Даже хорошо, что я ранее не оказывал девушкам знаки взаимной симпатии, она была только с их стороны, а потому довольно быстро… не угасла, а перенаправлялась в другую сторону, где есть та самая взаимность. По взгляду Игната было видно, что в Марию он влюблён, да и эмоции Голицыной тоже врать не будут. Рад за них, и за себя. Меньше проблем, больше дела.

— Ещё наверстаем, — отмахнулся я и оглядел лица ребят. — Степан Андреевич по программе тренировки ничего не сказал?

— Сказал, что ты хочешь из нас сделать бойцов универсалов, но нагрузка такая, которая и не снилась выпускникам ИВА, — хохотнул Толик и чуть не подавился.

— Прожуй сначала, а потом говори, бестолочь! — похлопала его по спине Альбина.

— Кхе… кхе… спасибо, — вымученно улыбнулся парень и стал кушать молча.

— Костя, ты уверен, что нам это всё-таки нужно? — поинтересовалась Аврора, поправив малахитовый браслет на руке. Подарок Макса, артефакт, усиливающий арканы целителя. Хорошая вещь. — Не думай, что мы откажемся в последний момент, мы всё же одна команда, — все ребята кивнули в согласии с её словами. — Просто это же глубокий рейд… Опасность такая, что не каждый оттуда возвращается. Максим мне рассказывал, что там происходит, и мне кажется, что мы не совсем готовы к такому…

— Да, вы не готовы, — удивил я их всех. Возможно, они ждали пафосной речи о превозмогании и долге, но не этого. — Вероятность погибнуть в этом рейде очень высока, почти смертельна, но и мы пойдём не одни. Кутузов и Перун с нами, помимо них будут и другие рейдеры из других команд, согласившихся пойти с нами. Почему они согласились не спрашивайте, но это так. По сути будет две полные звезды обученных и опытных рейдеров, — макнул я хлеб в пиалу с остатками масла от салата. — Их задача расчистить путь и прикрывать нас.

— И что же будем делать тогда мы? — вскинула бровь Альбина. — Просто идти рядом и любоваться видами?

— Было бы неплохо, — хмыкнул Толик. — Что? Тебе бы только подраться и чудовище какое забороть, а мне и такая прогулка по душе будет.

— Мы это ещё обсудим, дорогой, — ласковым тоном пообещала Альбина, отчего парень побледнел, а остальные девушки хихикнули. — Так и в чём тогда суть, Костя?

— Всё просто — вам нужно стать сильнее, — пожал я плечами. — Сделать это легче всего в сражении с Хаосом, где есть вероятность если не смерти, то тяжелой травмы. Возьмите статистику по Разрывам, сверьте её с теми показателями, какие есть у команды, что их закрывают на постоянной основе, и теми, кто делает это лишь по приказу. Сравните данные и удивитесь.

— Он прав, — поддержал меня Игнат. — Сидя за партами мы сильнее не станем, а здесь шанс.

— Мы могли бы и дальше продолжать закрывать только Разрывы, — не сдавалась Аврора, начавшая эту тему. — Эффект, может быть, был бы хуже, но без роста бы не остались.

— Рискнуть и получить больше, или не рисковать и остаться с малым, — задумчиво обронила Мария, постучав пальцем по подбородку. — Раньше я бы сказала, что второй вариант мне больше подходит, но не теперь.

— Ты достигла потолка, — коротко кивнул я, сделав глоток чая.

— Откуда ты знаешь⁈ — вытаращила на меня глаза Голицына, да и остальные ребята в недоумении переглянулись, не совсем понимая о чём речь.

— Это неважно, — отмахнулся я. Просто моя чувствительность стала сильнее после перехода Пути Стихии сразу на четвертую ступень. Я чувствую дар Марии и то, что он достиг перехода на новый этап, но не может сделать нужный шаг. — Главное, что этот рейд вполне может помочь тебе решить проблему.

— Или сложить голову, — буркнула Аврора.

Я вздохнул и тяжёлым взглядом посмотрел ей в глаза, отчего девушка вздрогнула. Пугать её у меня и в мыслях не было, но стоило расставить все точки над «ё».

— Я никого не тяну с собой насильно, Аврора, — спокойным голосом заговорил я. — Каждый из вас может отказаться и остаться здесь, в безопасности. Но тогда наши пути разойдутся, потому что враг ждать не будет. Стоять на месте — значит проиграть и умереть. Если вы чувствуете, что это не ваше, то можешь отказаться. Достаточно будет просто сказать об этом. Никаких обид, я всё пойму и приму ваше решение. Мы также сможем общаться, дружить и поддерживать друг друга, но в бою мою спину будут прикрывать те, кто готов рвать жилы и стать сильнее, чтобы сражаться с Хаосом.

Тишина. Ребята глубоко задумались и если девушки просто стали переглядываться между собой, а Игнат хмурил брови, то Толик с улыбкой ковырялся в картошке пюре, смотря в стену нечитаемым взглядом.

Насчёт него я был уверен на все сто. Кровь Лахимы говорила за него и я чувствовал, как парень сгорал от нетерпения отправиться в рейд, чтобы развить свой дар и стать ещё сильнее. Все его слова про прогулку чистая бравада перед Альбиной и остальными. Как бы Толик не выглядел внешне (а за этот месяц он стал чуть крупнее благодаря физическим тренировкам и мало напоминал себя прежнего), но внутри него кипела кровь Бога Луны, а Лахима… Этот старик никогда не бежал от хорошей драки.

— В общем, думайте, у вас пока есть время, чтобы всё взвесить и принять решение, — поднялся я из-за стола и забрал поднос. — Идём, Асхан.

Мелкий ловко спрыгнул со стола и потрусил рядом. Своё слово я сказал и рассчитываю, что ребята всё же пойдут со мной. Все они. Мы вместе начали этот путь и вместе можем его закончить, став сильнее и самой настоящей занозой в заднице для Хаоса.

Вообще этот разговор намечался ещё с момента моего пробуждения и плана похода в храм, но без чёткого понимания они видели лишь моё желание пойти в рейд и всё. Новая программа тренировок подтвердила мои намерения сделать их сильнее, но теперь они столкнулись с серьезным выбором.

С этими мыслями я вернулся в казарму, но пошёл не в свою комнату, а в дальнюю по коридору. Благодаря усиливающейся чувствительности мне теперь проще найти того или иного человека по оттиску ауры, как раньше. Правда, радиус не такой большой, но