— Я не говорю, что оно так есть, — Грокс развёл руками, — я говорю, что оно может так быть. По логике событий. Всё, что мы знаем, это то, что куча людей, не связанных друг с другом шла из разных мест и пропала в предположительно одной точке. Допустим, что караваны в одной, а третьи участники просто не успели бы дойти. Но в итоге тоже пропали. Но не факт, что попались, если бы издалека увидели что-то неладное, могли куда-то драпануть. А самое главное, как вы тут сказали ещё днём — нет никаких особенных признаков, что там что-то случилось. Значит, кто-то тщательно замёл следы. Это довольно не просто. Хотя… как смотреть. Других версий пока что нет, это просто как рабочая гипотеза.

— Ну, так-то да. Может это и не лишено смысла. Но тогда получается, надо снова ехать по маршруту и там что-то искать. Только вообще не понятно как и где. Путь занимает несколько дней. Не известно сколько они проехали, куда, никуда ли не сворачивали и так далее.

— Не сказал бы, что прямо совсем не понятно. — Я решил прервать умничанья начальств и обратил на себя внимание. — Тут можно обдумать и приблизительно прикинуть.

— Каким образом? — на меня повернулись заинтересованные лица.

— Ну, во-первых, мы же знаем примерное время выхода тех и других. Знаем расстояние. Знаем среднюю скорость движения. Если мы считаем, что пропажа всех явление одного порядка, и произошло в одном месте, а мы так и считаем, то вычислить точку встречи это же элементарная математическая задачка из начальной школы. Из раздела: «Как грабить корованы». Ну как там нам преподавали, классе в третьем: Одни шпионы доложили, что из пункта «А» в пункт «Б» вышел богатый караван со скоростью 6 километров в час. От вторых получено сообщение, что одновременно из пункта «Б» в пункт «А» навстречу ему выдвинулся ещё более богатый караван со скоростью 7 километров в час. Дети, рассчитайте время, в которое вы должны устроить засаду, чтобы разбогатеть, перебив и ограбив всех караванщиков одновременно, чтобы не гоняться за каждым по отдельности. Как выгодно сбыть захваченный груз и не сбить на рынке цены демпингом - на следующем уроке вам расскажет учитель экономики. Классика же! У вас тут что, такому не учат? Здесь, конечно, побольше переменных, вышли они не одновременно, но во сколько они ушли отсюда вы ведь сегодня узнали же?

— Да.

— Ну вот. Мондштадские тоже ведь не таились, уверен, что кто-то зафиксировал почти точное время выхода из Борсдэйла, это можно через нашу Гильдию узнать. Мог быть мелкий форс-мажор, типа починки отвалившегося колеса, или второго завтрака, или в кустах после этого завтрака кто-то слишком долго просидел, но в целом если и не вычислить точку, то по крайней мере — приблизительный район поисков локализовать можно. А там уже рыть. Дадим Жоссу понюхать кусок лошадиного навоза, в два счёта выведет нас куда надо.

— Гм, задачки там у вас в начальной школе, однако. Но резон в твоих словах есть. – Хмыкнул Гризли.

— Так я за навозом?

— Нет, про всё остальное. У Жосса другие функции, как ищейку мы его использовать не будем. — Совершенно серьёзно ответил наёмник. Сам Жосс не то, чтобы был счастлив от моего предложения, что отразилось на физиономии. Да и пусть его. — Ты сам всё сможешь рассчитать?

— Да как два пальца об… об брусчатку… элементарно, в общем. Данные только нужны.

— Будут данные. Завтра уже только. Ладно, мы пойдём отсыпаться, с утра уже обмозгуем поподробнее. Жосс, Ласка, пошли!

Те встали, один буркнул: «пока», вторая сказала: до свидания» и все ретировались, оставив нас с Гроксом вдвоём. Тот прошёлся по кабинету, закрыл дверь изнутри, причем магией, дошёл до окна, с минуту туда смотрел, повернулся и изрёк:

— Не нравится мне всё это.

— Да понятно, ситуация не особо хорошая, если столько людей пропало.

— Я даже не о пропажах людей.

— О чём тогда?

— Наёмники эти… мутноватые, вот о чём.

— Ну, я так с тремя общался, двое из трёх вроде норм. Жосс этот мне правда сильно антипатичен, прям чешется ему ещё раз накостылять. Гризли и Ласка как будто адекватные.

— Ну, по поводу второй у тебя похоже предвзятость, впрочем, не знаю, может и так — рассмеялся шеф, но тут же нахмурился и добавил: - а вот по первому точно есть вопросики.

— Какие? Ты что раньше его знал? Вы, ну или точнее мы, тут вроде как познакомились сегодня, прямо при мне? Или это спектакль был?

— Познакомились то сегодня. Более того, я о нём раньше и не слышал, но это не особо удивительно, наёмников этих полно, и всё время меняются: кто-то умирает, кто-то из бизнеса выходит, кто-то новый приходит — кто бы их там всех знал. Но я заочно знаком с тем, кто их нанял, а ведь это Лютая Скотина собственной персоной. Поверь, этот человек не подрядил бы на работу чистоплюя, даже если бы библиотекаря нанимал. Будешь ходить в библиотеку за кулинарными рецептами, а в какой-то момент там работник новый. Месяц ходишь, другой, он тебе помогает, а в один не прекрасный момент попросишь книгу с кухней, ну например Ли Юэ, захочется «кристальные баоцзы» приготовить, а он тебе: «отличный выбор, господин, прекрасное блюдо, непременно надо его отведать, главное, чтобы креветки свежие были и тесто имело кристальную прозрачность! Извольте взять книгу с этой полки!»

— Поворачиваешься и тянешься за книгой, а у тебя уже ножки по полу сучат, потому что удавка шею стягивает и так было задумано два месяца назад, когда он там появился. Или два года назад, кто ж его знает. Да, этот Гризли выглядит прилично, разговаривает вежливо, за косяк в кабаке своего заставил извиниться, контракт заключил честь по чести, не пожадничал, аванс нормальный оставил, тебе, кстати, могу прямо сейчас двадцатку скинуть, если нужно, окончательно после дела вычтем расходы и раскидаем кому что положено. Но вот эта вот вся внешняя приличность не должна нас обманывать. Если имеешь дело с людьми Лютого, в какой-то момент на шее может появиться удавка.

— Думаешь, будет какая-то подстава? Так зачем мы согласились, если ты заранее про такое знал?

— Так нам всё равно расследовать всё остальное, по любому пересеклись бы. Не знаю зачем им быть