«И тогда уже он ходил бы и отнимал», — мысленно добавил я, но ничего не сказал.

Какое-то время мы молчали. Мимо пробежала Вета, бросив на нас любопытный взгляд. Новые ощущения подсказали, что девочка задержала внимание на моей скуле, по которой как следует ударил Шебор.

— Дуфф её в другую деревню хотел сосватать, — пояснил Отье. — В Прантох. Там целых три кандидата хороших, подходящих по возрасту: у одного отец владеет семью рыбацкими лодками, у другого — кузнец, у третьего — осевший торгаш с хорошим состоянием.

Моргнув, я задумался: какое мне до этого дело? Сатор что, считает, будто бы я влюбился в Вету?! Аха-ха! Нет, конечно! Разумеется, я вижу, что девчонка округлилась в нужных местах — начала расти грудь, а попка каждый раз привлекала взор, стоило ей замаячить на горизонте, но… Хм… а ведь мне нравятся наши спарринги. Особенно близкие контакты.

Вот же… Нет, просто стандартные реакции организма, не более!

И вообще, ещё слишком рано. Уверен, через пару-тройку лет Вета превратится в прекрасный цветок, но пока что она не сравнится с другими женщинами деревни.

— И почему не отдал? — вместо этого спросил я. В голове закрутились старые воспоминания, подслушанный разговор, в котором Дуфф рассказывал, что вроде как хотел изобразить, будто подыскивает дочери жениха, а в реальности планирует оставить её в Ностое. Как там было?.. А, станет искать человека со стороны, который осядет у нас, здесь.

— Рано ещё. Она только недавно расцвела, — ответил Отье.

«Врёт, — понял я. — Месячные у Веты начались давно. В конце концов, она сама ко мне приходила, когда оно в первый раз случилось! Хех, небось Сатор не ожидал подобного!»

Однако ответил я иначе.

— Не хитри, — с наставником мы все общались по-простому. — Сам сказал «хотел сосватать», а не «хочет сосватать». Это совершенно разные вещи.

Я не планировал выдавать своё знание, так что решил продолжить тему, исходя из ответов собеседника.

Поджав губы, Отье некоторое время пялился в горизонт, потом хмыкнул:

— Ситуация изменилась. Люд разбойный по западу ходить начал. Безопасности нигде нет.

— Всё, как ты и сказал про чужаков и право силы, — кивнул я.

— Да. В такие времена нужно смотреть в будущее. И Дуфф, который также владеет Аурой Наблюдения, отлично умеет это делать!

— Так далеко смотрит? — с едва заметной улыбкой поинтересовался я.

— Ещё как! — рассмеялся наставник, но почти сразу пристально на меня посмотрел. — А теперь запомни, Загрейн. Я, конечно, ещё не раз это повторю, пока твоя дубовая башка окончательно не осознает мои слова, но ты всё же постарайся.

Вновь кивнув, я осознал, что начался серьёзный разговор. Хотя… не сказать, что прошлый был иным. Во всяком случае, он отвлекал меня от сосредоточенности на Ауре и попытке оценить, как далеко я смогу «посмотреть». Ух… ко всему нужно привыкать, верно, Загрейн? Сатор не знает, что я могу избежать последствий любой травмы, просто обратившись в рой. Вот и не стану давать ему повода меня подозревать.

— Поначалу Аура Наблюдения даст тебе не слишком много. Не обманывайся, что сумел «увидеть» удар Кольто Шебора. Он мало что из себя представляет, хоть, признаю, копьём владеть научился достойно. Однако любой мало-мальски обученный пехотинец Саркарна сметёт десяток таких, как ты, и даже не заметит.

Логично: мне всего четырнадцать лет, а там небось взрослые мужики, которых дрючат целыми днями. И вообще, если Леви прав, то в Саркарне цветёт и пахнет культ силы, где почти каждый человек оценивается исходя из собственного могущества. Вся армия на том стои́т.

Хотя… должности всяко по-другому распределяются. Командир должен быть умным, а не тупым силачом. Слишком уж велик Саркарн, чтобы обойтись без стратегии и тактики. А значит, либо высшие офицеры в свободное от тренировок время активно развивают свои мозги, либо у них есть специально назначенные стратеги, некое обособленное подразделение, которое выдаёт приказы относительно манёвров войск, отступлений и нападений.

Может, когда-нибудь я узнаю больше. Непременно узнаю!

— Однако даже возможность увидеть происходящее с разных сторон дорого стоит…

— Наставник, но ведь я не просто видел всё вокруг, я предугадывал чужие действия! — прервал я его.

— Это следующая ступень, — степенно кивнул Отье. — Они отличаются. Возможность видеть всё вокруг — это… можно сказать, естественная способность, которая всегда у тебя была, но которую ты не осознавал. Как если бы всю жизнь жил с закрытыми глазами, а потом вдруг открыл их. В этом, конечно, кроется опасность, но могу сказать из собственной практики: ты привыкнешь. Постарайся поменьше применять Ауру в первые дни. Разумеется, у тебя не будет получаться, но это всё равно сработает, позволив тебе не так сильно перегружать голову. За пару дней привыкнешь и начнёшь развивать Ауру полноценно, уже узнав собственные лимиты. А вот умение предугадывать — уже более внушительно. Следующая ступень, на которую ты с ходу умудрился прыгнуть.

Что же, приятно.

— Даже того, что у меня пробудилось, легко хватило для победы.

— Рад, что ты это осознаёшь. Некоторые морщат носы: дескать, какой прок от толики предугаданного мгновения? — мужчина усмехнулся. — Вот только этого хватает, дабы успеть заблокировать удар или увернуться от чужой атаки, спасая свою жизнь.

— Нисколько не сомневаюсь. И сколько секунд ты можешь видеть, наставник?

— Одну, Загрейн. И поверь, я очень старался развить Ауру Наблюдения, чтобы достичь даже такой вроде бы малости.

— Секунда — это значительно.

— В Саркарне есть те, кто может видеть на три, на пять и даже больше.

— Если сражаются два человека с Аурой Наблюдения, то побеждает тот, кто дальше видит?

— При условии, что они равны во всём остальном? Конечно. Это как сравнить двух людей, но у одного из них нет пальцев на руке. Как думаешь, кто сильнее?

— М-да, глупый вопрос.

— Тебе четырнадцать, Загрейн, но, Наршгал всемогущий, иногда я путаю тебя со своими ровесниками.

— Это… льстит мне,