— Командир! — Егор будто отмер от гипноза, просветлел в лице и направился в нашу с Пашей сторону. — Хорошие новости.

— Отлично! Докладывай.

— Во-первых, — Немцов начал загибать пальцы, — в машине графа сидел ещё один такой механизм и чуть не оттяпал мне руку. С тварью я справился без потерь. Во-вторых, он активно лакомился внутренними частями броневика, и похоже, именно поэтому повредились маячки команды — передатчик он сожрал почти полностью. Ну и в-третьих, площадку расчистили, форт я возвёл, осталось только крышу сделать над нашим авто, чтобы потом от снега не расчищать.

— Интересно… — протянул я, поглядывая на броневик Графа. — Но всё ещё не ясно, почему их нет целых полтора месяца. Паша, — я с надеждой посмотрел на телохранителя, — По-честному, есть хоть какие-то шансы, что время в аномалии идёт быстрее, чем снаружи?

— Статистически… — он склонил голову набок, будто прикидывая что-то в уме, — шансов почти нет. Но… Зная тебя и твою страсть влипать в неприятности…

— Справедливо, — ответил я и снова обратился к Егору. — Сколько тебе нужно на завершение подготовки?

— Минут десять.

— Значит, через пятнадцать собирай бойцов, обсудим планы.

— Принял. Организую.

Когда с приготовлениями было покончено, снаряжение подготовлено, а пикап надёжно припаркован и хорошенько закрыт, чтобы его не съели очередные выходцы из аномалии, мы собрались в форте обсудить дальнейшие действия.

Команда уже немного пришла в себя после неожиданной встречи с новым противником. Напряжение спало, лица разгладились, вернулась привычная собранность.

— Да, ситуация, мягко говоря, не по учебнику, — я кивнул в сторону Оазиса, мерцавшего в оконных проёмах. — Но ведь в этом и есть суть нашей работы. Мы чистильщики. Мы идём туда, куда другие не сунутся. Мы сталкиваемся с тем, что никто не может объяснить. И мы справляемся.

Я дал секунду, чтобы слова осели. Кто-то слабо кивнул, кто-то просто выпрямился, будто вспомнил, кто он.

— Эти твари… разумнее наших обычных противников, да. Координированнее — пожалуй. Но и крошатся они, заметьте, ничуть не хуже остальных. А мы — боевой отряд. Сплочённый, подготовленный. Мы можем с этим разобраться.

По глазам я понял: попал. Возвращалась та самая искра — решимость, с которой они обычно шли в бой.

— Внутри могут быть выжившие. И если даже передатчик повреждён — это ещё не конец. У нас есть шанс их вытащить. Не просто зачистка, не просто разведка — мы идём, чтобы спасти людей. А заодно, если повезёт, и заработать немного деньжат. Вопросы?

— Носилки для груза брать? — первым подхватил боевой настрой Пони.

— Обязательно! — с довольной улыбкой ответил я, — Трофеи сами себя не утащат. Ещё вопросы?

Ответом была тишина. Даже Райден в оконной нише ограничился загадочным «Кар!», которое каждый воспринял по-своему.

— В таком случае, пройдёмся по плану. Как бы это ни звучало, в Оазис мы теперь заходим хороводом, крепко держась за руки. Может, выглядит это и глупо, но хотя бы снизит риск того, что нас раскидает по разным частям аномалии, как в прошлый раз. Особенно с учётом того, что этот поход обещает быть полным сюрпризов. На месте действуем по обстоятельствам, при виде агрессивных тварей сразу даём отпор, но если нас не заметят, не высовываемся до тех пор, пока не решим, что делать дальше. Всё ясно?

— Так точно! — хором откликнулись ребята. Громко, слаженно, без колебаний.

Ещё через пару минут, мы уже стояли у границы аномалии, крепко держась за руки, как в каком-то странном ритуале.

Первым шёл Паша. За ним — я, потом Егор и остальные. Зорин, шагнув в неизвестность, потянул меня за собой — уверенно, без малейшего дрожания в руке.

Я шагнул следом.

Яркая вспышка — и в этот раз земля не исчезла из-под ног. Наоборот, я ступил на что-то твёрдое, устойчивое, как будто сама аномалия решила нас поберечь. Щурясь от резкого солнечного света, ударившего в лицо, я сделал шаг в сторону, давая место остальным. Первым делом ощутил странные изменения в теле — оно точно стало легче.

Сегодня группа вышла вся в одном месте. Не факт, что нас бы раскидало по всей территории, как в предыдущем Оазисе, но проверять снова желания было мало. На их лицах тоже читалось лёгкое недоумение. Пони совсем легонько подпрыгнул и поднялся в воздух на метр, после чего не так уж быстро спустился обратно. Именно такой, судя по описаниям и научной фантастике, была гравитация на луне.

Я оглянулся — и чуть не сел прямо на бетон от неожиданности. Мы стояли на крыше. Солнце, едва показавшееся, тут же исчезло, будто передумало, скрывшись за свинцовыми тучами. И без того блёклый мир вокруг выцвел за секунду, окрасившись в холодные, матово-серые оттенки.

Помимо прочего в воздухе вокруг зависли разные предметы — бетонная крошка, листки бумаги и, я был почти уверен, в здании на другом конце города застряла баржа, что по всем законам физики должна была уже давно рухнуть вниз.

Вы когда нибудь видели город в стиле киберпанка? Наверняка да. А теперь, представьте, что по такому городу проехались старым добрым ядерным катком, щедро, с запасом. А после этого он постоял так… ну, лет двести. Вот в таком месте мы и оказались.

Я медленно подошёл к краю крыши и ахнул — как назло, нас занесло на самое высокое здание в городе. По крайней мере из тех, что уцелели. Небоскрёбом это назвать было сложно, но этажей тридцать было точно. И этого хватило, чтобы оценить масштаб предстоящей нам работы.

Повсюду в воздухе зависали футуристические машины, автобусы, части зданий, но это перестало удивлять довольно быстро, когда я осознал, что мы сами находимся на куске города, висящем над поверхностью неизвестной нам версии Земли. Если это, конечно, была она.

В узких улочках с подбитыми вывесками, что явно светились неоном до того, как рухнули на землю и покрылись толстым слоем пыли и мха, я заметил движение. Присмотрелся — не показалось. По центру улицы, огибая завалы, плавно двигалась тройка роботизированных стрекоз. На нас они внимания не обращали, но я на всякий случай пригнулся и подал знак, чтобы другие тоже не шумели.

Десять