Вдобавок те, у кого есть определенная репутация в поселке, будут продавать товары всегда дороже, чем кто-то неизвестный. Репутация и положение в обществе тут в том числе являлась как бы, обещанием, качества. Кому больше веры, мелкому воришке или женщине члену гильдии алхимиков? Ответ очевиден.

Еще мне было интересно продают ли местные вообще восстанавливающий отвар, и если да, то какого качества и по какой цене? В отличие от других, в отношении качества теперь меня не проведешь, оценка не даст обмануть.

Морна заплатила мне по пятнадцать медяков за каждый отвар. Три отвара — сорок пять медяков. Чуть меньше половины серебряной монеты. Моя первая, пусть и скромная прибыль как травника.

На первый взгляд это ничтожно мало, но если задуматься… Я потратил на варку этих трёх отваров меньше половины дня. Ингредиенты собрал сам, бесплатно. Единственными затратами были время и усилия. Если бы я мог варить такие отвары каждый день, скажем, по шесть штук, то зарабатывал бы почти серебряную монету в день. Тридцать серебряных в месяц. Одну золотую. А одна золотая в месяц — это уже не бедность. Долги Грэма, по его словам, составляли несколько золотых. Точную сумму он не называл, но судя по тому, как тяжело ему было об этом говорить, речь шла минимум о пяти-десяти золотых, а вовсе не о нескольких. Огромная сумма для простого охотника. Но если я смогу наладить производство качественных отваров и зелий… это станет реальным. Не сразу, конечно, но возможным.

Это всё еще далеко от того, что можно выручить за продажу ценных растений, но уже что-то, и часть долгов закрыть такой суммой уже можно. Вопрос в другом: нужно ли Морне столько моих отваров? Надеюсь что да, потому что в рецептах я пока ограничен. Конечно, благодаря анализу я их узнаю, но это если меня пустят на порог травники.

Мы дошли до той самой поляны, где отдыхали по пути к знахарке. Той самой, где росли лунный звон и сереброчешуйная ягодница. Я остановился.

— Дед, мне нужно собрать кое-что здесь. Подожди немного, хорошо?

Грэм кивнул и опустился на тот же поваленный ствол, что и утром. Он выглядел измождённым — похоже, обратный путь дался ему труднее, чем путь туда. Клоп Лиры, кстати, уже давно исчез — видимо, достиг предела ее контроля.

Я достал нож и быстро осмотрел поляну, выбирая нужные растения. Моя цель была чёткой — собрать ингредиенты для двух типов настоек: одной — для спокойствия и крепкого сна, а второй — для ясности ума и концентрации.

Первым делом я подошёл к зарослям лунного звона, бледно-голубые колокольчики которого тихо позвякивали от лёгкого ветерка, издавая едва слышный хрустальный звук. Я аккуратно срезал несколько стеблей с цветами. Рядом с лунным звоном росла лесная незабудка, которую я тоже срезал, собирая цветы и листья. Её успокаивающий эффект — именно то, что нужно было и мне, и Грэму. Особенно после всего, что произошло за последние дни.

Дальше я двинулся к кусту с переливающимися листьями — сереброчешуйной ягоднице. Я осторожно сорвал несколько тёмно-синих, почти чёрных ягод, с серебристым налётом. Они были размером с виноградину и удивительно тяжёлыми для своего размера. Держа ягоду в руке, я почувствовал лёгкое покалывание — это была концентрированная жива особого типа. «Ментальная» жива, если можно так выразиться — такая, которая влияла не на тело, а на разум. Теперь то я понимал, на что обращать внимание и как «слушать» ингредиенты. Это было то, что я игнорировал при первых варках.

Ясность ума мне точно не помешает. Если настой из этих листьев и ягод действительно поможет мне сосредоточиться… это будет очень хорошо.

Я обошёл поляну ещё раз, проверяя, не упустил ли я что-то ценное. Нашёл небольшой кустик мшанки — низкорослого растения с мягкими, как бархат листьями. Она использовалась как дополнительный компонент в успокаивающих настойках, усиливая их эффект. Срезал и её. Наконец-то я почувствовал, что растения, которые я запомнил во время теста, не лежат мертвым балластом, а приносят пользу.

Когда корзина наполнилась, я вернулся к Грэму. Он сидел с закрытыми глазами, откинув голову назад. На мгновение мне показалось, что он спит, но когда я подошёл ближе, старик открыл глаза.

— Закончил? — спросил он хрипло.

— Да. Можем идти.

Он поднялся, снова опираясь на палку, и мы двинулись дальше.

Я думал о том, что собрал. Эти растения не принесут мне денег — они слишком простые, слишком распространённые. Но зато они дадут мне больший контроль над собственным… телом и мозгом. Я понимал, что должен использовать всё, что может усилить меня, ускорить моё развитие. Возможно, если совместить несколько разных растений с похожими свойствами, они усилят друг друга? Это уже будет, можно сказать, создание своего рецепта.

Шли остаток пути молча — Грэму было не до разговоров.

Когда мы вошли в калитку нашего дома, Шлепа важно вышагивал по двору, охраняя территорию. Увидев нас он издал довольное гоготание и поковылял навстречу.

— Иди отдохни, — сказал я Грэму. — Я сейчас сварю тебе свежий отвар.

Старик только устало посмотрел на меня, а потом кивнул и даже пошутил:

— Ладно. Только не спали дом.

Кажется, уже вторая шутка от него за всё время — прогресс.

Быстро умылся, почистил всю ту грязь, что налипла на меня за время похода в лес. Да и руки нужно было как следует отмыть перед тем как начинать варку.

Через пять минут я был готов к алхимическим подвигам.

Я разжег огонь, поставил котелок с водой и начал готовить. Использовать пришлось вчерашние ингредиенты, благо ту же траву и мяту я поставил в воду заблаговременно, и поэтому они лишь немного подвяли. Для одного отвара их будет достаточно. С мхом было сложнее, потому что влажная тряпка, на которую я его выложил, уже подсохла. Я его пощупал и понял, что можно использовать: он сохранил свою «сочность».

Процесс был монотонный, я бы даже сказал скучный. Сейчас было не до поиска идеальной температуры каждого ингредиента и оптимальной порции — нужно было сделать средний, рабочий отвар.

Собственно, он у меня