Вражеские сапианты, пытавшиеся прорезать корпус переднего реактора, оставили в арьергарде пятерых и те отстреливали наши дроны с такой же эффективностью, с какой те расправлялись с оставшейся частью десанта. Около трёх минут взаимного выпила привело к тому, что, кроме сапиантов, у нападавших не осталось больше никого.

Но внутри Кон-тики нападавшие оттеснили противоабордажных ботов от стенки реактора и начали опасно продвигаться по боковому коридору к центральной рубке.

Ну что ж. По испытанной схеме, я вкачал в коридоры корабля вместо атмосферы фермионный газ. И сразу стало как-то веселее.

Нападавшие так и не сумели прорезать внешний корпус реактора, хотя были к этому чрезвычайно близки.

По итогам боевого столкновения наш корабль получил множество мелких, но неприятных повреждений, мы потеряли около семи процентов противоабордажных ботов, веру в полную надёжность выбранных тактических схем защиты и руку сапианта Маты Привалов.

Всё можно было восстановить – и запас маскировочных панелей у нас был, и рука в медкапсуле регенерировалась. Тактические схемы подлежали новому обдумыванию и доработке...

Ну а приобрели мы незначительные трофеи - тучу обломков техники, трупов. Последние, особенно трупы сапиантов, я вознамерился распотрошить в медицинском блоке.

Будет случай – продам всё что удастся вытащить на чёрном рынке. А нейротехнику сапиантов не лишним будет и просто изучить.

На корабле у меня не было столь совершенного оборудования, как в лаборатории Лейната – поэтому сей процесс занял одну из медкапсул, требовал моего постоянного непосредственного участия и грозил затянуться на двое-трое суток. Впрочем, грех жаловаться...

Остаток маршрута был потрачен на ремонт. Ну и ещё мной лично – на обдумывание ситуации. А она выглядела так, что что-то сильно не так идёт, если не во всей империи Атаран, а в конкретном секторе – если нас гоняют как волки зайца по полю, причём вроде бы свои же военные и представители предполагаемых союзников.

Выход из гипера мы встретили уже в подштопанном состоянии и морально готовились к следующему этапу гонки с неизвестными. Хотя, по плану, мы должны были сдать армейские грузы и заключённых на военной базе, но я уже исходил из худшего, и ожидал, что история с нападением неведомых врагов в системе Стобоона пойдёт по новой.

Беда пришла откуда не ждали. Стоило мне расслабить булки и вздохнуть с облегчением – здешние военные коммуницировали штатно, признаков нападения не было, как сигнал тревоги пошёл из помещения с "тюремными" медкапсулами, в которых перевозились двое неизвестных. Крышку одной из капсул, как мы увидели на записи видеонаблюдения выдавило изнутри, здоровенная серая, как кожа слона, но вроде бы антропоморфная туша вырвалась наружу... после чего камеры в помещении не отрубились совсем, но начали работать в каком-то странном режиме – отрисовывая контуры неведомого существа. Нормальная картинка сменилась чем-то похожим на мультипликацию.

Ни кто из нас не знал, что это за урод – ни я, ни Теолен, информации о заключённых нам не передавалось. Но обычным человеком это быть просто не могло. Вещательная рассылка о тревоге на борту пошла по всем подряд, включая конвойный отряд. Но не дожидаясь их реакции, Теолен задействовал уже выработанные нами протоколы противоабордажной защиты. Я понятия не имел как парализовать существо, которое не удержало в состоянии принудительного сна медкапсула, поэтому счёл, что его допустимо убить, раз уж Бейл Амо разрешил на крайний случай. Тем более, что этот случай выглядел именно крайним. Ещё минута, и Теолен сообщает мне, что вынужден частично отключить периметр дистанционного наблюдения за помещением – восставшее из капсулы существо одновременно пыталось вскрыть выходную дверь и вело взлом нашей информационной системы. И у него не то, чтобы получалось, но проблем Теолену оно создать успело.

Как и было принято у нас в таких ситуациях, мы стравили атмосферу из коридоров корабля, но фермионный газ запускать в них не стали. Скафандра у пленника военных не было, им мы решили, что голый вакуум, образовавшийся в коридорах, послужит ему лучшим препятствием.

Решили неправильно. Мощная серая туша, с длинными и толстыми руками похожая то ли на человекообразную обезьяну, то ли на тролля из земных сказок, вышибла, наконец, дверь и выкатилась в коридор. Эффект ухудшения картинки с камер сработал и здесь, что у него за лицо я толком не разобрал.

Вакуум, судя по всему, впечатления на существо не произвёл. Также как и огонь излучателей противоабордажных дроидов, которых существо, разбило в куски – судя по тактической схеме, Теолен накосячил и вывел их служебных коммуникаций слишком близко. Так-то лазерные излучатели дроидов даже металкерамические броневые листы корабельных переборок могли проплавить. Но на практике сбежавший заключённый не дал им времени – он двигался слишком быстро, обгоняя в своём движении и сапиантов, только выбегавших из кают в параллельном коридоре, и других дроидов и, тем более,