Организм⁈

Я чувствовал, как волосы на руках и заднице шевелятся.

— Капитан… — тихо произнёс я, прижав магическую клипсу на ухе пальцем, — А есть вероятность, что это… Не здания?

— Заметил? — хмыкнул в ответ Коршунов, — Хвалю, Апостолов. Внимательный, в отличие от твоих друзей. Не дёргайтесь только. Идём аккуратно, и не разбудим эту тварь, не переживайте.

Да, всё верно — мы шли через какое-то существо.

Мы шли дальше, а между тем «деревня» продолжала меняться. То один дом становился выше, то другой начинал светиться мягким зелёным светом. Некоторые постройки вообще теряли свои очертания, превращаясь в нечто абстрактное, словно художественные этюды, нарисованные воображением сумасшедшего.

— Такое чувство, будто место наблюдает за нами, — пробормотал Ларс, активируя дополнительные амулеты защиты. Его голос дрожал, хотя он старался сохранять спокойствие.

— Ты главное не пульни во что-нибудь со страху, дружище, — попросил я, — Ему это точно не понравится…

— Кому⁈

Я не ответил — потому что помимо опасения, что неведомая тварь, для чего-то принявшая вид деревни, проснётся, ощущал какое-то другое беспокойство.

Сердце совершенно беспричинно начало биться чаще. Интуиция буквально кричала об опасности!

Дерьмо космочервей! Да что тут происходит⁉

Это Урочище мне не нравилось — всё, что в нём происходило, напоминало плохо смонтированный фильм, чьи кадры совершенно не подходят друг-другу, и оказались перемешаны в хаотичном беспорядке…

Мы медленно продвигались вперед, стараясь не нарушать хрупкого равновесия между реальностью и этим странным местом.

В центре деревне в глаза бросились руны на стенах домов. Они пульсировали мягким светом, будто в такт мерному дыханию. Но самое интересное — эти символы меняли форму каждые несколько секунд.

— Эти знаки… они как будто дышат, — пробормотала Аня, приближаясь к одному из домов. Её голос дрожал от волнения, — И каждый раз, когда изменяют форму, воздух вокруг становится немного холоднее…

Я и сам это заметил. Активировав магическое зрение, обратил внимание на сложную систему энергетических потоков, переплетающихся вокруг символов. Эти потоки были не просто мощными — они обладали какой-то странной, почти разумной энергией!

— Не прикасайтесь к этой дряни… — попросил я.

Тут же, вторя моим словам, в клипсе раздался голос Коршунова:

— Ни к чему не прикасаться! Двигаться вместе со своей группой, не отбиваться! И помните — сразу докладывайте о любых изменениях в поведении товарищей!

В этот момент я заметил ещё одно странное явление. Каждый шаг, который мы делали, вызывал ответную реакцию у рун. Одни загорались мягким светом, другие начинали вибрировать, третьи вообще исчезали и появлялись вновь в других местах.

— Они анализируют нас? — шёпотом спросил Арс.

Его слова заставили всех замереть. Мы действительно ощущали себя под пристальным вниманием этих странных символов. Каждый вздох, каждый шорох наших шагов вызывал новую волну изменений в их конфигурации.

Внезапно один из символов начал ярко светиться, привлекая наше внимание. Он начал двигаться по стене, оставляя за собой светящийся след.

— Внимание, солдаты! — произнёс наш взводный, слегка побледнев — Будьте начеку! Не останавливаемся, двигаемся к противоположному концу деревни!

Прочие группы тоже ускорились — две позади нас, две впереди, и ещё четыре — на параллельной улице…

Мы шли, и наблюдали, как символ медленно сполз со стены и повис в воздухе, а затем медленно поплыл за нами. Его свет стал мягче, приобретая успокаивающий голубой оттенок. Но внутри этого света можно было различить какие-то странные узоры…

Я покрутил головой — и с нарастающим беспокойством увидел, как со стен сразу нескольких домов сползают точно такие-же символы. Словно чьи-то «бесконтактные» глаза, они вперивались в каждую группу, в каждого солдата…

Несколько человек замерли, словно вкопанные, наткнувшись на этот взгляд.

— Не смотреть на руны! Повторяю, не смотреть на руны! — прорычал Коршунов по магической связи.

Кого-то привели в чувство товарищи — оплеухой. Кто-то сам сбросил наваждение и сейчас сам тряс головой. Но часть людей уже что-то бормотала себе под нос — а один из наших практикантов-целителей начал пятиться назад, словно увидел нечто ужасное.

— Соберитесь! — снова рявкнул Коршунов, — Не поддавайтесь иллюзиям!

Я поставил перед убегающим целителем воздушную стену, завернул её дугой — и плавно потянул на себя, притягивая придурка к нам. Быков благодарно кивнул мне, поймал парня и выписал ему такую затрещину, что у того едва голова не отлетела!

— Что⁈ Я не… — забормотал он.

А затем у нас под ногами раздался какой-то гул. Он нарастал и нарастал — и через несколько секунд «крыши» окрестных домов распахнулись слоями чёрного мяса — и оттуда с клёкотом вырвалась орда крылатых химер…

Глава 20

Вылазка. Часть 3

Тишина вокруг нас оказалась разодрана жутким воем.

По всей деревне — куда ни посмотришь! — «открывались» выплёвывающие химер «вулканы». Сплошным потоком серокожие твари, похожие на мифических горгулий — с кожистыми крыльями, когтистыми лапами, шипастыми хвостами и оскаленными обезьяньими мордами — вылетали из недр замаскировавшегося под деревню существа, и заполоняли небо.

— Непрерывное движение вперёд! — послышался приказ Коршунова через клипсу, — Боевое построение три, круг защиты!

Мы с Арсом и Аней тут же оказались окружены семью солдатами в тяжёлой броне. Два мага, оказавшиеся тут же, контролировали полусектора, и единственное, что нам оставалось — помогать им.

— Ходу! — рявкнул Быков.

Мы рванули к выходу из «деревни», что есть сил — но не успели пробежать и пару десятков метров, как заложивший в воздухе петлю поток химер с клёкотом обрушился на нас…

Их были сотни.

Первую атаку наш лейтенант сбил мощной струёй огня, испепелив несколько десятков монстров — но с другой стороны появился второй поток, и ударил по нам против движения!

На этот раз справился второй маг — ледяной. А затем химеры перемешались, рассыпались, и начали набрасываться небольшими группками со всех сторон.

Такое творилось везде вокруг нас — потоки летающих мразей словно здоровенные, живые щупальца, которыми кто-то управлял, перемещались в воздухе, рассыпались, атаковали группы солдат, проносились меж домами, исчезали из виду — чтобы снова собраться в мощный поток и ударить кого-нибудь со спины.

Мы продвигались вперёд — но медленно. Нам просто не давали ускориться — почти каждую секунду приходилось отвлекаться на очередную атаку! Кругом