Конечно же, Икарт Кеттэльбрахт не был бы истинным ученым, если бы не пытался разобраться в природе моего странного дара.

Сам он, как и все его предки, магом не был. В этом мире людей без магического дара вообще было куда больше, чем истинных волшебников. Именно для них изобретались всевозможные приборы, работающие от специально созданных для этой цели артефактов. Аналоги привычных мне электрических чайников, духовок, холодильников и телевизоров. Ими мог воспользоваться любой житель Ку-Ай-Дэри.

Любой. Кроме Икарта. И меня.

— Да ты, оказывается, антимаг! — воскликнул Икарт, когда докопался до причин внезапной и в принципе невозможной поломки кофейника, который я купила для себя, а заодно и понял, наконец, как именно пришелица с Земли спасает от аллергии его самого. — Всё дело в мире, в котором ты родилась. Он абсолютно лишен магии. Он как антипод Ку-Ай-Дэри. Но ладно бы ты просто была обычным человеком, как я. Нет, полное отсутствие магической энергии, похоже, превратило жителей твоей Земли в нечто противоположное нашим магам. Они создают что угодно посредством магии, а ты ее, напротив, гасишь. Вот почему ты никогда не сможешь пользоваться вещами нашего мира. Они просто перестают работать в твоем присутствии.

Если вернуться к прежним аналогиям, то я оказалась инвалидом, от прикосновения которого рассыпались в прах любые костыли.

Икарт помолчал, что-то обдумывая с серьезным видом, и добавил:

— Если смотреть глобально, то, объединившись, оба мира взаимно уничтожатся.

Угу, подумала я. Материя и антиматерия. Спасибо, что я всего лишь гашу магию вокруг себя. А могла и погибнуть.

— И что мне теперь делать… — растерялась я. — У вас тут всё завязано на этой дурацкой магии. Даже кофе не сваришь без нее. Как мне жить-то?

И ведь какая ирония. Вроде и мир продвинутый, по уровню благоустроенности не отстающий от моего родного, разве что использующий альтернативный источник энергии. И возможностей открывается столько, что любое неровно дышащее к фэнтези сердечко тихо заплачет от привалившего счастья и умиления. Вот только судьба-интриганка посмеялась надо мной, наделила даром, который играючи обнулил все плюсы от вынужденной иммиграции.

— То же, что и мне, — отвечал Икарт с обнадеживающей улыбкой. — Мы с тобой, по сути, в одинаковом положении. Оба не способны использовать магию Великого Мира. Хорошая новость состоит в том, что я всю жизнь изучал возможности жизни без всего этого чародейства, искал ему замену и создавал комфортные условия жизни в собственном доме без всех этих магических штук.

Так я узнала, что Икарт Кеттэльбрахт изобрел… электричество. Совершенно неинтересное всему остальному Великому Миру, но прекрасно подходящее под наши уникальные потребности.

В подвале дома оказался спрятан самый настоящий электрогенератор. От него работали все приборы в доме, самые обычные, собранные по технологиям вроде наших земных.

На всей территории усадьбы не было магии. От слова совсем. Жилье страдающего редкой аллергией аристократа представляет собой самое защищенное от смертельно опасного раздражителя место.

Тогда что, в таком случае, произошло сегодня? Почему Икарт в собственном доме едва не умер от анафилактического шока?

Мой взгляд заметался по столовой.

Где источник магии и откуда он вообще мог тут взяться?!

Глава пятая

— Мама, с дедушкой теперь всё хорошо?

Я обернулась.

Аля стояла рядом и напряженно глядела на лежащего Икарта. Моя девочка больше не плакала, но слегка опухшее личико и покрасневшие глазки напоминали, что ребенок нуждается в утешении.

— Алина, ты сильно испугалась? — заботливо спросила я, притянув к себе дочь.

Она прижалась ко мне и замотала головой.

— Нет, не испугалась.

Конечно же, это не правда. Я видела потрясение в ее глазах. Но Аля храбрится. Ради дедушки. Ради меня. И она точно знает — если мама подоспела вовремя, значит, всё будет хорошо.

А мама подоспела едва ли не в последний момент… Если бы я задержалась с Нари в сольнаше еще хоть на чуточку…

Я тряхнула головой, отгоняя ненужные и страшные мысли. Всё хорошо. Всё в порядке. Икарт спасен.

— Это я виновата, — вдруг прошептала дочь, отстранившись.

— Аля! — тут же возмутилась я. Нельзя, чтобы у ребенка сформировался комплекс вины просто потому, что она была рядом и не смогла помочь. — Ну что за ерунду ты говоришь? Ты-то тут причем?

— Потому что в тот раз тоже было из-за меня! — почти в истерике воскликнул ребенок, и я оторопела.

«Тот раз» произошел недавно — позавчера, вдруг пришло осознание. Ведь сегодняшний случай не первый. Второй на моей памяти. Но позавчера я была дома и вовремя заметила начинающуюся аллергическую реакцию. Тогда ситуация не зашла так далеко. И мы не стали разбираться, что послужило ее началом в избавленном от любой магии доме. Списали на какой-то случайный сбой в организме пожилого человека.

Если подумать, во время приступа Алина тоже была поблизости. Кажется, она стояла у окна и что-то разглядывала в небе. Точно не помню, ведь мне быстро стало не до того, что происходит вокруг.

— Я увидела дракона! — в голосе дочери зазвенело восхищение пополам со страхом. — И тогда, и сейчас! Он там, мама, летает над городом! Это и есть Хранитель, да? Тот самый? Он такой красивый! Я смотрела на него, и оно как-то само получилось…

— Что получилось? — внезапно севшим голосом спросила я, уже понимая весь масштаб и кошмар происходящего.

Алина испуганно покосилась на дедушку. И спрятала руки за спиной.

— Оно… Я боюсь показывать. А то опять…

— Она создала в ладонях огонь, — хрипло произнес очнувшийся дядюшка.

Он приподнялся на локтях и сел, подтянув к себе колени и шумно вздохнув. Выглядел Икарт намного лучше, будто и не было никакого приступа. Только темные глаза в излучинках морщин смотрели серьезно и даже печально. Да вечно взлохмаченные и уже полностью седые волосы топорщились больше обычного. А домашний свободный серо-синий костюм и до падения на пол имел вид изрядно помятый. Икарт не заморачивался внешним видом даже на аристократических приемах.

Создала огонь…

У меня что-то оборвалось внутри.

Значит, магия Хранителя всё же нашла своего первенца.

Три лишних месяца понадобилось крови дракона, чтобы начать просыпаться в жилах моей дочери.

Когда знаешь, на что обращать внимание, изменения становятся