Всё это я узнал из бесед Сергея и Высшего. Невероятно полезная информация, которой могут обладать лишь высшие чины Империи. Поэтому я с нетерпением ждал, когда принц и старик закончат с обменом и вернутся в комнату.

Это случилось ближе к вечеру. Я сидел, погружённый в дхиану, и работал с пространством души — изучал Знаки и пытался понять, каким образом Рукия получила контроль над первыми тремя Знаками.

— Хранитель! — голос Рукии пробудил меня. Но перед тем, как полностью выйти из состояния дхианы, я увидел, как Пятый Знак едва заметно засиял.

— Хранитель, они пришли! — феечка возбуждённо крутилась вокруг меня.

— Показывай, — я провёл ладонью по лицу, возвращая концентрацию.

На зеркале появилось изображение кабинета Сергея Александрова. Принц выглядел очень усталым. Он сидел в кресле и смотрел перед собой, не реагируя на подающую чай служанку. Вскоре служанка ушла, принц остался один.

Я терпеливо ждал продолжения.

Дверь приоткрылась, вошёл Высший. Принц встрепенулся, увидев старика, и пробормотал:

— А, Ричард… — он вдруг закашлялся, зажимая рукой рот. Через пальцы полилась кровь и закапала на его штаны.

— Принц, — с болью в голосе сказал Ричард. — Давайте я сам поговорю со Старковым?

Я приподнял брови.

— Не стоит, — хрипло сказал Сергей, вытирая губы платком. — Пока не стоит.

— Но ваше состояние…

— Старковы не станут помогать мне, — Сергей устало прикрыл глаза. — Не настроят против себя брата и Императрицу. Мне нужно лучше подготовиться. И ты сам понимаешь, что мы одной своей просьбой подставим Виктора.

Высший не ответил. Но его состояние говорило за себя — ему плевать, что произойдёт со мной и Старковыми. Для него главное — принц.

— Об Александре так и нет вестей?

— Нет, — Высший помрачнел. — Его Персты словно действуют раздельно. Милена отказалась мне отвечать, даже когда я намекнул на нашу поддержку. Мне кажется, она сама не знает где находится Александр и Первый Перст.

— Думаешь, его психическое состояние усугубилось? — поморщился Сергей.

— Не знаю. Но стоит спешить.

— Кстати, насчёт Виктора, — рассеянно сказал принц. — Он ведь и правда смог создать покров льда. Как думаешь, откуда такая скорость развития?

— Он прошёл первую инициацию во время нападения, раньше чем прибыл в академию, уверен в этом, — ответил Ричард. — Это объясняет скорость, с которой он выполнил первое ранговое условие. А насчёт второго условия… Мне кажется, ему помогла Алина.

— Ледяная лошадь, которую она купила? — задумался Сергей.

— Да. Виктор регулярно встречается с Алиной. Она, скорее всего, дала ему часть тела этого зверя, что помогло ему так быстро сформировать покров.

Сергей покивал.

Трель!

Я отвлёкся от зеркала. Поморщился. Скорее всего, пришёл директор или его человек.

— Продолжай следить, — я поднялся с кресла. — Запомни всё самое интересное, потом покажешь мне.

— Поняла! — откликнулась Рукия.

Не дожидаясь, когда Лейла придёт, я вышел из кабинета.

Звонил директор, лично. При этом он замаскировался — надел белый плащ с глубоким капюшоном. Только вот танцующих под ним теней он не смог угомонить, поэтому я легко узнал его.

Директор сделал жест рукой, приглашая пойти за ним. Мы вошли в духовный лифт, и директор приложил руку к панели управления. Лифт двинулся вверх и выпустил нас прямо на крыше.

— Готовьтесь, — хрипло сказал Григорий, шевельнув пальцами. Из его рукава вылезли чёрные канаты и обхватили мою грудь, руки и ноги.

Директор легонько оттолкнулся ногами и взлетел. Я, удерживаемый чёрными канатами, взмыл в небеса следом за ним.

— Готовьтесь, — повторил Григорий, и мы резко ускорились, улетая за пределы академии…

Глава 24

Асура стал Мастером

Полёт продлился недолго — спустя минут десять директор начал снижаться, направляясь к небольшому горному массиву, состоящему из трёх возвышений.

— Не бойся! — каркнул директор. — Я закрою твои глаза и уши!

Я кивнул и разглядел каменную крепость, которая находилась в центре горного массива. Успел заметить, что у крепости три башни, но больше ничего — директор создал чёрную дымку, которая окутала меня, закрыв глаза и уши.

Я не сопротивлялся. Видимо, месторасположение Пещеры Мастера — тайна. Я так и продолжил парить, ничего не видя и не слыша. Спустя несколько минут плавно опустился на землю и дымка развеялась.

Передо мной предстал каменный коридор, стены которого излучали зеленоватый свет.

— Ты перед Пещерой Мастера! — предупредил директор. — Иди внутрь и медитируй!

— Благодарю, — я оглянулся на старика и коснулся пальцем лба.

В конце коридор расширялся в просторную пещеру, стены которой были покрыты синими и лазурными кристаллами. Я с интересом огляделся. Подошёл к стене, потрогал один из кристаллов. С виду — ничего необычного.

Взгляд Асуры.

Картинка перед глазами тут же переменилась. Каждый кристалл был наполнен странной духовной энергией и излучал непонятные мне частицы.

Чем дольше я наблюдал, тем интереснее становилось. Я сел на пол и сосредоточился на своём теле. Частицы, как бы странно это ни звучало, пролетали прямо сквозь меня, лишь немного меняя свою траекторию. Это выглядело невероятно.

Я сосредоточился на своей крови и на этот раз смог ощутить реакцию микромагел — они дрожали, словно были готовы вот-вот взорваться.

В учебниках мало написано про Пещеру Мастера, да и Наталия ничего конкретного не знает. Одно ясно точно — для обычного человека и для Адепта излучение в этой пещере смертельно опасно. Оно ведёт к генетическим мутациям и повреждениям внутренних органов. Чем-то походит на обычную радиацию, но немного не то. Я бы назвал это излучение духовной радиацией.

Хм, а ведь в мире Трёх Солнц тоже имеются подобные места, как эта пещера. Например — Бездна Бога Акхиры, куда даже Хранители опасались спускаться. На самых глубоких уровнях невозможно было выжить из-за губительного духовного излучения.

Я прикрыл глаза, вновь сосредоточился на своём теле. Сейчас у меня микромагелы в крови распределены следующим образом: тридцать процентов фиолетовых, тридцать голубых, тридцать чёрных. И по пять процентов — красных и прозрачных. Пока решил оставить всё так.

Третья инициация произошла совершенно обыденно. Я сидел, погрузившись в дхиану, наблюдал за духовной энергией, как вдруг несколько десятков микромагел в моём теле одновременно взорвались, инициировав болезненную трансформацию тела.

В мире Трёх Солнц каждый прорыв сопровождался болью и преодолениями. Часто маги не могли создать новый Знак и травмировались, получая душевные раны и останавливаясь на пути продвижения. Тут же… Выпил пилюлю — и прорыв. Посидел в пещере — и прорыв.

Я ощущал, как моё тело меняется, становится ещё безупречнее, сильнее. Как и прежде, кровь Асуры взяла контроль над изменениями. И на этот раз они были ощутимее — я стал немного выше, крепче. Мои волосы отросли до шеи и стали колючими, как проволока. Пока не