– Ну, логично, конечно… но сути основного вопроса это не меняет: в чём подвох? Что ты умолчал?

– Только мелкие детали, не важные для похода. Вы пойдёте с небольшой армией, ваш отряд именно командный, можете даже не участвовать в боях; у вас будет крепкая поддержка магов Совета, а также лучшие ученики Минадаса и он сам. В общем, всё просто идеально.

– Так идеально, что на правду не похоже и верится с трудом. Ладно, так и быть, я с вами.

За спиной появился Серёга:

– Как будто у тебя был выбор.

– И правда, о чём это я… Глупость сморозил, простите! Что там?

– Генсек даёт добро, агась. Отпуск оформит задним числом, как вернёмся, что бы с итоговой датой проблем не было. Ограничений по срокам не ставил, но попросил не наглеть и мне подмену найти на форс-мажорные случаи. Это тоже не проблема, Макс по радмину прикроет.

– То есть тебе замену надо, а на меня всем плевать?!

– Да, ведь админ у нас один, а разносортных менеджеров — шестеро. Ладно, чего омлет-то стынет?

– А правда, чего это мы…

За ужином мы продолжили разговор, но на более отвлечённые темы. Погода там всякая, кулинария. Кароче, хомячили за обе щёки, что слова вставить негде. Лишь раз мы вернулись к Триединой, когда Зенириг обмолвился, что наше графско-капитанское жалование стоило бы забрать, поскольку его уже складировать негде. Не помню за нами графского титула… Надо будет уточнить, как приедем, пожалуй.

После ужина Борода постелил мне и «Зене», как его обозвал сам Серёга (я и сам получил десяток прозвищ, потому давно привык), в комнате повышенной комфортности.

Прежде чем улечься спать, Зенириг подозвал нас и, скинув рубашку, продемонстрировал внушительную увесистую кирасу. Крупнее наших панцирей будет. С палец толщиной, а металл на чугунную сковородку похож, почему-то. Броня закрывала всё туловище, но была столь плотно притянута и подогнана, что под одеждой её увидеть не представлялось возможным. Вся поверхность была испещрена тысячами рун, сведённых в сложные защитные системы.

Часть из них я мог прочитать — спасибо универсальному переводчику от Минадаса, что он загнал мне в голову. А вот вторая… Похоже, что расшифровку этих рун не знал даже сам Минадас. Как минимум, на тот момент.

Я не стал заострять своё внимание на рунах и пытаться познать их смысл. Порой знаниям такого рода лучше всего оставить непонятыми. Ведь фиг его знает, что произойдёт, если это прочесть. Вдруг, божка какого призову? Или мумию в Пушкинском музее воскрешу ненароком… И на кой нам к ночи лишние боги в квартире или мертвецы в туалетной бумаге, бродящие по улицам? Ещё на гопников нарвётся и без бинтов останется, бедолага.

Борода тоже увлечённо рассматривал кирасу, но не удержался от вопроса.

– И что это за? – он помахал рукой над доспехом.

– Это — подарок от Минадаса. Сказал, что если я куда без этой штуки сунусь — лично испепелит. А он у меня способный, секрет древних раскрыл, потому мне с ним тягаться и спорить нынче опасно.

Этот момент заставил меня отвлечься от рисунков. Я едва не заорал на весь дом от удивления:

– Погоди, что?! Он раскрыл секрет Великих, создавших ваши три луны?

– Да, – старик виновато развёл руками. – И в подтверждение создал четвёртую. Хотя больше от скуки, если уж на то пошло.

– И вот ЭТО ты боишься одно отпускать гулять?! – тут я уж точно орал. – Он в одиночку армии в прах обратить может, а ты боишься его выпустить погулять? С сотней голов и отрядом профессиональных головорезов, которые недавно остановили Могильщиков?!

– А если его какой артефакт, на подобии того эльминского Камня, захватит? И мы получим что-то вроде Крэмдэса, но сильнее в тысячи раз? Благодарю, конечно, но его должны от такого прикрывать друзья, верные и удачливые. Даже я сам готов вступиться, лишь бы не подвергать его подобному риску в одиночку. Шаманы — далеко не рядовые в мире магии ребята. Они могут взять человека под контроль, в этом их основная опасность. Потому если Минадас ошибётся, сделает хоть один неверный шаг и его поймают... Всю нашу планету с лёгкостью разберут на составные части! Нет, Игорь, его должны прикрывать все. А с вашей удачей и подавно.

Я осёкся от подобных заявлений.

– Так камень ведь уничтожен. Уничтожен ведь?

– А ты уверен, что он такой один? Да и уцелевшие перстни своих сил так и не потеряли, по словам Миредны. Потому не факт, что всё действительно кончено с Могильщиками.

В моей голове мелькнула какая-то шальная мысль о Камне, но я не успел её осознать, она быстро ушла в глубины сознания. Словно вспомнил что-то, но что?

– А его ученики? Их мало, что ли?

– Не мало, но им я не до конца доверяю. Не так, как вам пятерым. Сам подумай: самоучка из деревни, перебежчица из стана врага. Идеальные помощники, да? А ну как Миредне опять покажется, что перевес не в её пользу? Я ей не верю. Она утверждает, что всё сложнее… Может оно и так, я ей в голову не лез. Да и не вышло бы, она умелый маг. Но не поэтому. Не по-людски это, да и не моё дело. Она ученица Минадаса, а не моя. Пусть сами разбираются.

Маг помолчал минуту, и я уж думал, что на этом разговор окончен, но нет, старик продолжил.

– Кстати, про пятого из ваших: Сэрим то, к нам перебрался из столицы! Так же, как и все получил графский титул, и теперь просиживает кресло в одном из кабинетов герцога.

Борода, тряся одеялами, тут же пробасил:

– Зень, не менее кстати: как там старик-герцог? Оправился после всего, что было?

– Не совсем, как по мне. Ему всё кажется, что на город опять того гляди нападут. Удвоил гарнизоны стражи, заковал всех в невероятные чары, нескольких титанов заказал