Не прощающее никого магическая гильотина пронеслась вместе с тенью Марии, оставляя на песке порубленные на части тела. Камера не сразу навелась на то место, и для большинства зрителей так и осталось загадкой произошедшее.

— Как они умерли?

— Что случилось?

— И это лучшие воины Мемории? — удивлялись люди, возбуждённо крича от разочарования.

— Смотрите, что это за тварь⁈ — раздался голос одного из зрителей, стоило камере навестись на огромного волка, что вырос в размерах, стал шире, зубастее и опаснее, чем казался изначально в образе человека.

Он превосходил в размерах даже Ларса! И тот решил бросить ему вызов. Но оборотень проигнорировал мечника и, подобно поезду, врезался в правый фланг Мемории. Люди и зверь рвали друг друга, но на теле волка раны заживали практически моментально, в отличие от бойцов Мемории. Лишь глава отряда и местного филиала умело сдерживал его сумасшедший натиск, собственной яростью напитывая клинок. Но он забыл, что в этой битве волк не один. Точный и незаметный укол шпагой в ухо вычеркнул его из потенциальных финалистов, и остался лишь один воин из легендарного клана.

Ларс занёс клинок, чтобы обрушить его на оборотня и разрубить его, но третий боец Кабанов был против. Камера засняла полёт его ноги в металлическом сапоге сорок шестого размера и то, как он впечатался в шлем Ларса. По толпе прошлись ропот и вздохи слишком впечатлительных зрителей, схватившихся за головы.

Остальные не вмешивались. Они были заняты. Лишь единожды камера отвлеклась, чтобы показать, как постепенно в огненной ловушке и за её пределами погибают один за одним воины Стальной когорты.

Третий из Кабанов и Ларс сошлись несколько раз. Щит выдержал натиск двуручного меча здоровяка. Небольшой в сравнении с мечником из отряда Мемории боец из Кабанов с лёгкостью выдерживал мощные удары. Но это было не всё… Скорость тоже была на уровне.

Здоровяк сделал первый шаг назад, желая перехватить меч и обрушить его на врага, но не успел. Он получил болезненный удар топором по защищённому сталью колену. Сделал ещё один шаг — и получил болезненный и быстрый тычок в грудь, порвавший дорогие, но недостаточно хорошие латы. Лишь после этого он заметил, как сияет лезвие топора его противника, и понял, что оружие усилено магией. И тут здоровяк применил магию…

Меч Ларса, как и оружие всех, кто был в пятиметровом радиусе, стало весить добрую тонну и потянуло руки к земле. Щит третьего Кабана тоже посчитали оружием. А всё из-за маленького шипа в центре, что добавлял пять единиц урона при таране… То же самое случилось и с поясом, к которому крепились кинжалы…

Артефакты лежали на песке, экипировка была порвана. Магия Ларса едва не оторвала руки его оппоненту, и тот злобно глянул в глаза молодого таланта из Мемории. Кулаки в укреплённых сталью кожаных перчатках поднялись на уровень груди, и два бойца ринулись друг на друга.

Все забыли о том, что где-то ещё идёт битва, что у третьего Кабана рядом есть союзники… Зрители смотрели на то, как двое мужчин сближаются, ожидая, что те сейчас устроят эпичный мордобой прямо посреди арены. И вновь их ждало разочарование…

Пусть руки у Ларса были длиннее, и он прошёл спецподготовку… Но что такое год с лишним разносторонних тренировок в сравнении с двадцатилетним опытом рукопашного боя разведчика, принёсшего свои таланты в этот мир, благодаря чему тот и стал незаменимым помощником Архонта? Ничего…

Здоровяк не бил противника кулаками. Он дарил свои руки, словно говорил: «Вот, пожалуйста, делай с ними что хочешь». И Третий Кабан сделал. Вывихнул одну, сломал другую, пробил усиленным ударом от одной из особенностей печень прямо через латы и оглушил упавшего на колени здоровяка звонким хлопком ладоней по ушам. А следом стянул с него шлем и громко крикнул на всю арену: «ГЕРДА-А-А-А-А!»

Камера захватила взгляд и улыбку воительницы. Затем холодные глаза третьего Кабана, и упавшее на арену тело Ларса со свёрнутой шеей.

— Интересную компанию вы собрали… О-о-о-о-очень интересную… Я буду ждать в условленном месте, Мария, — пробормотал разведчик и ушёл, пробираясь сквозь бушующую от вида крови толпу.

«Возможно, слухи о сестре Ковалёва не такие уж и выдуманные… Если её младший брат в одиночку собрал такую команду и так играючи рвёт одну из сильнейших команд региона… Даже мне интересно, как далеко они зайдут», — с гордостью в душе брёл по улицам Муримфорта человек из Маски.

Кто не поставил лайк и не добавил в библиотеку… За вами уже выехала Алиса. Берегитесь, а то покусает…

Глава 2

Финал… Пусть мы и дошли без потерь, а всё равно я ощущал напряжение. Возможно, это потому, что чем больше я пытался узнать о Гидре и их бойцах, тем яснее понимал, что они на нас похожи. Или мы на них — тут уж как посмотреть.

В любом случае наши оппоненты уже считаются небожителям. Сильными и прославленными бойцами, достигшими вершины. Они даже не создали клан, пусть и разрослись за последние годы. Так и остаются отрядом авантюристов… И каждый их боец стоит десятерых обычных стражей города. Иногда и больше… А ещё в Крево у них есть база, своя тренировочная площадка, личный магазин и даже сувенирная атрибутика для фанатов.

Три десятка человек создали мощный и слаженный отряд. И они выполняют самые лучшие, наиболее оплачиваемые и престижные задания Архонтов в этом регионе.

Я слушал Графа и Александра, добывших информацию, и думал, что мы будем делать, если всё пойдёт не по плану… «Глубокий анализ» показал, что корень всех проблем — их жрец. Или кто он там ещё?.. Воскрешатель?

Ни разу не умер. Всегда находился рядом с лидером и вступал в бой лишь тогда, когда основная часть бойцов противника погибала. Преимущество и так всегда было на их стороне, но когда вставали погибшие из-за магии, от которой мы бы и сами не отказались, перевес в силе становился ещё больше.

А ещё этот невидимка…

— Я не смогла его ни разу отследить. Его перемещения для меня загадка… Восприятия не хватает, — призналась Мария.

— Чтобы иметь шансы на победу, нужно вывести из игры их воскрешателя. Займись им, — сказал я ей, запоминая запахи всех бойцов врага. — Если невидимка появится рядом, я дам знать.

— Пройти через главу их отряда будет непросто… А он лично защищает мою цель, — напомнила Мария.

— Может, используем козырь Джоаны? Пускай она ударит не по основной массе врагов — с ними