— Будут выбирать нужные травы, — подсказал Дон. — Я скажу, когда.

— Будете выявлять энергетически сильные травы, — произнёс я. — Но только тогда, когда я скажу.

— Сделаем, — заявила Сара. — Не впервой.

Анна ничего не стала говорить и лишь молча кивнула, соглашаясь с подругой.

— Амина, — я посмотрел на девушку. — Твой дар пригодится собрать несколько теневых ингредиентов. Готовься.

— Всегда готова, — усмехнулась она в ответ.

— Мария, — я перевёл взгляд на внимательно слушающую меня девушку. — Там будут травы, связанные с Тьмой.

— Ни слова больше, Вик, — кивнула Мария. — Я поняла свою задачу.

— Отлично, — улыбнулся я и посмотрел на китаянку. — Мэйлин, тебе достанется самое сложное. У нас будет очень мало времени, придётся делать всё быстро, при этом отбиваясь от атак, скажем так, местных обитателей. Сможешь облегчить доступ к конкретным растениям?

— Смогу, — заверила меня Мэйлин. — Это будет хорошая практика для моего дара.

— О, да, ребят, — усмехнулся я. — Практики будет много. Работать будут от одного до пяти человек, остальные охраняют. Сара, Мария, вы — наша атакующая сила. Но действовать только по команде.

— Хорошо, — синхронно отозвались девушки.

— Откуда ты знаешь, что нас ждёт? — поинтересовалась Амина.

— У меня свои источники, — уклончиво ответил я. — Ещё вопросы?

Конечно же, девчонки и Эрик засыпали меня вопросами.

Что с собой брать? Что нас там ждёт? Почему именно они, и так далее.

Пока я отвечал на их вопросы, взял в аренду у По пять серпов и раздал их ребятам. Было жаль тратить энерго, но другого варианта у меня не было.

Увы, но По физически не мог нарушить правила школы и выдать мне серпы просто так. По взял энерго, но бонусом поделился с нами своими запасами мази и целебным напитком.

Помимо этого, я порекомендовал ребятам достать второй мундир, взяв его у кого-нибудь на время под Васину и мою гарантию возврата.

По опыту, я могу уверенно сказать, что двойной, а то и тройной мундир серьёзно повышает шансы на выживание.

Наконец, решив все вопросы, связанные с предстоящим заданием, я отправил ребят в амфитеатр, а сам повернулся к Софи.

— Софи, — я посмотрел девушке в глаза. — На Отсеве будут несколько неофитов…

— Я знаю, — перебила меня девушка, не дав даже договорить. — Я сама хотела тебе сказать, но ждала подходящего момента.

— Это он, — улыбнулся я. — лучшего момента не будет.

— Неофит Мансур и неофит Сулейман идут на Отсев по заданию от мастера-наставника Шань. Их задача — убить Анну и Сару.

— Покажешь их мне?

— Вася покажет, — улыбнулась Софи. — Он в курсе.

— Спасибо тебе, Софи.

— Это ещё не всё, Вик. Если я правильно поняла, неофит Анжела идёт на Отсев, чтобы убить как можно больше неофитов.

— Вот как… — задумался я. — Откуда информация?

— Она разговаривает сама с собой или с призрачным партнёром. Убеждала себя, что это единственный путь стать сильной.

— Ясно, — поморщился я. — Это всё?

— Нет, — покачала головой Софи. — Ещё на Отсев идёт неофит Франсуа. Но насчёт него информации нет. Известно лишь одно — он намеренно попал на Отсев.

— Понял. Что-то ещё?

— Я знаю только про этих четырёх. Если на Отсев попадёт кто-то ещё, то это будет для меня сюрпризом.

— Спасибо, Софи, — я понял, что девушка рассказала всё, что знала. — «Дон?».

— Что Дон? — проворчал призрачный партнёр. — Ты моё мнение на этот счёт знаешь.

— Виктор, — прошептал По, привлекая моё внимание. — Если сможешь принести три дополнительных ягоды белладонны, я смогу модифицировать одно из зелий, обещанных мастером-наставником Кратом.

— В каком плане? — не понял я.

— Вместо увеличения Духа, оно перманентно повысит Стойкость.

— Ваш интерес, наставник По?

— Уже включён в эти три ягоды, — мне показалось, что призрак улыбнулся. — Уверен, ты справишься.

— Спасибо за веру, наставник По, — вздохнул я. — Но я бы предпочёл старый-добрый калаш.

— Твоя воля сильнее, — заверил меня По.

— Надеюсь, — протянул я и, попрощавшись с По и Софи, направился в Амфитеатр.

Спустившись по каменным ступенькам, я нашёл Васю и, выслушав информацию про потенциальных противников, занял своё место. До утренней поверки и распределения по лигам оставалось где-то минут пять-десять, и я решил провести время с пользой.

Незаметно достав из Инвентаря золотой амулет, я стиснул его в кулаке и мысленным усилием попытался его впитать.

Не прошло и нескольких секунд, как передо мной появилась полупрозрачная надпись:

Внимание! Улучшить базовый дар Укрепление тела?

— Не понял, — прошептал я себе под нос, — а где второй вариант?

— А его не будет, — огорошил меня Дон. — По результатам Смертельного поединка, победитель получает чужой дар. У Васи теперь есть Огненный плевок.

«А как же амулет? — удивился я, машинально переходя на мыслеречь. — Ведь он должен был пропасть?».

— Не знаю, — озадаченно протянул Дон. — Как вариант, этот неофит уже успел кого-то убить…

«Кого-то без дара?».

— Говорю же, не знаю! — огрызнулся Дон. — Хотя постой…

«Удиви меня», — хмыкнул я.

— Есть такая практика, — с неохотой произнёс Дон. — Неофит может отказаться от дара. Это, скажем так, незадекларированная возможность Сети.

«Дай угадаю, — прищурился я. — О которой никто не знает?».

— Ну да, — вздохнул Дон. — Дар исчезает, а взамен неофит получает прирост характеристик.

«И всё?».

— На каждом ранге все характеристики увеличиваются согласно достигнутому рангу, — проворчал Дон. — Теперь понимаешь?

«Понимаю…».

Если Дон не ошибался, а ошибиться он не мог, этот неофит на первом ранге получил плюс один пункт ко всем характеристикам, на втором плюс два и так далее. Как там говорит Ной? Имба!

— Об этом пути знают единицы, — проворчал Дон. — Случайно его не выбрать.

«Ты недооцениваешь человеческую упёртость».

— Возможно, — не стал спорить Дон. — Но я считаю, что кто-то из Титанов воспользовался Вторым шансом.

«И так нелепо его потерял?».

— Здесь не подскажу. Может, случайность, может, его целенаправленно убрали.