желали молодым счастья. И никто не чувствовал скованности от присутствия князя — все вели себя естественно и дружелюбно.

— Хорошо у вас, — сказал я хозяину дома. — Семья дружная, дом уютный.

— А как же, государь! — ответил тот. — При таком князе как ты и жить хорошо. Порядок в городе, работа есть, будущее ясное.

— Будущее действительно ясное, — согласился я. — Смоленск будет только расти и богатеть.

После свадьбы мы прошли к городским стенам. Здесь кипела стройка — возводились новые укрепления, более высокие и прочные, чем старые.

— Впечатляющие работы, — заметила Агафья, глядя на масштабы строительства.

— Город должен быть неприступным, — ответил я. — Никто не должен даже думать о том, чтобы его штурмовать.

— А думаешь, кто-то рискнёт напасть на Смоленск?

— Рано или поздно рискнёт. Успех