Мы ускорили шаг, а я, не теряя времени, поинтересовался у неё насчёт местных расценок… Похоже, что Катрин не особо хотела вести долгие беседы на торопливом ходу, поэтому быстро перечислила мне некоторые товары и услуги, с ценами на них. После её ответа я немного прифигел, так как в моём разуме, бывшего жителя Земли, что-то не сходились дебет с кредитом… Стандартный секс с Катрин или с кем-нибудь из её коллег стоил всего пять еверов — это сумма за час. А один брикет стоил один евер. Та толстовка, которую мне одолжила девушка, стоила также пять еверов, то есть, как час секса. А вот, к примеру, цена за один обычный свежий фрукт, похожий на земное яблоко, сейчас, в голодный год, может доходить аж, сука, до пятидесяти еверов!.. А это, в свою очередь, десять часов секса с Катрин.

Немного придя в себя от услышанного, я подумал: да ну их нахер, такие дорогие яблоки!

Катрин отперла дверь своим ключом и мы тихо вошли в комнату. Сейчас это небольшое помещение освещал лишь неяркий настольный светильник и в его свете я увидел, одну двухъярусную кровать, на которой сладко посапывали дети и вторую двухъярусную кровать, на первом ярусе которой в одних трусах сидел Канатар Еби…

— Катрин⁈ Спанч⁈ Что случилось⁈ — вставая на ноги, обеспокоенно прошептал старик.

— Да ничего особенного, — отмахнулась девушка. — Не переживай… Просто по дороге домой на меня напали какие-то хулиганы, а Спанч в это время прогуливался неподалёку… Узнал меня и прогнал хулиганов.

Канатар приблизился к дочери и, взяв за подбородок, вгляделся в её лицо…

— О-хо-хо, — расстроенно покачал он головой. — Что-то в последнее время эти хулиганы стали нападать на тебя всё чаще.

— Всё, отец, не начинай, — раздражённо убрала она его руку. — Я пошла мыться, а потом — спать… Мне уже через три часа вставать на работу.

Катрин вышла из комнаты, а Канатар уселся за стол и печально опустил голову. Я подсел к нему рядом и он с тяжёлым вздохом произнёс:

— Спасибо тебе, Спанч, что вступился за дочь.

— Да не за что… Не чужие же люди, — отмахнулся я.

— Эх, я, наверное, сейчас уже не усну… Если хочешь, то давай я сделаю нам чай, а потом отвечу на все твои вопросы? — с грустной улыбкой предложил старик.

— Очень хочу… И чай, и ответы, — радостно покивал я, не скрывая своего нетерпения.

Канатар принёс с общей кухни две кружки горячего чая, без сахара. Ибо на сахар у них тоже не было денег. А когда, вернувшись из душевой, Катрин улеглась спать на верхний ярус кровати, мы с Канатаром, чтобы никого не разбудить, продолжили свой разговор шёпотом.

Глава 5

Пользуясь моментом, я попросил Канатара начать свой рассказ с мировой истории, чтобы узнать не только про современный политический расклад, но и понять то, как он образовался. И тут, к моей удаче, выяснилось, что старик последнее время частенько помогал внукам с уроками. Из-за чего свои знания о местной истории ему пришлось не так давно обновить.

А начал Канатар с того, что рассказал мне об одной странности, которую он заметил в учебниках внуков… В них мировая история начинается со времени, когда свободные королевства уже были отделены от империи Зорт. Якобы давным-давно из-за какого-то сбоя в системе часть данных удалилась и теперь у них нет достоверной информации о том, что было до того, как основалась империя Зорт. А про то, откуда взялось опасное излучение, роса, и как возникла заражённая зона и пограничная стена, в новых учебниках истории говорится лишь об испытание их далёкими предками какого-то мощного оружия и на этом всё… А вот когда ещё сам Канатар был учеником средней школы, то в их учебниках история начиналась как раз с развала Империи Людей.

А было всё так… Больше полторы тысячи лет назад Империя Людей, в которой тогда правил Ариан Зорт, продолжала развивать промышленность, укреплять оборону и наращивать военную мощь, готовясь к серьёзной войне с мутантами и какой-то расой разумных ящеров. Самый крупный город, столица империи, который носил название Зорт, находился на расстоянии пятидесяти километров от многокилометровой полукруглой пограничной стены. Дальше на северо-востоке, за столицей, практически в ряд располагались пять герцогств. А на расстоянии ста пятидесяти километров от столицы, также в сторону северо-востока, веером стояло пять огромных фортов. И в общем, вся местная освоенная территория напоминала огромный кусок пиццы, длинною в двести километров. А по всему периметру этого куска была насыпана широкая полоса соли: вдоль пограничной стены, там где закруглённый острый угол треугольника, её ширина достигала двадцати километров, в других же местах всего два…

К этому времени, для создания различных военных объектов, промышленной и военной техники и много чего другого, местные жители истощили все крупные месторождения металлов, которыми когда-то была богата эта территория. Хотя при этом залежей нефти здесь оставалось ещё очень немало. После истощения месторождений большая часть промышленности империи забуксовала: все крупные металлургические заводы и многие другие промышленные предприятия прекратили свою деятельность, а сотни тысяч рабочих остались без работы.

И тогда народ зароптал… Люди не понимали, почему империя не занимается освоением новых территорий?.. Почему они должны выбрасывать богатый урожай в реку и голодать?.. Зачем им куча военной техники, которая лишь стоит и ржавеет?.. И где, собственно говоря, обещанные враги?..

А после главы различных политических движений, которые в основном образовались из числа уволенных работников, стали обращаться к своему монархическому правительству с разнообразными требованиями, предложениями и даже мольбами о помощи.

Некоторые из этих предложений были о том, чтобы отправить группы специалистов на переговоры с мутантами и ящерами, мол, неужели с ними нельзя как-нибудь договориться о ненападении и сотрудничестве?.. А также были предложения о том, чтобы император разрешил всем желающим уйти на северо-восточные земли и основать там свои, независимые, государства, где они могли бы жить своим умом.

Конечно же, далеко не сразу, а спустя множество боестолкновений, в которых погибло немало людей, как со стороны протестующих, так и со стороны имперских силовых структур, но всё же император, Ариан Зорт, дал свой ответ… Выступив с речью по местному телевидению, император сначала дал объяснения по поводу переговоров с мутантами и расой разумных ящеров. Якобы раньше это были секретные сведения, а