— Никаких драк на моей свадьбе, — холодным голосом произнесла Диана и все взгляды повернулись на нее.

— К слову об этом, — поиграл желваками Князь Воды, — почему на внеочередном заседании Совета находятся посторонние? Я понимаю, это ваш праздник, и мы вас искренне с ним поздравляем. Но правила есть правила. Тем более, молодоженам есть чем заняться, — тактично напомнил он.

— На это у них еще вся ночь впереди, — подала голос весело болтающая ножками на подоконнике Камилла, — а что касаемо посторонних… как думаете, Князья, почему Аглая не посещала ваши многочисленные собрания лично?

— Потому что ей было лень? — предположил Князь Воды.

— Потому что боялась вылезать из своей Обители? — хмыкнул Князь Металла.

— Потому что Обитель и так прослушивала каждого из нас, — за всех ответил старый Князь Молнии.

— Верно, — мило улыбнулась Камилла, — а я вам добавлю по секрету, то, что знала Обитель, знали и все остальные сестры.

— Л-ладно, — тяжело вздохнул Князь Воды, — ты клонишь к тому, что Диана и Александра и так заочно присутствовали на всех собраниях Совета… допустим их присутствие здесь сейчас можно как-то оправдать… но что насчет Максима? На Совете могут находиться только Князья и регенты! Это закон! И я не помню, чтобы мы его меняли!

— М-м-м… то есть ты хочешь, чтобы посторонний ушел? — продолжая весело улыбаться, склонила голову набок Камилла.

— Да! — твердо заявил Князь Воды, — традиции важно соблюдать! Они появились не просто так! И тот факт, что Аргус за нами больше так пристально не следит, не повод их нарушать и скатываться в анархию!

— Согласен! — басовитым голосом гаркнул Князь Металла и покосился на молодоженов.

— В таком случае, ничего не поделаешь, — неожиданно подал голос старый Князь Молнии и медленно поднялся на ноги.

— Ты куда собрался, старый? — удивленно скосил на него взгляд водник.

— Как куда… на выход, — пожал тот плечами, — ты же сам сказал, что посторонний должен уйти.

— Я же не про тебя… — начал было Князь Воды, а потом его взгляд округлился, и он посмотрел на заливисто смеющуюся Камиллу, и повернулся обратно на старика, — ты же не хочешь сказать, что ты не…

— Не настоящий Князь, все верно ты понял, — кивнул старик с улыбкой.

— Стой, как это ты не настоящий Князь… — подорвался Князь Металла и вскинул руки, — ты же это… самый старый… и председательствовал больше прочих… и вообще…

— Это долгая история, сынок, — усмехнулся старик, — и пусть тебе ее расскажет настоящий Князь Молнии.

С этими словами Максим кашлянул, привлекая внимание, после чего отпустил руку своей невесты, сделал шаг вперед, располагаясь по центру.

И, прокашлявшись, произнес:

— И так, дамы и господа, пожалуй, начнем с того, что меня зовут Максимиллиан Третий и на самом деле я…

* * *

Наше внеочередное заседание Совета затянулось.

Изначально в повестке было заявлено лишь «обсуждение вопросов реорганизации системы Стражей», где планировалось обсудить идею создания Армии Единства, в которую автоматически войдут все Имперские Стражи, и в которую каждый Клан выделит до десяти процентов из своих одаренных.

Для обмена опытом, создания межклановых отрядов и поиска более эффективных сборок против тварей.

Планировалось обсудить эту идею, которую на днях предложил Наместник, и дать ему хоть какой-то ответ, пока все здесь собрались в одном месте. Ведь на завтра у Горемыки запланирована речь и пресс-конференция, на которой эту идею и планировалось представить народу.

Однако первый час нашего импровизированного заседания ушел на признательную речь Максима. Потом еще два часа ушли на сессию из возмущений, вопросов и ответов. И только когда все пять стадий принятия у членов Совета прошли, мы смогли перейти к конструктивному диалогу и закончили это все уже глубоко за полночь.

— Итак, инструкторов и по два отряда готовы предоставить семь Кланов, — подытожил Князь Воды, — базой для учений единогласно принят Форт-Каплан. Протокол заседания вышлю всем к утру. На этом, как председатель Совета, объявляю наше заседание закрыт…

— Погоди, — раздался женский голосок, до этого не проронивший за все заседание ни единого слова.

— Что еще? — устало повернул водник свой тяжелый взгляд на Лексу.

— Для всех присутствующих есть еще одна информация, которая не должна покинуть этих стен, — с улыбкой произнесла моя помощница и щелчком пальцев, достала из астральных сетей сотканную из миллиона астральных нитей «бумагу».

— Астральный договор? — подняла бровь Валерия Огнева, — ты не достала его, когда Максим… кхм… то есть молодой Князь Молнии признавался в своем истинном статусе, но достала сейчас? Ради чего?

— Скорее ради кого, — весело пропела Камилла, бросив взгляд на меня, и первой коснулась контракта, — ценой своей жизни, даю слово молчать о всем, что впервые узнала в этих стенах, — произнесла рыжеволосая и ее палец кольнуло что-то острое, а белоснежный астральный лист окрасился алой точкой крови.

— Стой… ценой жизни⁈ — опешил Князь Металла, — девка, ты в своем уме…

— Кто не готов этого сделать, может быть свободен, — спокойно произнесла Лекса и полностью повторила действия Камиллы.

На то, чтобы это сделал каждый из присутствующих, ушло еще десять минут, по истечению которых все стояли в молчаливом ожидании.

Валерия Огнева. Виктория Луговская. Князь Воды. Князь Металла. Старый Князь Молнии, которого так и не выгнали. Максим и Диана. Камилла и, наконец, Лекса.

Некоторые из них уже знали. Некоторые догадывались. Некоторые и представить подобного не могли.

Так или иначе, чтобы идти дальше, не топтаться на месте, а также иметь максимально возможные ресурсы на «включение» проектов покойного Императора в кратчайшие сроки, я принял решение заявить.

Заявить, что Паладин вернулся.

≡=

Конец двенадцатого тома.

Тринадцатый том тут: https://author.today/work/457411

Друзья, не забываем поставить Лайк, если вдруг так случилось и книга вам понравилась:) Для автора это очень важно!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на