— Ва-а-а-а-а-ан! Ду-у-у-у-у-у-унг! У-у-у-у-унг… У-у-у-унг… — эхо отразилось от практически пустых трибун и каменных руин неизвестного города.

Демоническая составляющая голоса Джоаны вносила особый шарм в это заклинание. Жрец сгорбился и на моих глазах атаковал лидера Гидры. А Марии нигде не было…

Одна атака, вторая… Тот, чьё имя вызывало трепет в душах местных авантюристов, развернулся и поднял руку, занося шпагу над головой воскрешателя, не способного нанести хоть какой-то вред своими немощными атаками.

— Ну же, давай!

Клинок начал опускаться, но вторая рука дёрнулась и перехватила запястье, не дав клинку опуститься на голову жреца.

— Сволочи! — прокричал он, подозрительно быстро вернув себе контроль.

Жрец продолжал пытаться колотить главу Гидры своим посохом… Даже магические заклинания пошли в бой, но так и не смогли поцарапать свою цель.

— ОЧИЩЕНИЕ! — Ладонь авантюриста легла на лицо подчинённого, светясь магией, и тот тоже пришёл в себя.

— Какого чёрта это было⁈ — возмутился жрец, не сводя с меня взгляда, как и его командир.

— Хотите получить ответ? Подходите! — поманил я их и материализовал меч в левой руке.

Первоначальный план не сработал. К сожалению… Если Мария не появится, мне потребуется свободная правая рука. Я не имею права проиграть. Одна пуля решит мою проблему…

— Поверь мне… Я выбью из тебя всё дерьмо, нахальный сопляк. Иначе имя мне не Соломон! — поклялся он, встряхнул рукой и призвал свой чудо-щит.

— Сейчас узнаем, Соломон ты или салабон, — ухмыльнулся я и постучал мечом по своему щиту.

Его глаза вспыхнули яростью, волны магического усиления прошлись по его экипировке и оружию, и…

— Кхе… — Клинок вышел из груди, пронзив сердце мага, что остался за его спиной.

Минус воскрешатель! Посмотрим теперь, как вы будете восставать из мёртвых и снова идти в бой…

— Ну, мрази… Это вам не поможет! — развернулся Соломон, и в место, где только что стояла Мария, прилетел удар. И не просто удар…

Какая-то чудовищной силы способность промяла землю в месте попадания, создала воронку глубиной до полуметра. Камень превратился в пыль…

— УБЬЮ! — стукнул Соломон щитом по земле, и меня, бросившегося к его открытой спине, откинуло прочь.

В голове загудело, всё перед глазами поплыло…

— Вам не сбежать. Не скрыться… НИ ЗА ЧТО НЕ ОДОЛЕТЬ МЕНЯ!

Соломон с каждой секундой приходил во всё большую ярость и продолжал стучать щитом по мощёной дороге. Вспышки магических плетений разлетались вокруг, и с каждой секундой мне становилось всё хуже и хуже…

[На вас наложено заклинание «Ослабление». Все характеристики −10 %. Время действия 15 минут 39 секунд.]

[На вас наложено заклинание «Улитка». Скорость уменьшена на 30 %. Время действия 15 минут 39 секунд.]

[На вас наложено заклинание «Рохля». Сила и Выносливость уменьшены на 20 %. Время действия 15 минут 39 секунд.]

[На вас наложено заклинание «Головокружение». Ловкость и Восприятие уменьшены на 20 %. Время действия 15 минут 39 секунд.]

[На вас наложено заклинание «Метка». Отныне вы добыча, и ваше местоположение всегда будет известно наложившему заклинание.]

— Метка, значит… — Я ухмыльнулся, видя, как Соломон быстро двигается за Машей, постепенно нагоняя её. — Думаешь, ослабил нас и на этом всё⁈

Я рванул в его сторону. Идею с пистолетом я отложил. Нет смысла раскрывать свой козырь. Алиса, моя красавица, оперативно докладывала, как идут сражения на другой части арены.

У врага остался лишь маг, закрывшийся мощным куполом из магии земли. А наши дела…

Граф погиб. Джованни настигла отравленная стрела. Вася получил несколько ранений, как и Мэд. Первый отпаивался зельями, второй быстро регенерировал. Сейчас они доковыряют последнего и придут на помощь. Всё, что мне нужно, — это выудить как можно больше козырей из этого крепыша…

— КАЗНЬ МИЛОСЕРДИЯ! — решила атаковать стремительно и неудержимо Маша, поняв, что незаметно подобраться к врагу не сможет.

Соломон, видимо, почувствовал опасность и отказался атаковать Машу, пусть и практически догнал её. Он как раз оказался под гильотиной, не успев затормозить, и поднял над собой щит.

К нашему общему удивлению, гад выдержал атаку. Даже ноги не сломались от этого мощного удара.

— Неплохо… Теперь моя очередь! «Гнев лезвий»! «Танец бритвы»!

Сотни атак на расстоянии в тридцать метров… И они не двигались по прямой. Они кружили, словно листья на ветру. Изгибались, обходили защиту и пробовали на прочность мою броню. Единственное, что я мог, — подставлять щит в последнюю секунду и спасать самые уязвимые точки на собственном теле. Лицо, глаза, шею…

Марии повезло меньше. Она отходила из радиуса поражения способностью. Уклонилась от пары атак, но это не заставило невидимые клинки отступить. В итоге несколько десятков глубоких порезов появилось на её теле.

Сухожилия были подрезаны. Мария упала, и закрученный вихрь поразил её в грудь, выбивая из турнира. Сердце кольнуло от тревоги, но холодный разум позволил сохранить спокойствие. Успокойся, это ненастоящая смерть…

Маша из последних сил выпустила горизонтальную гильотину. Магия сносила постройки на своём пути, круша камни, и летела в Соломона. И меня, получившего меньше ран…

Соломон прыгнул вверх, а я упал на землю. Он усмехнулся, а я откашлялся, получив по лицу каменной крошкой ближайшего дома.

Глава Гидры сделал шаг в мою сторону, затем ещё один и ещё… Набирая скорость, он поднимал шпагу.

«Парализующий взгляд…» — применил я особенность кольца «Глаз змеи» и перекатился, атакуя мечом наотмашь.

Сталь легендарного клинка встретилась с как минимум эпическим щитком, защищающим голень. Не пробил… Но магическая атака догнала Соломона.

Тормозя, он растянулся на земле и опустил колено ниже, чем следовало бы. Пытаясь сохранить равновесие и развернуться, он подставился под второй удар. И упал со сломанным коленом.

Я вскочил так быстро, как только смог, и занёс клинок над головой.

«БУМ».

Удар щитом о землю откинул меня на руины дома. Видимо, чем ближе к эпицентру способности, тем сильнее эффект.

Я спиной сломал камень. А камень сломал мне спину…

[Получена травма — перелом позвоночника. Ловкость −100 %, Скорость −100 %. Вы обездвижены.]

— Допрыгался, лягушонок? Вижу, ты получил перелом позвоночника. Мне так жаль… Ха-ха-ха! — поднялся с земли Соломон.

К моему огромному сожалению, его колено вернулось в норму. Я видел серебряное свечение на месте удара.

Он стал на одну ногу, подвигал больной в воздухе, проверяя, как теперь работает его колено. Убедился, что всё в порядке, и, пнув с дороги камень, пошёл ко мне.

— Слишком высоко вы решили прыгнуть… Это даже выглядит