Препираться было бесполезно. С другой стороны, почему бы и нет? Если Воробьеву так хочется, пусть едут. Хах! Завтра в «Китеже» появится новая сплетня, что меня теперь по городу в сопровождении полиции возят. Звучит даже круче, чем собственный лимузин.

Роман Иванович задал мне еще несколько вопросов напоследок, а затем отпустил домой. На прощание вновь напомнил мне об осторожности и попросил сразу же сообщить ему, если я вдруг увижу что-то подозрительное.

Я пообещал ему, что так и будет, а затем со смешанным чувством покатил домой. Ох и поездочка… Я себя чувствовал очень уставшим. Хотелось поскорее добраться домой, спокойно поужинать, а затем отправиться в Берлогу, чтобы разобраться со статуей в ритуальном зале.

В целом, прокатились неплохо. Немой Колокол я заполучил и даже разжился еще одним артефактом по имени Филибор. Теперь хорошо бы разобраться, что он вообще такое. Просто хрустальный шар со своеобразным мышлением, который будет с удовольствием болтать с Градовским, или от него действительно есть какой-то толк? Ладно, это мы еще выясним.

Хотя ужин получился у нас довольно поздним, это не помешало мне по пути домой заскочить за тортиком, который я обещал привезти деду. Кстати, ему сообщили о моем приезде, когда мы заезжали на наш район, здесь же был небольшой пропускной пункт со своей охраной.

Так что я не удивился, когда увидел встречающего меня деда перед домом. Судя по выражению лица, он был не очень рад, что его внук приезжает домой в сопровождении полиции. Ни моя радостная улыбка, ни тортик в моих руках, не смогли сменить его хмурого вида, до того самого момента, пока я ему все не рассказал.

Лишь после того как я закончил, он наконец отрезал себе кусок жареной курицы и принялся за еду. Молча поел, размышляя о чем-то своем, и лишь когда пришел черед торта, дед сказал мне, что об этом всем думает.

Ни одного слова в упрек я от него не услышал. Он был согласен с тем, что если я всерьез решил заняться ритуалистикой и мне понадобился для этого какой-то артефакт, то мои действия выглядели вполне логично. Правда он не знал, что такое Немой Колокол, но после моих объяснений согласился, что вещь полезная, и будь он на моем месте, то поступил бы точно так же.

Гораздо больше деда озаботил вопрос того самого Ящера, которого Воробьев собирался изловить этой ночью. Ему казалось, что как раз это на самом деле очень важно, и я напрасно легкомысленно отношусь к этому вопросу.

Он как раз говорил мне о том, что завтра сам лично отвезет меня в школу, чтобы ему было спокойнее, когда вдруг мне позвонил Голицын. Василий Юрьевич для начала потребовал от меня обстоятельного рассказа о случившемся, а затем обрадовал приятной новостью, что Ящер вот уже как час сидит в полицейском участке, и не он один. Кроме него еще и какая-то рыба покрупнее, вот только какая именно не сказал. Хорошо бы, чтобы кроме этих рыб в этом водоеме больше никаких не водилось…

Так что звонок главы тайной канцелярии пришелся очень кстати. Дед немного расслабился, мне тоже стало как-то легче, и если бы мне в который раз не пришлось рассказывать, что я забыл в этом поместье, было бы совсем хорошо.

Правда я сомневаюсь, что Голицын поверил моим словам насчет простого любопытства, однако не стал меня слишком долго пытать на этот счет. В конце концов, он сам знал о моей страсти к подобным исследованиям и не раз предупреждал, чтобы я был поосторожнее. Вот только в обычный интерес он вряд ли верил, даже с моим талантом найти себе приключений на ровном месте.

Разобравшись с одним вопросом, мы с дедом перешли к другому, который заинтересовал его гораздо больше, чем история с поместьем. Я решил его познакомить с Красночерепом и сказал, что именно от него узнал о Немом Колоколе.

Дед был единственным человеком, который знал практически все мои тайны, так что я больше не видел смысла скрывать от него, что стал обладателем живого артефакта-вампира. Кому еще я мог рассказать об этом, если не ему?

К этому времени мы с Красночерепом уже достаточно хорошо успели изучить друг друга, чтобы я мог рассказать о нем и о желании оставить себе этот артефакт навсегда. Кроме всего прочего, мне хотелось знать, что он думает по этому поводу и какое у него мнение на этот счет. Совершаю ли я ошибку или поступаю правильно.

Правда живой артефакт решил повозмущаться такому моему решению, опасаясь, что моему деду может не понравиться наша с ним тесная дружба, однако я его практически сразу заблокировал.

Во-первых, чтобы не лез в дела, которые его явно не касаются, а во-вторых, я прекрасно помнил о его способности к внушению. Со мной у него такие штуки не пройдут, а вот насчет деда я не был уверен. Вполне могло случиться так, что этот гаденыш внушит ему что-нибудь не то, склоняя деда на свою сторону.

Что же… Не могу сказать, что дед остался в особом восторге от такого моего приобретения. Однако не стал настаивать, чтобы я избавился от Красночерепа, согласившись с тем, что он самое верное средство от заклинаний магии крови. Он считал, что в моем случае ради безопасности стоит пойти на определенные неудобства.

Кроме того, в его сдержанной реакции большую роль сыграла моя осведомленность насчет артефактов-вампиров, которой он от меня явно не ожидал. Особенно того, что мне даже удалось узнать насчет бывших хозяев Красночерепа, и о том, что в данный момент я являюсь единственным.

Я и не заметил, как за всеми этими разговорами пролетело несколько часов и дело подошло к полуночи. Я помог деду убрать со стола, вымыл посуду, а он в этот момент рассказывал мне последние новости из жизни «Волшебного Базара» и нашей лавки.

Это я попросил его обо всем мне рассказать. За столом мы так и не успели об этом толком поговорить, а я знал, что деду очень нравится делиться этими новостями. Между делом рассказал ему и о своем знакомстве с Горчаковой, а также о начавшейся подготовке к турниру.

Правда об этом мы говорили немного. Дед желал услышать побольше подробностей, но из-за позднего времени я пообещал рассказать ему все в следующий раз. Например завтра, по